顧景雲和黎寶璐從馬車上下來時府衙已經被圍得水泄不通，倆人微微一愣，趙寧帶着順心擠到倆人跟前，護住他們道：「快進去吧，文兄他們已到了，現在堂上。」

    「怎麼這麼多人？」

    趙寧冷笑道：「我們出了考場才知此事，不然鬧得更大，裏面已被各地學子圍住了，大家都等着周知府給我們一個交代。」

    前天考生們下場，睡了半天一夜，第二天起床正要去找同年們對答案拉關係，結果就得到了這麼一個爆炸性的新聞，直接把他們震在了當場。

    文生，喬胥等人都不是無名之輩，他們的名氣或許沒有顧景雲盛，但也差不到哪裏去。

    同窗，同鄉和院試時的同年，這些都是人脈，得知他們竟然因為被人陷害而不能參考，剛從考場出來的考生們瞬間怒了，這種事絕對不能忍，因為嫉賢妒能就害人，特別是常寬的死尤其讓人痛心。

    因此一大早大家就跑來助陣，這不僅是關於公平公正的抗爭，還是貧寒學子與官二代的抗爭。

    外面群情激憤，熱火朝天，府衙後面則是氣氛冷凝，是醞釀着暴風雨前的壓抑。

    周毅嘆息一聲，對歐通判低聲道：「歐兄，非是公和不幫，實在是民意難違，據說文生已拿到了完整的證據，你要做好心理準備。」

    歐通判本來就不好看的臉色更難看了，不過他依然擠出一抹笑，對周知府微微點頭道：「多謝大人提醒。」

    周毅點頭，轉身離開，全程好似沒看到跟在歐通判身後的歐敦藝一樣。

    歐通判站了半天，直到周毅的背影徹底消失才轉身道：「走吧。」

    「二叔，」歐敦藝咬咬牙，顫抖着雙腿跪下，祈求道：「二叔救我，這事全是袁芳攛掇的，跟我一起的同窗都能作證……」

    歐通判冷冷地看着他，「要是能推到袁芳身上我還會讓你牽涉其中嗎？現在你最好祈禱他們對人證用刑，或是人證改口供，不然……」

    「二叔您不能這樣，我是歐家最有希望考中進士出仕的子弟……」

    「不錯，但你不是歐家唯一的子弟，」歐通判沉沉的看着他道：「你還有堂兄弟，親兄弟，你得為他們着想一二。」

    歐敦藝臉色一白。

    「如果沒死人，你最多流放五百里，刑五年，等風聲過去便能東山再起，但現在死了一個人，那些考生又最易被人煽動……」歐通判話沒說完，意思卻很明顯，如果證據確鑿，歐通判是保不住他的。

    到時候只能讓歐敦藝儘量將歐家摘出來，撇清歐家與此事的關係。

    叔侄倆沉着臉上堂，歐通判是旁聽，歐敦藝卻要站在堂上。

    此時堂前跪了吳大夫和被綁縛的許鄔，後面則站着二十四位考生，為首三人是顧景雲，文生和喬胥。

    歐敦藝狠狠地瞪了顧景雲一眼，他已經知道這件事的起因就是顧景雲之妻狀告有人破壞鄉試，謀害鄉試考生開始。

    若不然，這事不傳出去就不會有人發現，他自然也無事。

    所以要問歐敦藝此時最恨的人，第一便是顧景雲和黎寶璐，第二則是袁芳。

    原告被告到齊，人證也到齊了。

    周知府上堂，驚堂木一拍便開始審案。

    目光在堂下一掃，背後不由滲出冷汗，這件案子發展到現在已經不是他想怎麼判便怎麼判的了，此次鄉試的主考官竟也跑來圍觀了。

    顧景雲他們已拿到了證據，所有的證據都指向歐敦藝。

    歐敦藝只能咬緊牙關說他們逼供，但對吳大夫他們根本沒動手，許鄔身上除了有繩子勒出來的印跡外一點外傷也沒有，再讓大夫給他們檢查身體也檢查不出個所以然。

    而吳大夫生怕書生們真瞄準了吳家打擊報復，自然是不敢翻供，反而還提供了不少證據，比如，「因都是給秀才公們開藥方，小的難免有疑慮，去看診時便多留了三分心，這才發現他們之所以會腹瀉全因吃了一道客棧提供的桂花糕。」

    「那桂花糕是客棧里的拿手點心，不僅做得不錯，還便宜，在客棧里住的考生晚上吃不起宵夜的都會叫一份，晚上吃不完明天一早還可以接着吃，點心不易壞，留兩天也沒事。但那桂花糕里摻了些能讓人腹瀉的藥，因桂花香味濃郁便遮住了，他們又常吃，所以才腹瀉的。」吳大夫是大夫，大夫最