家中死了小輩，長輩的壽禮卻不能不送。

    天剛蒙蒙亮，一隊人馬便從掛了白的陳留侯府出發，準備前往通州，給胡家的姑婆送禮慶生。

    領頭的人正是胡志，按理，才死去的胡昉是他的嫡出兄弟，他這個庶兄應當留在家裏幫着打理才對。

    但因為出事那天是他和胡昉一起出的門，胡昉死了，而且死得非常難看，他卻活着，或多或少引起了嫡母的仇恨和猜忌。

    為了不讓家裏鬧得更難看，也是為了調和矛盾，證明他沒有殺人嫌疑之後，便由大伯胡謙做主，安排他去通州送壽禮，同時也是報喪，這正中了胡志的下懷。

    車隊才轉入正街，幾個坐在路邊小吃攤上的人便起身沖了過來，為首的是一個穿麻衣戴孝的中年婦人，愁苦地跪到胡志面前，哀哀哭泣。

    她身後還跟着一個高挑美麗的少女，以及一個神情愁苦、佝僂着腰背的半老頭子，一個胖胖的莊稼漢。

    幾人都是愁兮兮的模樣，神情哀傷悲苦，時不時地擦一下微紅的眼眶，拭去眼裏的淚。

    管事不知這是怎麼回事，上前小聲問胡志，胡志嘆道：「這都是前些日子跟着咱們平叛的將士家眷，人死了，撫恤金不夠用，想再討幾文錢回老家呢。」

    這是正事大事，管事不敢多問，看着胡志招呼這幾個人坐上了自家的馬車，說是要順道捎帶他們走一截。

    胡家風頭正盛，且是大功臣，出城之時，搜查的將士只是略略檢查一番就放過了人，一路通行無阻。

    胡志把一顆高懸着的心放了下來，卻不知自己的一舉一動早就落到別人眼裏。等到出城十里，便瞅個空子跑到後頭去找人：「你們什麼時候走？」

    呂太貴妃裝扮成的中年婦人衝着他妖媚地一挑眉頭：「急什麼？送佛送到西，這才剛出了門，你就翻臉不認人了。」

    胡志往她身後瞟那幾個人：「他們是誰？」

    半老頭子和胖莊稼漢靠在車壁上睡覺，壓根不理他，倒是那美麗的少女睜開眼，冷冰冰地瞅了他一眼，眼裏多有不屑。

    胡志覺得不妙：「到底是誰？不說我就不走了。」

    「不知死活。」中年婦人手一揚，一股淡淡的甜香味兒席捲而去，胡志情不自禁盯着她看，神思恍惚。

    婦人拉着他的手往車裏一拽，放下了車帘子。

    胡家管事等了許久不見有動靜，覺得有些不對勁兒，上前試探着問：「四少爺？」

    車簾被打起，胡志走出來，不耐煩地道：「叫什麼叫？」

    管事見他完好無損，放了心，想要看看車裏的人，那車帘子卻是砸在了臉上。只好悻悻地道：「雲層厚得很，眼看着是要下大雪，得抓緊時間趕路，不然恐怕趕不上住宿。」

    胡志沉着臉：「那還等什麼？」

    一行人繼續往前，行了半日，雪便鵝毛似地飄了下來，越下越大，道路也變得泥濘難行。坐車的人還好，走在外面的人卻是叫苦不迭。

    管事便來尋胡志：「風雪太大，前頭有個莊子，不如去那裏借住一宿？」

    胡志心煩意亂，只恨老天不幫忙，偏要挑着這個時候下什麼大雪，讓他不能早些甩掉車中的燙手山芋，便道：「繼續走！」

    管事敢怒不敢言，咬着牙應了，誰知跟來的幾個老家人卻是胡識嫡妻的人，根本不打算給這庶出的少爺臉面。

    當即甩了臉子，一個坐在地上不走了，說自己腳痛；一個則是說風雪太大，浸濕了衣衫，頭痛，走不動了；另一個做和事老，跑去和胡識求情。

    胡志心想胡昉已死，餘下的弟弟年紀尚幼，只要自己再立些功勞，誰也不能和自己爭鋒，少爺脾氣發作，非得逼着這幾個人走不可。

    那幾人卻是鐵了心要和他作對到底，把話說得十分難聽，胡志怎肯受這種冤枉氣，一鞭子下去，抽翻一個老家人，本是想要殺雞儆猴，讓其他人老實點兒。

    那老家人卻是又哭又嚎，在地上打滾，另幾個則去拽着胡志的大腿，要他給個說法。

    管事冷眼看着，只是嘆氣，等到胡志狼狽不堪才出去勸說，一行人拖拖拉拉，去了前頭的莊子裏躲避風雪。

    胡志跑前跑後，說是不能虧待陣亡將士的遺屬，把呂太貴妃等人安置在一間很好的屋子裏頭，自己才跑去安置。