張氏三雄原是太行山裏的土匪，十多年前便跟在秦珏身邊了，張長春與鄒尚去了榆林，另一個兄弟在通州莊子裏，張長榮則在保定府等候林叢。

    林叢是羅錦言的陪房，因此他剛到保定府，張長榮便派人來昌平告訴羅錦言。

    讓林叢回來，是羅錦言的意思，好好的夏至被若谷截糊，她欠林叢一個好媳婦。

    因此，秦珏給觀棋寫信時，讓林叢回來，南邊正在打仗，如果沒有觀棋安排，林叢很難順利回到京城。

    觀棋在信里，恰好有人要到保定府，會帶着林叢一起回來。

    因此，羅錦言並沒有多想。

    她和秦珏都認為，與林叢一起來的應該是觀棋派到北直隸的細作。

    張長榮派來報信的叫來福，十二三歲，人很伶俐。

    見羅錦言微微蹙眉，來福便解釋道：「長榮叔帶着的幾個接到林叢時，見同他一起來的還有一駕騾車，林叢告訴長榮叔，騾車上的是位女眷，這位女眷要在保定府住些日子，他把人安頓好了，就到昌平拜見大奶奶。」

    「你見到那位女眷了嗎？」羅錦言問道。

    來福點點頭：「聽是女眷，長榮叔就避開了，讓的和伍子去跑腿，伍子比的還一歲，數我們兩個年紀最。那位太太人很好，還賞了我倆每人一顆金豆子，嘿嘿，是真金的。」

    他們都是在外面當差的，能拿到賞賜的機會很少，何況還是金豆子。

    羅錦言微笑，又問：「那位太太多大年紀，長得什麼樣子，身邊有沒有跟着服侍的人？」

    來福想了想，道：「那位太太有三十多歲，個子高挑，身邊有位叫鴻雁的丫鬟姐姐服侍着。」

    他又道：「的離開保定府時，林叢他次日就過來，算着日子，應是明天就能到了。」

    羅錦言頷首，讓夏至給來福打了賞。

    她輕輕撫摸着自己的肚子，枯坐良久。

    豫哥兒和元姐兒滿頭大汗地回來，羅錦言一邊給他們兩個擦着額頭上的汗，一邊對夏至道：「你讓灶上給吳先生和彭師傅加幾個菜，和他們二位一聲，就哥兒們在莊子裏時，能不能一起上課，束修我給加到三倍。」

    吳先生是天賜和地養的西席，彭師傅則是豫哥兒和元姐兒的武功師傅，若是讓孩子們一起上課，不但要加束修，還要徵求先生們的同意。

    羅錦言是女眷，又是懷孕中，自是不方便親自去，趙明華又是外人，夏至是明遠堂里最有體面的管事娘子，由她去最合適不過。

    吳先生和彭師傅都是一口答應，並好明天開始，就讓孩子們一起上課。

    彭師傅無所謂，武功不是一蹴而就的，豫哥兒和元姐兒也還在練基本功，別的孩子過來上課，也就是一起扎扎馬步踢踢腿

    吳先生卻是很矛盾，他在楊樹胡同兩年了，羅家兩位金外外是什麼脾性，他能不知道嗎？一個見書就撕，另一個走到哪兒就挖到哪兒，他不擔心教不好，他擔心的是這兩個加入進來，天賜和地養也學不好了，耽誤了功課，他回去不好向羅紹交待

    但是彭師傅答應了，他也不好拒絕，但也一口答應

    羅錦言挺高興，在豫哥兒和元姐兒鬱悶無比的眼神里，她快快樂樂地喝了一大碗山藥排骨湯

    第二天，孩子們不情不願地去上課了，趙明華則帶着三月和依依去餵麻雀

    羅錦言拿着詞話本子，坐在樹下，夏至在一旁做針線

    微風吹動樹梢，有幾片花瓣落到肩頭，羅錦言隨手夾到書頁里。

    有丫鬟輕快地跑過來：「大奶奶，林叢回來了。」

    羅錦言大喜，對丫鬟道：「讓他到山房裏候着。」

    夏至並不知道羅錦言曾經想撮合她和林叢的親事，因此並沒有忸怩，相反她還很高興，林叢走了兩三年了，也不知在外面怎麼樣了，在來昌平之前，她還和常貴媳婦起過林叢。

    林叢比起在京城時又成熟了幾分，古銅色的皮膚，一雙眼睛神采奕奕。

    羅錦言這些日子，已經把身邊的大丫鬟想了一遍，原是想把立春許給他，可是看到林叢，她又覺得立春還是差了一點，倒不是立春不夠好，而是立春的娘貪得無厭，立春時候被她賣給了人牙子，又用賣女兒的錢給兒子買了個童養媳，後來打聽到立春做了秦家的一等大丫鬟，就又找上門來認