她此刻已想起來，她在門口等那麼久就是潛意識感覺少了誰。沒來的那個人，是穆大人。

    穆家的請柬是她親自送去的，當時穆大人言之鑿鑿一定會來。但今日不僅人沒來，禮也沒到，只怕是穆家那邊出了什麼意外。

    拂塵道：「秦護衛已經進宮了。」

    煙蕪點了下頭，現在只能等皇上來了。過繼禮是重中之重，先將這事辦完了再說。

    ……

    傅家祠堂外的石板路被堵住了。

    各家祠堂一般都不會允許外人進去，所以賓客們只用站在祠堂外，等傅珠在祠堂門口行完第三個「一拜三叩」之禮。

    如此歷經三個門，由皇天厚土、一眾賓客見證嗣子認母的三拜九叩，過繼禮才算完成。

    可這會都「日照青苔上」了，賓客們等了許久還不見太后趕到，一個個愈發焦灼。

    莫不是出了什麼變故？過繼禮就差最後一步了。好端端的，太后怎麼傳來那麼一道口諭。

    眾人翹首眺望東面，連太后侍女的衣角邊都看不見。不少人開始小聲抱怨。

    梅正我當了出頭鳥。「老太君，這過繼禮究竟還辦不辦了？老夫手頭還有不少公務急需處理，恐怕不能在此久等啊。」

    馮老太君再三致歉：「老身愧對諸位，已經讓人去請太后了。還請諸位海涵，稍待片刻。」

    人群中的議論聲一陣一陣，馮老太君只覺着細細碎碎的唇齒聲如蚊蟲嗡鳴，聽着心煩意亂。

    一個青色身影倏忽落到老太君身旁，「老夫人，可以開席了。」

    老太君聽見拂塵這句話，大喜不已。「各位貴客久等了，請先入席吃酒。今日的酒席專門請來朴居的大廚，諸位親友定要盡興一番。待吃飽喝足後再來祠堂觀禮。」

    眾人一聽，辦酒席的是朴居的大廚，什麼怨氣都煙消雲散了。

    酒席就設在園子裏。幾十張鋪着紅布的方桌一溜擺了過去，文武百官各自按照親疏遠近落座，不多時，滿滿當當幾百號人便連成一片。

    隨着菜一道道端上桌，賓客們吃得讚不絕口。基本上新菜上桌時，上一個盤子已經空了。

    外頭杯盤交錯，松鶴堂里總算是有了喘息的空當。

    馮老太君已知道事情原委，但並沒有到偏房去跟太后求情。只吩咐人將小碗盛出的菜餚送過去，菜式跟酒席上一樣不少。

    方嬤嬤來回踱步，不時扯住拂塵追問：「秦護衛怎麼還不回來，這都去了快一個時辰了。」

    屋裏眾人都犯愁得很，只有傅珠不識愁滋味，「希啦希啦」吃着盤子裏的菜。

    他獨自吃了一會，有些不好意思地放下筷子。「娘，你也吃飯，珠兒跟娘一起吃。」

    老太君輕輕擦去他嘴角的湯汁，「珠兒先吃，娘還不餓。」

    傅煙蕪過去捏了下祖母的手，然後跟着萱草往外走。

    老太君看了一眼方嬤嬤，面帶憂色，「我這心裏上蹦下調的，總不安神。」

    「老夫人，三小姐已經在想法子，過了晌午應該就順了。」

    松鶴堂外頭的路上搭着流水席，傅煙蕪不想同那些賓客打照面，打算從翠園繞到影壁那邊的假山。她記得二房早上請過大夫，那便順道過去瞧一眼。

    翠園的客廳里空空蕩蕩。萱草便直接往臥室裏頭走。第一眼看見的是游馨兒。

    王氏依舊昏睡着，傅仲德頹喪地坐在杌子上。傅曼幽守在床榻邊，眼角紅紅。

    萱草問道：「表小姐，三夫人怎麼樣了？有沒有醒過來。」

    游馨兒搖了搖頭。「米大夫看不出異樣，我也瞧不出來這是什麼病症。」

    傅煙蕪看了萱草一眼，重重點了下頭。萱草便對夏花吩咐道：「你趕緊去廚房給主子們領些吃的，總不能讓屋裏的人都在這干餓着。等晚一些，我再去請太醫過來給三夫人看看。」

    傅曼幽這才轉過頭，輕泣着道謝：「多謝三姐姐。」

    煙蕪又看了床上的王氏一眼，轉身離開翠園，帶着萱草穿過丁香林往影壁走去。

    兩人爬上又爬下，七拐八繞地進了一個假山山洞。地上躺着兩個小廝，餘八少不知所蹤。

    萱草探了探兩人的鼻息，還有氣，懊惱問道：「小姐，那人跑了，現在怎麼辦？」