秋將過半，天氣日漸轉涼，柳心言將箱底的秋衣都翻出來在院中晾曬，馬上就要穿了。余少傑離家前，他娘已經為他做了衣服鞋子，所以無需柳心言操心。

    她如今一心為中秋忙碌，不過不是為過節，而是為祭奠，祭奠她過世的娘。中秋正是她娘的祭日，家家戶戶團圓之時卻是她與娘永別之日。因而，她家的中秋節比較沉重，尤其在萬家燈火渲染出的歡樂祥和景象之中，更添了幾分悲涼，這已經是第七個年頭了。

    京城的元宵節和中秋節都有大型燈會在玉湖邊舉行。中秋前兩日，吟吟和靜媛約柳心言中秋夜同去玉湖邊賞燈放燈，柳心言只說家中有事，婉言謝絕，並為中秋不能請她們到家中吃飯而致了歉。靜媛說同藝館也有團圓飯，讓她不必在意，柳心言也就安心了。

    穆王府和晏家幾乎同時送來節禮，柳心言都禮貌地一一退回，說自己家裏不過中秋。余少傑得知連王府都給柳家送節禮，忍不住問了一句：「心言姐，你還認識王爺啊？」

    柳心言答道：「是認識一個。不過怎麼說呢，你要是見到他的話就不會這麼驚訝了。他是個很隨和的人，有時候還有點兒直愣，所以不像你想像的王爺那樣。」

    「是嘛。我還沒見過王爺長什麼樣呢？」

    「可能你很快就會見到。他常到我們書社來，就是普通人的樣子，沒有三頭六臂，只是長得俊逸些、穿得華貴些而已。還有一個人也會來，說起來跟你還有點關係，他爹是你們琩州州牧。」

    「是州牧大人的公子啊！心言姐你怎麼認識這麼多大人物？你是不是也有什麼特殊身份？」

    「呵呵呵，你想多了，我不過是在同藝館做工時偶然認識他們的。」

    「哦。你剛剛為什麼說你們不過中秋節啊？」

    余少傑一問這個問題，柳心言即收起了笑容，有些哀傷地說道：「因為中秋是我娘的祭日，我跟爹要去墓前拜祭。」

    余少傑見自己問到了柳心言的傷心處，內疚地說道：「對不起，我不該瞎問的。」

    「沒關係。」

    柳士則這會兒正在書庫中點書，沒聽到他們的談話。其實，這兩日最悲戚的人是他。

    文四將送給柳家的節禮原封不動地帶回王府，穆月白大感詫異。自己明明和端午時一樣採取的食物攻勢，為何此次就被拒絕了？他決定親自到永馨書社問柳心言。

    穆月白匆匆而來，而且來得如此之快，這下換柳心言吃驚了。驚訝又不是什麼好東西，何必在大好時節當作禮物般互贈呢？

    「你怎麼來了？」柳心言問道。

    穆月白道：「我來問你為何嫌棄我送的禮？」

    「原來是這個。我告訴你府上的人原因啦。」

    「不過節？」

    余少傑正在猜這個來過問節禮之事的英俊男子是那個王爺還是晏公子，卻聽到他問柳心言不過節問題。為防他犯跟自己一樣的錯誤，余少傑向他連使幾個誇張眼色，讓他過自己這邊來。

    穆月白見一個陌生少年跟自己擠眉弄眼，倒也沒有誤會，並踱過去輕聲問他有何事。

    余少傑道：「這位公子，你別再問心言姐這件事啦，我知道原因。」

    「你知道？能告訴我麼？」

    「中秋是心言姐的母親的祭日，所以，你懂了吧。」

    雖然那兩個人盡力小聲說話，但書社地方就這麼大，柳心言仍聽得一清二楚。「你們別故意啞聲啞氣的了，我聽得到。」

    穆月白回到她身邊，表情凝重:「死者長已矣，別太難過。我，回去了。」這種時候還能說什麼呢？

    「先等等，有個人想認識你。」

    「誰？」

    「喏，就是跟你說話那個。」

    說起那個少年，穆月白才想起來，他是誰啊？還知道柳心言的家事。以往怎麼沒見過？

    柳心言又對余少傑說道：「少傑，他就是我跟你說的王爺，穆王，人稱穆月白。你不是想見他的嘛。」

    穆月白問道：「這位少年是何人?」

    「他是我弟弟。」

    「你怎會突然多了個弟弟？」

    柳心言神秘地說道:「才認的。他叫余少傑，是從琩州來應考的。因丟了盤纏，無處可去，我爹就留他住我家了。」

    「噢……」穆月白滿腹狐疑，思忖到「這少年挺厲害，短短几日就和柳心言如此要好」，但嘴裏並不說什麼。

    余少傑行禮說道:「草民拜見王爺。」心想這王爺和顏悅色的，好像是不太可怕。

    穆月白客氣地說道:「在此處大家都是朋友，不必分尊卑。」隨後又對柳心言說道:「若無其他事，我就先走了。」

    柳心言道:「我跟你一起走。」

    二人即一起出門，穆月白將她送至同藝館後便回了王府。

    翌日，柳心言晨起即收拾好要用的物品，同她爹還有餘少傑一道出城拜祭她娘。

    她娘的墓在天垠山腳，背山面水，她娘生前就很喜歡這裏的景色。他們來到墓前，還是那一番斷腸景。沉沉的墓碑直立在墓前，碑上是柳士則自己提的「愛妻柳楊氏玉蘭」七個大字。兩棵青松分列於旁，當初栽種之時，柳士則告訴柳心言說這松樹一棵是自己，一棵是她，象徵着他們還時刻陪伴在她娘身邊。

    柳士則以衣袖輕輕擦拭墓碑上的污痕，心中泛起一陣酸楚。柳心言則把自己為娘準備的她愛吃的食物一一擺在墓前，又點上香燭，蹲在旁邊默默地燒着紙錢。

    父女二人都沒流淚，但看在余少傑眼中，卻是那麼悲痛的無聲哭泣。他看着看着，竟也悲傷起來。雖然他沒經歷過這種生離死別，然而人的情感是可以共通的，此情此景，人非草木，豈會無動於衷。

    柳心言燒完紙錢，便站起來對余少傑說道:「少傑，我們到那邊拾點柴吧，待會兒可以帶回家用。」她是想讓她爹和她娘單獨待一會兒。

    二人邊走邊拾干木柴。余少傑小心翼翼地問道:「心言姐，你相信鬼神的存在嗎？」

    柳心言低頭沉思片刻，答道:「我