大雁河上風聲呼嘯，雪片像鵝毛一樣盤旋而下。

    一艘小小的漁船孤零零地在河面上行駛，船夫的斗笠蓑衣上堆滿了雪，才剛抖掉，一會兒功夫又堆積起了厚厚一層。

    他艱難地撐着船，向船艙里喊話：「客人，風雪太大了，不然找個地兒歇一夜，雪停再走吧。」

    船艙里的客人裹着厚厚的棉袍，生意人的打扮，臉十分清秀，聽見船夫的話，溫和地回答：「我知道風雪大，行船艱難，但我家中老母等着藥救命，這雪一時半會兒停不了，實在是害怕河上結冰走不了，還請大哥堅持一下。待到了地頭，我家人來接我，我讓他們給你三倍的酬金。」

    船夫道：「你是孝子，我該幫你，但我手腳都凍得麻木了，咋辦？放心吧，咱酈國溫暖，這麼多年，大雁河只凍上兩次，上一次還是神宗皇帝在位之時。」

    客人走出來，接過他手裏的舵：「我來頂大哥一會兒，走不了，老母親就只有病死了。」

    船夫不放心：「看你如此瘦弱，能行麼？這個可不是鬧着玩的。」

    客人笑笑，穩穩立在船頭，催動漁船迎着風雪前行，居然也像模像樣。

    船夫蹲在火盆邊，悄悄打量客人的行李。

    小小一隻包裹，看着也不像是什麼有錢人，想到他說要到了地頭，家人來接才能給三倍的價，便將那謀財害命的心思歇了，緩過來之後，就上前去換客人烤火取暖。

    二人交替着掌船前行，頂風冒雪，硬生生熬了一夜，那雪居然一直沒有停的意思，待到天亮，往岸邊看去，只見到處白茫茫一片，就連行人也看不見半個。

    再熬着往南前行半日，雪漸漸停了，氣溫也要高了許多。船夫堅持不下去，和客人商量：「眼看着這江面是不會再上凍了，尋個港口買些東西打打尖歇一歇。」

    客人袖手點頭，船停到最近一個港口，停到來往的旅人說道：「聽說大雁河上游結冰了，把從昌連城出來的船都給凍住了。」

    船夫「哈哈」大笑，回頭和客人說道：「客人，你真好本事，居然猜得着那河會上凍。」

    客人笑笑，掏些碎銀給船夫：「煩勞大哥去打兩斤好酒，切些好肉來，咱們好好吃一頓，睡一覺。」再掏一錠五兩的銀錠：「再買件厚些的棉衣。」

    船夫再三叮囑他不要亂走，這才歡天喜地上岸去了，很快買了東西回來，包裹還在，客人卻已經不見了，一問周圍，誰都沒看見那客人究竟是什麼時候走的。

    想起自己的三倍船錢，氣得罵娘，跑去一翻包裹，裏頭居然還有一錠五兩的銀錠，再數數自己買東西剩下的錢，貪心乍起，也不等尋客人，撐起船瞬間跑得無影無蹤。

    在不遠處的一艘商船之上，那位失蹤的男客此時披着一件精工細作的狐裘，立在窗口目送着小船遠去，輕輕嗤笑了一聲。

    兩個身着錦袍的壯漢低頭垂手立在他身後幾步遠的地方，輕聲稟告：「郡王爺，已經按照您的吩咐準備好一切了，需要先寫信告知國內，謙陽帝姬身死一事麼？」

    「郡王爺」微眯了眼睛，淡淡道：「不必，自有人去報信，當前我們最緊要的是逃出酈國。」

    原來這人正是從京城隻身逃走的李尚。

    他早料到事情有變，不甘心陪着謙陽帝姬等人落入圈套送死，誰也不敢告訴，早早備了替身獨自逃走。

    出城之後不敢有絲毫停留，匆匆忙忙跑到昌連，再許以重利，找了這個看上去十分不像好人的船夫送他離開，與手下在這裏會和。

    他也沒指望那替身能抵擋多久以重華和鍾唯唯的性子，必然是很快要見到人的，三言兩句就能發現端倪，就會派出追兵。

    幸虧老天爺肯幫忙，下了這麼一場大雪，天氣又冷，就連大雁河都上凍了，這一耽擱，足夠他逃出去了。

    壯漢道：「要不要找人滅了送您過來的那個船夫？」

    李尚淡然道：「滅了他做什麼？他昧了我的銀錢，自會遮掩，遠比突然死了人更妥當。」

    壯漢對視一眼，都覺得自家王爺心機深沉，獨身一人逃出酈國，神不知鬼不覺，謙陽帝姬到死都不知道自己成了擋箭牌，活該短命。

    商船一路南下，臨近東嶺境內之時，李尚把手下叫來：「我若這樣回去，只有死路一條，我死了不打緊，只恐追隨我的諸位要