女孩說，夜裏沒人知道。寧采臣吼道：「快走開！要不然，我就要喊南邊小屋裏的人了。」聽了這話，那女孩有些害怕，只好走開了。剛走出門又轉身回來，把一錠金子放在寧的床褥上。寧馬上把它扔到院子的台階上，斥責說：「不義之財，弄髒了我的口袋。」女孩羞愧地揀起金子走了，嘴裏還說：「這個男人真是鐵石心腸。」

    第二天一早，有個蘭溪的書生帶着一個僕人來應考。他們住在寺廟的東廂房裏。不料，書生竟在當天夜裏暴死了。死後發現，他的腳板心有個小眼孔，像是被錐子刺的，還有一縷縷血絲流出來了。大家都不知道這是怎麼回事。過了一個晚上，書生的僕人也死了，他的症狀和書生一模一樣。晚上，燕生回來了。寧采臣問他知不知道死因，他認為這是鬼魅乾的。寧采臣為人耿直，根本沒把鬼的事放在心上。到了夜裏，那個女孩子又來找他。

    她對寧采臣說：「我見過的人多了，但沒有像你這樣剛直的人。你有聖賢人的品德，我不敢欺騙你。我叫聶小倩，十八歲就病死了，埋在這座寺院旁，不幸遭受妖物的威脅，幹了不少傷天害理的下賤勾當。我用容顏去迷惑別人，這本來並不是我願意做的。現在這寺中沒有人可以殺，鬼夜叉很可能要來殺你。」寧采臣聽了這話，十分驚駭，他請求小倩幫他想辦法。聶小倩說：「你跟燕赤霞住在一屋便能免除凶災。」

    寧采臣問了一句：「為何不去迷惑燕赤霞？」小倩回答說：「他是個奇人，鬼妖不敢接近他。」寧采臣又問：「你們怎麼樣去迷惑人呢？」聶小倩說：「和我親昵的人，我悄悄用錐子刺他的腳心，這樣，他很快就昏迷過去了，於是，我再吸他的血給妖怪喝。有時候，我用金子去勾引，其實那不是金子，而是羅剎鬼的骨頭。這東西留在誰那裏，就能把誰的心肝掏去。這兩種方法，都是迎合而今人們貪色好財的心理。」

    寧采臣問她什麼時候戒備，她說明天晚上。臨別時，小倩哭着說：「我掉進了大海，找不到岸。你是仗義君子，一定能救苦救難。如果你能把我的朽骨帶到一個清淨的地方安葬，我將感激不盡。」寧采臣答應了她的要求，問她的墳在哪裏，她說：「請記住，白楊樹上有烏鴉巢穴的地方便是。」說完出門，片刻消失不見了。

    第二天，寧采臣恐怕燕赤霞外出，便早早到他房裏，邀請他喝酒。上午九十點鐘，酒菜準備好了。在酒席上，寧采臣留意觀察燕赤霞。寧采臣表示想和他同屋睡，燕赤霞推辭說自己喜歡清淨，寧采臣不聽，到了晚上，強行把鋪蓋都搬過來了，燕赤霞不得已，只好跟他同睡，他囑咐寧采臣：「我知道你是個大丈夫，對你也很欽佩。不過，我有些私事，不便明說。請你不要翻看我的小箱子。否則，對你我兩人都沒好處。」

    寧采臣很恭敬地答應了。後來，各自就寢。燕赤霞臨睡前把小箱子放在窗台上，過了一會兒，他就鼾聲如雷。寧采臣半天也睡不着。大約一更時分，他發現窗外隱隱約約有人影，正慢慢靠近窗戶朝里看，目光閃閃。寧采臣很害怕，正要喊叫燕赤霞，忽然聽見有個東西從小箱子中飛出，像一匹白綢緞閃閃亮，折斷窗戶上的石格，猛然一射，隨即像電光一樣熄滅了。這時，燕赤霞醒來起身，寧采臣假裝睡着了，在暗中觀察他。只見燕赤霞拿起箱子檢查，從裏面取出一個東西，映着月光嗅了嗅。那東西亮晶晶的，大約有兩寸長，一片韭菜葉子大小。然後，燕赤霞把它緊緊包牢，又放進箱子裏。燕赤霞自言自語：「什麼老妖怪，竟敢有這麼大的膽子，把我的箱子都給弄壞了。」

    於是，他又躺下來。寧采臣覺得太奇怪了，便起身問燕赤霞，並把剛才所看到的情節都告訴了燕赤霞。燕赤霞說：「既然我們已成好朋友，我也就不必再隱瞞了。我是個劍客。要不是那個石格子阻擋，妖怪當時就會死的。雖說它這次沒死，但他已受了重傷。」寧采臣問他剛才藏起來的是什麼東西，燕赤霞說是劍，並說剛才聞它，上面有股妖氣。寧采臣說想看看這柄劍，燕赤霞拿出來給他看，原來，這是一柄亮閃閃的小劍。第二天一早，寧采臣到窗外查看，發現地上有攤血跡。這天，寧采臣走出寺院，在寺院北邊，他看見一片荒冢。再一看，果然有棵白楊樹，樹上有個烏鴉巢。

    寧采臣辦完事以後，急忙整理行裝準備回家。臨行前，燕赤霞設宴送行，並把破皮囊贈送給寧采臣，他告訴寧采臣：「這是劍袋。你好好收藏，它可以