張寶太一番話慷慨激昂，流露出邊地軍州大幫派掌舵人的幾分真顏色。

    二爺眸子發亮，笑道：「張門主說的極是！劉屠狗平生最敬佩英雄好漢，既然如此，大旗門挑釁在先，攔截在後，發覺俺骨頭太硬不好下口就想和氣收場，江湖裏可有這樣的便宜事?」

    楊雄戟恍然，怒道：「俺就說怎麼覺着不對勁，憑啥要戰要和都由你這老匹夫說了算？」

    他不知不覺間被張寶太的氣勢所懾，下意識就將自己擺在了後學晚輩的角度。這便是士族讀書人的知見障了，從小在森嚴等級與聖賢書中耳濡目染，對於先賢前輩、大人長者太過信賴推崇，很容易被其影響自己的判斷，即使是離經叛道的楊雄戟這廝也不能完全免俗。

    張寶太聞言，也收起了前番的惺惺作態，眼中寒光閃動：「倒是小看二位了。既然閣下不想要這層一團和氣的遮羞麵皮，那咱們就打開天窗說亮話，老朽只問一句，要戰要和？」

    二爺咧嘴一笑，露出一口細密的白牙：「這樣多爽利，大家都省心。不過是一個外門執事見財起意，犯不着兩家拼個你死我活。我二人來朔方是要從軍，不是來尋江湖朋友的晦氣的。」

    張寶太盯着劉屠狗看了半晌，突然笑道：「尊駕這樣的人當了軍頭，對我們這些人怎麼看都算不得好事，何止是晦氣，簡直是烏雲蓋頂。」

    楊雄戟突然大喝一聲：「和又不和，戰又不戰，絮絮叨叨的煩人不？」

    劉屠狗笑道：「來而不往非禮也，劉屠狗回禮！」

    二爺猛地前沖，同時五指成爪攥住空碗緩緩向前輕推，一快一慢、一動一靜，矛盾得讓人想吐血。

    張寶太面色凝重，抬腳一勾，伸手攬過地上鋼刀，一手握住刀把，一手扶住刀身，刀尖向上，純以刀面頂在了那隻碗的邊沿兒。

    劉屠狗掌爪繼續前伸，鋼刀漸漸被壓成了一個瞧着就十分危險的弧度。

    張寶太血氣上臉，麵皮上泛起不正常的光澤，那隻剛剛被他當作鼎來舉的脆弱瓷碗仿佛一座會移動的大山，要碾碎他這只不自量力的螻蟻。

    「你小小年紀，怎麼可能有如此厚重的神意？」

    白髮老兵痞驚駭莫名，被推得一連後退數丈，險些就要撞上城門。

    城頭上突然有人咳嗽一聲，一名披甲人出現在城頭，揚聲道：「下面的人聽了，即刻住手，否則以持械作亂論處！」

    一直對城牆下的拼鬥不聞不問的朔方城守軍突然冒頭插手，不用想也知道是蛇鼠一窩官匪勾結的戲碼。

    話音剛落，城下突然傳來鏘的一聲大響，彎折到極致的鋼刀猛然崩碎，四下亂射，甚至有一枚碎片飛上城牆，在青石垛口上劃出一溜火星，嚇得那名披甲人趕忙一縮脖子。

    劉屠狗收回三分天柱神意，將瓷碗遞到手無寸鐵的張寶太面前,咧嘴一笑。

    「二爺跟你們講道理，你們跟二爺掄拳頭，二爺才要掏刀子，你們又跟二爺講道理？」

    場中形勢發生了微妙的變化，張寶太接過瓷碗，光棍兒道：「道理要講，恩仇要報，這是大旗門立身的規矩。閣下沒打碎大旗門的碗，便是賞了天大的面子，老朽感佩。」

    對着這個規矩氣派都極大的倔老頭子，劉屠狗當真有些哭笑不得，點頭道：「我們二人要入先登衛，卻只有一封軍部薦書，不知大旗門可有門路？」

    張寶太聞言，臉上露出一種極微妙極古怪的神情，卻只是點點頭道：「這個容易，明日就能辦妥。如今天色已晚，大旗門忝為地主，不知可否聊表寸心？」

    二爺大大咧咧一揮手，豪邁道：「正要與幽州豪傑親近親近。」

    白髮老兵痞聞言，臉上終於露出一抹發自肺腑的笑容。一次尋常的試探演變成現在這副模樣，固然是眼前這位麻衣少年行事出人意表，又何嘗不是張寶太人老心不老的緣故？老頭子事後細細想來，也覺得是十分難得的奇特體驗，真要回回千篇一律，不免也太無趣了一些，這世上的妙人終究是少數。

    他先是向城頭做了一個奇怪的手勢，然後回身推開掩上大半的城門，解釋道：「朔方位置特殊，不等天黑就會關閉四門，除去一個勾欄酒肆扎堆的城南坊市，宵禁均是極嚴。」

    不知何時，夜色已濃，月光涼如水，城中燈火點點。

    劉屠狗與張寶太並肩