周六醉眼迷離，卻準確的一把揪住墨七，「你怎麼也走了？別走，咱們兄弟再樂呵一回。」

    &人定了，我家是有規矩的，明兒再樂呵。」墨七往外推周六，掰開這隻手，周六那隻手又揪上來，「什麼規矩！扯！擱小爺這兒有什麼規矩？還沒樂夠，你走什麼走？」

    &沒樂夠？你看你都醉成這樣了，今天晚了，就這樣，要樂明天再樂。」墨七再掰另一隻手。

    &天？」周六擰着沖周圍看着他倆撕扯樂呵的眾人吼道：「都聽到了？小七說了，明天繼續樂呵，明天，還在這裏，小七請客！今天來的，一個不許少，誰要是……」

    周六打了個響亮的酒嗝，「要是不來，那就是不給我面子！不給我面子……咱們沒完！明兒個，都聽到了，一個不許少，小七，你聽到了？」

    &行行！」墨七請客請的太多了，連連點頭，「明天我請，在這兒邀請各位，明兒我就不讓人再請一遍各位了。」

    諸人七嘴八舌的答應着，一多半醉的兩條腿不聽話，一邊答應着，一邊被小廝扶着往外走，那一小半還十分清醒的，則盯着周六，見他送走諸人，退回軟香樓，扶着阿蘿上了樓，個個心裏滋味萬千。

    寧遠出了軟香樓，慢吞吞上了馬，仰頭看了眼樓上多多那胖胖的影子，心情十分沉鬱，四皇子好象比他預想的精明了點，居然真讓軟香樓重新開張接客，他以為，依四皇子的脾氣，他會霸住阿蘿，把軟香樓變成他的外室，他連彈折怎麼寫都想好了。

    可四皇子卻抽身退步，讓軟香樓和從前一樣。

    他的沉鬱，不是因為阿蘿這件事，而是四皇子處置這件事的冷靜權衡，從這件事上看，四皇子的冷靜，足夠讓他平安登上皇位，也就是說，只要四皇子不犯錯，不象大皇子那樣，做下那樣失心瘋一般的糊塗事，他就幾乎沒有機會。

    …………

    臨近臘月，張太太已經開始查年帳，李桐上半天去寶林庵陪長公主清修，下午，就跟着張太太一起看帳薄。

    看了半天帳，張太太讓人擺了茶水點心，和李桐喝茶說閒話歇口氣。

    &才我看你看着看着帳本，又走神了，這兩天都這樣，出什麼事了？」張太太抿着茶，看着女兒問道。

    &不上事，」李桐正想找機會和阿娘說說話，「阿娘，要是有個極好的朋友，要是不幫她，她就要陷入死地，可要是幫她，也許要連累自己和家人陷入死地，那該怎麼辦？」

    &公主？」張太太敏銳的問道，李桐垂下眼皮，沒說是，也沒說不是。

    張太太放下杯子，看着李桐，神態安祥的笑道：「我外公的事，我跟你說過沒有？好象沒說過。」

    李桐站起來，添了茶，將杯子捧給張太太，張太太接過，抿了口，接着道：「我外公是後頭搬到湖州的，為什麼搬到湖州呢，是因為一樁官司。搬到湖州前，外公生意做的也不小，祖上留了七八間鋪子，還有上千畝好田，外婆和外公門當戶對，嫁給外公時，也是十里紅妝，外公有個從小玩到大的好朋友，姓王，叫什麼你外婆沒說，大約她也不知道，這位王老爺是開靴子鋪的，在縣城離縣衙不遠，開的有間靴子鋪，論做靴子，他家算得上是縣城頭一家，有一年，也不知道怎麼的，惹了縣太爺家的小衙內，被小衙內鎖在鋪子裏，放了把火，生生燒死了，當時雖說是半夜，可左鄰右舍，看到的人不少，只不過，誰敢跟縣太爺家小衙內作對呢？都裝不知道。」

    李桐一邊專心聽着張太太的閒話，一邊看着張太太的杯子，不時給她添上茶水。

    &婆說，王老爺死後有三四天，外公說他天天夢到王老爺，站在雄雄大火，一雙血紅眼睛緊緊盯着外公，一聲接一聲吼着一個冤字，外公說，王老爺這是想讓他替他討個公道，外公那時候剛成親也就一兩個月，賣了鋪子和田，外婆拿出了全部壓箱銀子，外公帶着家裏幾乎所有的銀子，去了省城，一個月後，省城來人，鎖走了知縣家小衙內，那時候已經秋天了，鎖到省城，人證物證俱全，沒幾天就是秋決，就將小衙內砍了頭。」

    &外公真厲害。」李桐忍不住驚嘆，一個商戶，幾乎兩眼一抹黑到了省城，一個月就能申了冤，沒點本事是辦不到的。

    &是。那小衙內剛成親也就一年多，媳婦兒懷着胎，他那媳婦兒姓狄，是當地的大族，出過一個進士，兩三個