不勸還好，大夥這麼一勸，張本瑞反而更是情緒失控，幾天時間，家裏的鴨子丟了小半。加上早一天，被張叫花的牛搞得狼狽不堪，心裏一直憋着火。這一下徹底發泄了出來。

    馬金秀也是個潑辣的女人，也不太講道理，見自家男人被「圍攻」，當即爆發了，「我們家愛咋地咋地，你們這些人鹹吃蘿蔔淡操心。愛幹嘛幹嘛去。等本瑞去集市上拿這幾張皮子賣了錢回來，看誰還說么子閒話。」

    張根新被馬金秀氣得半死，鬍子都翹了起來，「算我多嘴。你們好自為之。」

    眾人見馬金秀這麼不知好歹，也快速散了。

    劉蕎葉也掐着張叫花的耳朵往家裏走，「臭小子，你也跑過來湊熱鬧。要是讓本瑞看到你，又要吵吵半天。以後你給我少到本瑞家去轉悠。你小胳膊小腿的，被別人捏螞蟻一樣捏死了。爹娘都不知道到哪裏去哭去。」

    「我才不怕他哩。他要是敢算計我，我保准讓他跟昨天一樣。到田裏去捉團魚。」張叫花牛氣哄哄地說道。

    「那你為什麼被娘捏着耳朵走呢？看你能夠把娘怎麼的？」劉蕎葉稍微加重了一點力，立即讓張叫花哇呀呀叫了起來。

    「你是我娘，我怎麼會還手？要是別人，我才會還手。」張叫花嘴裏可不服軟。

    這一天是張叫花舅舅劉標三十歲生日。張叫花一家自然都要過去給舅舅慶生。張叫花早就盼着到客公（外公）家裏去了。原因是客公家裏養的狗抱崽了。張叫花早就想捉一隻狗崽回來養。

    村子裏養狗的也不少，但是別人家的狗崽，不容易要得到。客公劉同茂早就許諾了，等家裏的狗抱崽之後，一定要給這個外孫留一隻。現在狗崽滿月，正好捉一隻回來。

    張叫花想要客公家的狗崽還有一個原因，據說客公家的狗是趕山狗的種，比一般的土狗要聰明許多，體格雖然看起來跟普通的土狗一樣，但是奔跑能力不知道強了多少倍。趕山狗，顧名思義，能夠趕山的狗，也就是獵狗。而且是獵狗中的佼佼者。在山裏追兔子對於趕山狗來說，沒有任何難度。張叫花想養一隻趕山狗，除了能夠在小朋友面前神氣一番之外，最主要的還是指望趕山狗能夠隔三差五的從山裏弄點肉回來打牙祭。

    這年頭農村的交通工具基本靠走。到哪都是靠兩條腿，去客公家一趟可不容易，得走將近二十里的路程，簡直就是走過了一山又一山，走了一水又一水。足足得走三四個小時才能夠走到。所以，吃過早飯，一家三口就出發了。備好的慶生禮物用兩個籮筐裝着，張有平一擔挑着。不像現在，包個紅包就解決問題，心意全用人民幣的厚度來表示。那年頭還需要準備很多東西。劉蕎葉心靈手巧，給弟弟做了兩雙鞋，納了鞋底，還做了一些米花、團皮之類的喜慶食物。各種講究也都一樣不差。每一樣準備都需要用心。看起來，都是不值錢的東西，但是這裏面卻包融了濃濃真情。

    「娘啊。我走不動了。能不能背我走啊。」張叫花走到半路上就開始賴皮了。

    「你都上一年級了，還要爹娘背，不怕羞啊？」劉蕎葉怎麼不知道自家崽崽的心思？

    「娘，你看我都這么小，才這麼一點高。你們走一步，我要走兩步，等於我比你們走了兩倍的路哩。當然走不動了。要不你挑一下擔子，讓爹背我一段好不好？我只要休息一下，就能夠自己走了。」張叫花說得是頭頭頭是道。

    張有平笑道，「婆娘，要不你來挑一下擔子，我背崽崽。」

    「不行，不能慣壞了他。走不動以後就不帶去走親戚了。上一次去趕集，一口氣走二十多里，他都不要背。今天才走了多久？」劉蕎葉很堅定地打消了崽崽的念頭。

    「爹啊。娘是不是你給我找的後媽啊？一點也不疼我。」張叫花假裝揉了揉腳，可憐兮兮地說道。

    「你不是爹娘親生的。你是撿來的。有一次，我跟你爹趕集的時候，聽到路邊有小孩子嗚哇哇哭的聲音，我們走過去一看，哎呀不得了，一個剛滿月的嬰兒不知道被誰放到岔路口。你爹說，撿回家吧。既然遇上了，就跟我們有緣。」劉蕎葉故意捉弄崽崽。

    張叫花聽故事聽得很認真，一下子把自己代入了進去，「娘，那個孩子你們後來又送回去了麼？」

    「沒有啊。那個孩子就是你啊。早知道像你這樣不聽話，我當初就不該撿回來。讓叫花子撿回去好了，從小就討米要飯。」劉蕎葉肚子笑痛了，臉上卻一本正經。

    張叫花信以為真，很是失落，「難怪你們給我取個這樣的名字哩。龔老師都覺得這名字不好。」

    張有平見崽崽那個可憐兮兮的樣子，哈哈一笑，說道，「寶崽，你娘騙你的。這麼聰明的崽崽誰捨得扔掉啊？」

    「就是的。別人家散娃娃，都是散女娃娃。哪裏有把男娃娃扔掉的？娘，你太壞了，每次都騙我。」張叫花其實心裏還是有些懷疑，自己是不是岔路口撿來的呢？

    走了幾個小時，總算是到了客公家，老遠就聽得到客公家的狗汪汪地叫個不停。這狗聰明得很，老遠就認出張叫花一家，歡快地跑過來迎接了。還不停地在張叫花一家三口身上嗅個不停。親熱得很。

    客公家的狗是灰麻麻的顏色，狗崽的顏色跟母狗的顏色一樣。一隻只肥嘟嘟的樣子，可愛至極。張叫花一看到狗崽，就想去將狗崽抱起來。

    「別！」劉蕎葉再有防備，連忙將崽崽拉住，果然，剛剛還很親熱的母狗一下子毛髮直立起來。張叫花要是捉它的崽崽，只怕馬上就會遭受它的攻擊。哺乳期的動物脾氣是非常暴躁的，護崽的天性，讓它們可以不顧一切的去保衛它們的孩子。

    劉同茂打着哈哈歡喜地迎了上來，一走上來就將張叫花抱了起來。雖然張叫花在梅子坳不受待見，在客公眼裏，依然是寶貝一個，「哎喲，來了一個叫花子。來來來，跟客公親一口。」

    劉標則過來接過張有平肩上的擔子，「姐夫，一路上很累吧。快進去喝茶。」