惡僕欺主一案既已逮到人，又有人證、物證，方媽媽及小娟的刑罰很快就定下來了，都是斬立決。

    許芳蕙得知後，有些怔忡，總覺得她們罪不至此，尤其是小娟，她不過是一個不到雙十年華的小丫頭，不過是跟着人跑了，便得擔上這樣的重罪。

    高氏卻是額手稱慶，錢回來了，東西也回來了！哦，當然，得給那些辛苦逮人的衙差和審案的縣令一些回饋，但總比全然落空要強。

    方媽媽被判斬立決，她只有高興的份，該！誰叫她背主欺上。

    至於小娟？原本她對這丫鬟不以為意，後來曉得女兒竟是叫她唆使，才動了春心的，氣得差點叫人去牢裏修理她一頓。

    虧得柯媽媽和夏蓮費了不少功夫把她給勸住。

    柯媽媽還道，「夫人放心，那賤丫頭在牢裏不會好過的。」

    若是在京里，有家人去探望，牢頭和差役們或許不敢做得太過，可惜她們不在京中。

    高氏聞言方開懷道，「該，叫她教壞了我女兒。」

    但凡為人父母的，都不願相信兒女會做壞事，一定都是被人帶壞的，更何況許芳蕙會昏頭，真是被小娟給唆使的，高氏自然樂見她倒霉。

    柯媽媽和夏蓮將她安撫後，外頭就有丫鬟來報，說是京里來人，要接她們回京。

    「誰？」高氏略感忐忑，話聲方落，就見兒子掀簾入內。

    高氏驚喜萬分，「你怎麼來了？」

    許芳貴心說，每每派人來接，您都不肯回，父親又不能親來，我不來，還有誰能來？

    心裏這麼想着，嘴上卻不能這麼說，「兒子想您和小妹了！」又問起方才進城時，聽到的那件官司，高氏羞慚低頭不語，怎麼跟兒子說，自己竟然會被下人瞞騙，被拐騙了這麼多錢？

    許芳貴沒聽到母親的聲音，不禁大感奇怪，母親怎麼沒有說話？平日遇上這種事，她不是最喜歡說些風涼諷刺的話嗎？

    抬頭一看就見母親含羞帶怒的樣子，心裏一咯噔，難不成……傳言中的京里來的夫人，就是自己的母親？

    想到這兒，不由拿眼掃了屋裏侍候人一眼，不見方媽媽，記得傳言中惡奴夫家姓方！他忽然覺得頭暈，他娘能有多少私房，讓方媽媽覦覷？

    想了想，便遣退眾人，小聲詢問母親，待曉得方媽媽捲走的不是幾千兩、幾萬兩銀子，而是近百萬兩，他忽感腿軟，忙扶着桌子找了張椅子坐。

    「您怎麼會想到去報官？」一般來說，遇上這樣的事，都是派人把人抓回來，然後私了，怎麼會鬧上官府去？

    高氏連連擺手，「不是我的意思，是教主做的主。」

    許芳貴頭疼不已，他總算從母親口中知道那筆錢是父親的私款，打哪來的不得而知，但以父親的職位，是不可能有這麼大筆財產的，他覺得教主做主讓母親去報官，是有其目的的，是想坐實父親擁有這筆錢，而錢的來路不明？好藉此想扳倒二長老？

    若真是如此，也未免想得太天真了！

    許芳貴對教主隱隱有些失望，強打起精神，跟母親說父親已為小妹定下親事。

    高氏震驚不已後，勃然大怒，她的女兒，怎麼婚事不經她同意，就又給定下了？

    「您能怪父親嗎？」。許芳貴目露讉責，「若不是您帶着妹妹遠行，還遲遲不歸，父親幾次派人來接，您都鬧脾氣不肯回，父親急了，只得自個兒拿主意，看太府謝主簿的三兒子好，年紀輕輕已是舉人，人長得斯文俊秀，而且他家夫人也曾見過妹妹，便定下了。」

    許芳貴又細數了謝三少爺的種種，聽起來就是個樣樣都好的好女婿範本。

    只是對高氏來說，終究意難平。不免對着兒子抱怨丈夫幾句，許芳貴只得柔聲安撫她，待把母親安撫好，便請她着人整理行李，許芳蕙的婚事已定，該回家備嫁了。

    高氏連連點頭，等不及兒子離開，已經高聲喚人進來整理行李了。

    許芳貴見母親開始忙起來，放下半顆心，板着臉叫柯媽媽帶路，他要去見許芳蕙。

    這次的事，全是她搞出來的，一個大姑娘家耳根子這麼軟，被個丫鬟三言兩語就哄得找不着北，不好好的教訓，等她出了門子，要怎麼在婆家立足？

    許芳貴憂心不已，覺得大哥真是聰明，早就避開去，對繼弟妹們不親