東晉太和三年，二月

    去歲天寒，北地六出紛飛，面市鹽車，南地大雨滂沱，幾成水患。

    雨雪成災，荊襄等地尤為嚴重。

    無論是氐人的部落，還是漢人的塢堡，俱都缺衣少食。不到兩月，已有不下百餘人凍餒而死。有流民趁機搶劫官倉，險些釀成禍患。

    因襄陽等地不穩，前秦皇帝苻堅不得不推遲計劃，同東晉和前燕罷兵，儘速派遣官員賑災。

    前燕君臣未能抓準時機，以雷霆手段穩定政局，而是加緊內部爭權奪利。以致宮廷內外、百官之間，鬧得是烏煙瘴氣，為日後埋下隱患。

    東晉偏安江南，經永和十年及十二年兩次北伐，邊境暫得安穩。雖然朝堂爭鬥不歇，以桓溫為首的權臣勢力同王、謝等高門士族各不相讓，百姓卻難得過了個好年。

    建康城內，天未大亮，秦淮河兩岸已響起人聲。

    數名頭戴小冠，身着窄袖短袍的男子，匆匆跑上碼頭，等候自運河來的商船。

    河岸兩側，作坊和廛肆鱗次櫛比，有店鋪夥計已揭開門板，不顧清晨的冷風，一邊跺腳搓手，一邊清掃門前。遇上積水的坑窪，實在清理不得，也只能皺眉。

    一家酒肆同食鋪比鄰，夥計彼此熟悉，手上不停，嘴裏不忘八卦，交流各自得來的消息。

    &說桓大司馬家的公子又鬧笑話了。」

    &的？」

    &能有假？我從兄親眼所見！」說話的夥計停下動作，單手支着掃把，朝着店內看了看，確定掌柜沒注意，擠着眼睛道，「就在昨天，當着殷氏小娘子，被庾氏郎君一鞭甩到背上，跌了一身污泥。」

    &聽話的夥計瞪大雙眼，滿臉不可置信，「真的動了鞭子，不怕桓家追究？日前不是還有傳言，桓氏要和殷氏結親？」

    &些高門的事，咱們哪裏清楚。」食鋪的夥計撇撇嘴，見掌柜出來，當即忙活起來，不再閒聊。

    兩人話中的桓氏公子，乃是當朝大司馬桓溫的第四子桓禕。因天性愚鈍，不好讀書，不通武藝，甚至不識菽麥，向來不為桓溫所喜。

    屬兄弟及姊妹極少同他親近。甚者，如桓濟一般，更會連同他人欺負這個兄弟。

    此番桓氏欲同殷氏結親，傳言是為桓禕。殷氏的幾個小娘子聞聽，皆是臉色鐵青。更有放言，「嫁這愚鈍傖人，莫如入寺去做比丘尼！」

    昨日桓禕出門，不知怎的，牛車撞上庾氏馬車，當即惹怒對方。不由分說揚起額馬鞭，將桓禕抽落車下。

    僅是桓禕，此事尚且不算嚴重。

    偏巧，南康公主親子，剛從荊州返回的桓容同在車上。

    桓禕滾落時，桓容竟也滾了下來。

    桓禕年近弱冠，雖落得一身泥水，丟了顏面，到底沒有大礙。桓容卻是撞到車板，腦後受傷，當即不省人事。

    因桓容身體不好，自幼極少露面，在場的郎君和小娘子尚未知曉事情嚴重。

    待到桓氏僕人臉色大變，連聲疾呼，向來愚鈍的桓禕也滿臉慘白，面現厲色，方才意識到，此番恐怕闖了大禍。

    當日，桓容被抬回府內，南康公主大怒。

    三十歲上得的寶貝疙瘩，連桓大司馬都不敢碰一指頭，竟然被人傷了？！

    &告訴庾希，我兒醒來尚罷，如不然，有一個算一個，我讓他幾個兒子一起賠命！」

    &後？皇帝尚且要喚我一聲姑！」

    &道憐算什麼！」

    南康公主性情剛烈，脾氣一旦上來，桓大司馬都要躲着。

    桓容是她唯一親子，看得眼珠子一般。此番遭此災禍，當真是殺人的心都有。

    &即遣人去城外大營，告知那老奴，此事我要追究到底！還有殷氏女，要去做比丘尼？好！我就送她們一程！」

    南康公主怒火狂燃，此番話出口，殷氏女不會再有好姻緣，殷氏也要栽個大跟頭。

    僕人匆匆離府，走到廊下，無不出了滿頭冷汗。

    桓禕自認犯下大錯，回府後便守在桓容床前。一身泥水不說，哭得雙眼通紅。南康公主即便有氣也沒法朝他發。

    &了！」南康公主被哭得鬧心，坐在榻邊，對着桓禕皺眉，「我知道這事怪不得你，你回去讓阿藤給你換身袍子。」

    &

    桓禕打着嗝點頭，憨厚的面容愈發顯得痴愚。

    &吧。」

    南康公主皺眉，實在生不出怒火，擺擺手，讓僕人將桓禕帶了出去。待到室內安靜下來，轉身看向桓容，眼眶不禁發紅。

    &兒，阿母定要為你出這口氣！」

    南康公主探出手，輕輕拂過兒子的臉頰，想起老僕的密報，銀牙緊咬。

    &麥。」

    &在。」一名婢僕躬身聽令。

    &天跟着郎君出去的幾個，全都關起來。郎君醒來之前不許踏出門一步。」

    &

    婢僕退出房門，南康公主坐在榻前，望着兒子蒼白的面容，眼中閃過一抹狠色。

    真當她是傻的？

    好端端的坐在車上，如何就會滾落？

    四郎不會說謊，更不會隔着一臂的距離將人帶下車！小郎分明是被人下了黑手，生生撞破了頭！

    無論背後是誰，她都要追查到底！

    至於庾氏和殷氏，照樣別想逃！

    桓容始終昏迷不醒，湯藥不進。醫者守在屋內，眉間緊蹙，一度想要開口，見南康公主臉色難看，到底沒敢出聲。

    桓禕一根心腸，照吩咐換好衣服，不肯用飯，再次守到桓容榻前。

    掌燈時分，桓容短暫甦醒，偏偏認不得人，更咬緊牙關不肯喝藥。

    醫者彼此交換眼色，一人忐忑道：「公子傷在腦後，怕是要不好……」

    話到半截，引來南康公主大怒，直讓人拖了下去。餘下幾人頭冒冷汗，使盡渾身解數，好歹將藥送下半碗。期間不敢鬆懈，唯恐小公子有所不測，自己也要賠命。

    臨近天明，桓容再次甦醒。

    醫者輪番診脈