屈膝旅店的大廳很長，不過通風卻很好，所以並不覺得憋悶。趙邁走進屋子的時候還不到晚飯時間，只有幾個歇腳的農夫抱着麥酒的杯子低聲交談着。他們抬起頭來看看趙邁，上下打量一番：沒有金屬盔甲和長劍，沒有家族紋飾，只有一件大斗篷和黑乎乎的革質胸甲，要麼是僱傭兵，要麼是單幹的殺手或者強盜。

    「晚餐時間很快就到了，你先烤烤火吧。」瑪莎又開始咀嚼煙草，腮幫子鼓鼓的，撐起了臉上的肌肉。「可惜沒有房間了，所以你想換換衣服的話就只能去廚房或者儲藏間。」

    「不需要房間，我不在這裏過夜。」趙邁使勁伸了個懶腰，被自然原力灌輸按摩的肌肉發出嘎吱嘎吱的聲響，讓瑪莎·海德頗為吃驚。她不敢再把趙邁當做普通的商人或者僕人，而是將他劃分到「有些危險的角色當中」。

    「對了，狗不准進來，門外的屋檐下沒有雨，淋不到它。」瑪莎趕忙解釋道：「這裏的規矩就是如此，就連貴族老爺也會遵守。」

    「客隨主便。」趙邁抬手指了指，儲備糧乖乖過去趴下，將腦袋放在交疊的前爪上，看着外面的雨發呆。「一會兒鴨子來了我讓你先挑。」趙邁對它說了一句，就關上了旅店的大門。

    裏面的人觀察他，他也在觀察這個地方。長方形的大廳用整整一面牆的空間堆放着大木酒桶，另一側牆壁則是火爐。跑堂的夥計正在擦拭桌子，並趁着幹活兒的間隙去火爐旁看看燒烤的肉串，根據需要將它翻轉一下或者抹些油上去。從樓梯上傳來談笑的聲音，以及靴子踩在木板上發出的特有的響聲。趙邁快走兩步，搶到了靠近火爐的位置。解下披風放在一旁，熱氣傳來，他身上的濕衣服散發着裊裊白汽，讓他好像會生成雲霧似的。

    沒過一會兒，長椅上就座無虛席，晚餐時間到了。村民、農夫和三叉河（其實是紅叉、藍叉和綠叉三條河）上的漁夫與來歷各異的旅客並肩而坐，並沒有多少隔閡。在場的似乎沒有貴族，所以大家都不需要怎麼講究，舒服才是最首要的。

    當然，在座的並非都是勞動者，許多人都帶着刀劍，有幾個還置辦了全身鏈甲。有三個佩戴者紅色駿馬徽章的佩劍者也擠在火爐旁，似乎對這裏的熱量情有獨鍾。他們抬眼瞄了一眼趙邁，注意到他濕漉漉的衣服上正在升騰的霧氣，所以只是哼了一聲，並沒有趕他離開。如果他們這樣做了，就會在其他人眼中形成霸道、無理的印象，並非什麼好事。

    鐵靴壓在木頭樓梯上，發出怦咚怦咚的聲音。一群身穿藍鋼環甲，雙肩披着銀灰色披風的人走了下來。終於有趙邁認識的紋章了！代表孿河城弗雷家族的雙塔標誌就在他們肩頭。雙塔的弗雷從屬於徒利家族的大魚旗下，但是其領主瓦德·弗雷對徒利家族心存不滿，倒是與獅子旗的蘭尼斯特家神交已久。

    儲備糧的鴨子烤熟了之後散發着誘人的香氣，趙邁按照約定給儲備糧端去，自己只留了一條鴨腿。老闆娘瑪莎給他準備的是一盤子煎魚片配豆泥，兩塊西藍花算是點綴，以及一個蘋果。待他回來時，火爐旁的位子已經沒有了，紅色駿馬徽章的傢伙支開雙臂，將原本屬於趙邁的地方佔據了。

    於是他在另外一張桌子上找了個位置，與幾個看起來像是商隊護衛的傢伙坐在一起。這幾個人主動收拾了一下桌子，給他讓了個地方。

    「冒着雨趕路的？年輕人這樣容易生病啊。」一個穿着褪色的藍斗篷，嘴唇上留着撮小鬍子傭兵對他說道：「推薦你喝點這裏的烈酒，用大麥釀造的，相當有勁頭，祛除濕意最好了。」

    「啊，謝謝。」趙邁想了想，對瑪莎喊道：「老闆娘，大麥釀造的烈酒，給我們這裏一人一份兒！」

    小鬍子傭兵對他豎起了大拇指：「好小伙子，你會一直有好運的。我叫做波隆，願你為你效勞。」

    原來你就是波隆？一個敏捷、機靈而且非常現實的自由騎士。趙邁不動聲色，扭頭仔細查看周圍的傢伙。就在這時，一個留着白色鬍子、肚皮圓滾滾的老人攙扶着一位婦人從二樓下來，坐在了靠近窗戶的位子上。那女人眼神中全是憂傷，望着外面逐漸止歇的雨幕，靜靜地出神。

    白鬍子的老人非常警覺，盯着趙邁看了一眼，無聲的警告從他的目光中射出來。趙邁輕嘆一口氣。因為熟悉了原著的資料，再加上對時間的計算，他心裏對這兩個人的身份