葛嬤嬤穿過幾道門，終於來到一家人現今的住所。倒也是一套兩路三進的寬敞院子，足夠安置下家裏所有人。甚至他們原先使喚的奴婢們，也能任由他們帶進來。

    但，進了家門，看見這麼晚了還圍坐在正廳里的丈夫兒子兒媳們的神色，葛嬤嬤便知，他們終究還是不甘心不情願。

    見母親邁着沉重步伐進來，徐家兄弟趕緊帶着媳婦起身相迎。徐禧撩起眼皮看一眼老妻，沒見到女兒的身影，不禁皺眉問道：「怎麼就你一個？青芽那丫頭呢？」

    葛嬤嬤坐到椅子裏，不自覺吁了口氣。大來媳婦趕緊奉上一盞茶，二來媳婦端來一碟赤豆卷移到婆婆手邊。葛嬤嬤默不作聲，先呷了茶，才慢慢道：「她要服侍恪姑娘安寢，今夜是來不了了。看什麼時候恪姑娘那邊不等着她服侍，她稟過姑娘再回來。」

    在瞧出女兒一心一意侍奉恪姑娘之後，葛嬤嬤就熄了讓女兒夜裏就回家與親人相見的心思。只因她知，上自丈夫下到兒子兒媳，想見到女兒的心思都已經不單純。

    十年啊，人的一生會有多少個十年？從前，還會因女兒在婆家的不公遭遇而憤起討要公道的家人們，俱都多了幾分旁的心思。

    葛嬤嬤不想她唯一的女兒，闊別親人十年之後，一回來便傷心。即便這種傷心無法避免，她也希望女兒能晚一點品嘗到。

    徐禧沉悶地吸着煙袋，身上價值不菲的繭綢褂子在燈光下如流水般閃着光。徐氏兄弟互相看看，瞧出老母親心情不虞，俱都不敢開口。他們的媳婦就更不敢多嘴了，只低着頭侍候婆婆喝茶吃點心。

    片刻。徐禧又問道：「你可見到了這位恪姑娘？」

    葛嬤嬤回道：「瞧着性子溫婉，儀態端莊，規矩很好。只是，她畢竟是大姑娘的女兒。大姑娘的性情，不用我說，你也清楚。以我看，她年紀雖小。但輕易不會受人拿捏。老頭子你的差使。不着急，咱們家也不缺你這點嚼穀。」

    老眼內嚴厲之光閃過，她又緊緊盯着兩個兒子沉聲道：「你們兩兄弟給我好生聽着。好好當你們的差，不要行差踏錯半步明面上，恪姑娘她只是客人，這不假。但如果你們膽敢打着欺她是客的主意。娘的這張老臉可頂不了什麼事兒」

    徐大來畏懼嚴母，只唯唯應諾。徐二來卻嘻嘻笑道：「不是還有姐姐嗎？姐姐服侍了那勞什子恪姑娘十年。沒有功勞也有苦功罷？娘，兒子不想在帳房……」他的話戛然而止，全因母親此時鐵青的臉色。

    「你別忘了，你能有今天。都是因為你姐姐服侍了恪姑娘十年」葛嬤嬤冷冷道，「要不然，你現在還在糧店裏當稱量手。能在五十歲之前升任掌柜，就算徐家祖上燒了高香怎麼。你堂堂男子漢，還想着繼續靠着你姐姐過日子？要不要你姐姐去向恪姑娘懇求，讓你當外院的執事？」

    徐二來急忙跪下，陪笑道：「娘，娘您息怒。兒子只是說說而已，絕沒有再給姐姐添麻煩的意思。姐姐這十年吃了大苦頭，兒子知道，知道的」

    「掌嘴三十，重重地打」葛嬤嬤咬牙切齒，恨聲道，「你是豬油蒙了心？居然敢在言語裏對恪姑娘不敬？你難道不知，族長是恪姑娘的親舅舅？徜你剛才那話傳到族長耳朵里，你是想害死咱們一家子？」

    徐二來目瞪口呆，沒想到老母親竟會這般雷霆震怒。他方才說什麼來了？但不等他回想起自己方才的失言，葛嬤嬤已命道：「老大，你來打」

    徐大來向來對母親言聽計從，便走到弟弟面前，歉疚道：「二弟，對不住」

    徐二來此時也想起自己說了什麼，同樣驚出一身汗來，便對兄長道：「哥，你打吧我這張嘴，也確實欠揍」

    清脆的巴掌聲便在廳里響起，兩兄弟的媳婦俱都面色慘白，被嚇得不輕。徐禧瞟一眼面色嚴肅的老妻，仍然吸着煙袋。他們家，大事都是老婆子做主，他已經習慣了。

    三十耳光結結實實打完，徐二來的兩邊臉頰都高高腫起，實在不能看。但他們這樣的世仆之家都會珍藏幾瓶好藥，方便受懲罰之後迅速恢復儀容，以免惹主子們不快。

    葛嬤嬤這才令徐二來站起身，放緩了語氣道：「別怪娘心狠，兒啊，你們長年在外頭當掌柜，有些事不清楚。青芽服侍了恪姑娘這麼多年，說句不恭敬的話，她早將恪姑娘視如己出。甭管你們心裏轉什麼念頭，只看芽兒，你們也要好生服侍恪姑娘，不可有外心」

    硬一番，軟一番。可憐天下父母心。葛嬤嬤實在不願，女兒被親人們傷透了心。她老眼精明，如何看不出徐青芽待恪姑娘的那腔真心？

    並且，如葛嬤嬤這般久居於內室的老嬤嬤，知曉的隱情只會比長年在外頭做事的丈夫和兒子們多。她很清楚，這位恪姑娘，就是蘇杭蕭氏推出對抗雲杭蕭氏三姑娘蕭琅琅的最佳人選

    既因為恪姑娘日益顯赫的父族，更因為葛嬤嬤聽說的，恪姑娘身後站着東海佛國的宿慧尊者那位，據說擁有天眼無上神通，可測人未來可斷人吉凶的大能

    軟硬兼施敲打了一番心懷別樣心思的家人，葛嬤嬤異常疲憊。她老了，卻沒想到還要為家人的前程操碎了心。到她這個年紀，只想兒孫繞膝頤養天年。但世仆的身份卻讓她的命運，從來都不在她自己手裏。

    打發兒子兒媳們回屋睡覺，葛嬤嬤與徐禧攜手相扶也回內室。她對丈夫低語道：「全忠回來了，姑娘點了他任外院執事。」

    徐禧眼睛微亮，試探着問：「明日我去找他嘮嘮？」

    葛嬤嬤點點頭，轉換了話題又道：「老夫人叮囑，廚下和馬房要有穩妥可靠的人手。」

    徐禧心領神會。這兩個地方，極易出事。老夫人疼惜外孫女，想得很是周全。他們夫婦是老夫人的陪房，替主子分憂是應該的。

    葛嬤嬤想了想，又在徐禧耳邊說了幾句話。徐禧立時面露驚容，不敢置信地盯着老妻，得到她鄭重嚴肅的頷首確認。

    徐禧長出一口氣。葛嬤嬤由此也知，丈夫終於丟開一些小心思，會和她一起好生看顧小主子。未完待續

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