金吾子、羽林郎，朝會則執仗以衛階陛，行幸則夾馳道為內仗。忽聞馬蹄聲止，一隊氣勢非凡的羽林軍已到近前，白馬銀鞍、氣派光華。

    相較之下，黃御史靠嘴皮子臨時借調來的那些兵士們不免就顯得寒磣了許多。

    黃御史與杜大人均是臉色微變，兩人不動聲色地交換了一個隱秘眼神，心下已知今日所謀之事恐有波折。原本黃御史雖則明面上派人去御前請旨，可按計劃，應當是他們的人先入了貢院然後聖旨才到的。可是現在……

    楊悸鹿一手勒馬，一手舉着聖旨沉聲道：「禮部尚書杜顯聽旨。」

    杜顯以及在場眾人立馬聞聲下跪。聖旨字句十分簡練，大致就是天子已經知曉此事，特命羽林中郎將楊悸鹿搜查貢院，禮部侍郎白擇從旁協助。涉案人員即刻押送大理寺，會試繼續。

    楊悸鹿翻身下馬，走到白擇面前將一封書信遞交給他：「白大人，這是趙大人的信函。」

    白擇雖然面色沉鬱，但還是接過那書信快速看過。

    隨後，楊悸鹿帶領一眾羽林軍肅然走進考場，在白擇協助下，將方才幾個夾帶了試題的舉子查了出來，與方才驟然失態的那幾個一併看管好。

    原本楊悸鹿正欲帶人撤退，卻被白擇制止。只見白擇緩步走到一個規規矩矩抱頭站好的舉子面前，肅然開口：「祝延德？」

    那青年生得正氣英武，臉上神色不變，開口回道：「學生在。」

    白擇定定看了這人半晌，並未多言，只沉聲吩咐兵士將他封上口舌一併帶走。

    信陵坊，大長公主府邸。

    府裏白牆黑瓦、小橋流水，仿若身在江南。大長公主閉目倚在榻上，恍惚間，思緒回溯到了很多很多年以前。

    那時候，她是鄉鄰口中二十未嫁的吳氏老女。後來一個濃眉大眼的英武青年說想要娶她，然後她就成了他的妻子。這輩子她沒能為他生兒育女，卻輔佐了他君臨天下。

    他乍一眼看去像一隻威風凌凌的大老虎，可在她面前卻是一隻狡黠無賴的花狸貓。思及此處，大長公主的喉頭微有哽咽之意，但她知道她的狸貓很多年前就已經不在了。

    此時，忽聽有下人來稟報，說是大理寺來人了。大長公主聞聲睜開眼，目中已是一片清明：「宣。」

    「下官拜見大長公主，殿下萬福金安。」大理寺詳斷官鄭穆恭敬叩拜。

    大長公主緩聲開口道：「鄭大人今日前來所為何事？」

    鄭穆道：「回稟殿下，乃是今日科舉泄題之事。下官奉命來請河北東路潘昭昭姑娘協助調查。」

    昭昭此時正侍奉在大長公主跟前，聽見大理寺官員提及自己，臉上神色卻不見絲毫變化。她稍早些時候聽聞了今日貢院之事就已經記起來了，也難怪她會對祝延德的名字感到熟悉。

    上輩子，這個祝延德因科舉舞弊案下獄。一干涉案人員於午門腰斬，據說祝延德受刑後用手蘸着自己的血在地上連寫了九個「恨」字方才咽氣。

    也正是因為此事，永興三年才會加開一屆恩科。

    昭昭想起那日偏殿之事，不由得一陣後怕。這個祝延德竟是這般狠毒，若不是自己隱約記得幾個題目，又兼覺得那人行事可疑，險些就要當了他的替罪羊了。更有甚者，恐怕還會累及大長公主聲名。

    百密一疏，大長公主倒是不知曉此案怎麼攀扯上昭昭了，不免心中擔憂。難道是祝延德在他們不知道的時候做了什麼手腳？她的目光輕輕落到昭昭臉上，卻見她年紀雖小卻是氣度沉靜、臨危不懼，眼中多了幾分欣賞。

    昭昭對那鄭大人一躬身，語氣鎮定道：「願往大理寺協助調查。」

    大長公主含笑看她，「去罷。」語氣中有安撫寬慰之意，仿佛事態盡在掌握之中。

    當鄭穆帶着昭昭到達大理寺的時候，黃御史正在陳述自己察覺科舉舞弊之事的經過：「會試之前，下官竟是聽聞有膽大包天之人私下高價販賣考題。此事關係重大，下官自是重視非常。可誰料到底還是遲了一步，待我尋出了考題泄露的源頭，確鑿了科舉舞弊之事竟然真的發生了的時候，會試已經開始了。」

    大理寺卿盧諄開口問道：「黃大人，你是如何確定科舉舞弊之事為真的呢？」

    黃御史聞言看向剛剛走進審訊室的昭昭語氣沉痛道：「下官原本也