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    桃花城，千紅殿。

    桃花王和千紅騎士姜觀遠並肩站在千紅殿廊下，看着遠處的城門。桃花王的臉陰得要滴水，嘴角不受控制地一陣陣抽搐。她剛剛收到水師的密報，姚夢雲將放走被俘的火蓮國殿下萬山紅，向火蓮王示好。

    她很生氣，第一時間召姜海平來商量對策。姜觀遠是她的姐姐，是她信得過的人，而且一直以來，她對姚夢雲讚譽有加，說姚夢雲聰明、懂事，還有用兵之能，堪當一方重任。她說得也沒錯，姚夢雲是有用兵之能，她不僅再次重創了火蓮國的大軍，而且俘虜了萬山紅，但是說她懂事，恐怕言不符其實。

    姜觀遠看完密報，半天沒說話，心裏把姚夢雲的八代祖宗都罵了一遍。這是什麼事，你那一千萬就這麼值錢麼，要我替你說幾次好話？她有心落井下石，順着桃花王的意思派出征討姚夢雲，但是她清楚，如果這麼做，那出征的人十有八九就是她姜觀遠。

    上一次與火蓮國聯軍作戰「大獲全勝」，她不僅得到了姚夢雲臨行贈別的一千萬厚禮，更得到了桃花王的重賞，如今她是桃花國最善戰的千紅騎士，風頭甚至壓過了實戰經驗最豐富的千紅騎士田雨，而且姚夢雲曾經是她的部下，要去征討姚夢雲，她是最合適的人選。

    但是她心裏清楚，真要和姚夢雲對陣，自己會死得很難看。

    總之一句話，桃花王想打是桃花王的事，我絕不贊同，如果你一定要派兵，我不去。

    片刻之間，姜觀遠就有了決定。「殿下，這怕是誤傳吧？」

    「誤傳？」桃花王冷冷看了姜觀遠一眼。「你是替姚夢雲說話嗎？」

    「殿下，姚夢雲雖然曾經是我的部下，與我並肩作戰，但她是一國少君，臣與她沒什麼私交可言。臣只是秉公直言。據我所知，姚夢雲的舅舅烏衣國士與火蓮王交情非常好，火蓮王還將鎮國名槍送給了他，這萬山紅會不會是烏衣國士的女兒？如果是這樣的話，她們也算是表姐妹，與其他騎士區別對待也是可以理解的。」

    「如果是真的，那她就是私通火蓮王，更應該殺。」

    「是該殺，可是千里征戰絕非小事，不準備充足的話，恐怕難以取勝。眼下正是夏季，再怎麼的也得等到秋收以後吧？要不然千里行軍，騎士們會受不了的。」

    桃花王皺了皺眉。「不能就近徵發騎士嗎，還要動用桃花王城的騎士？」

    「姚夢雲身邊有夏月菲、田力兩個高手，田力且不說，他用的可是一丈六尺長的烈火燎原，火蓮王的鎮國名槍。夏月菲呢，號稱即將入霸，用的也是一丈六尺長的奇門槍，他們倆聯手，就連真正的霸道高手也未必能應付。前有桃花島主，現在有萬山紅，殿下覺得那些花君、騎士能戰勝她們？」

    桃花王的眉頭皺得更緊，恨恨地一揮衣袖。「桃花島的那個老東西真是沒用，什麼霸道，連兩個年輕人都擺不平。」她罵得狠，但聲音卻不大，得罪桃花島主是很不明智的，桃花國就這麼一個霸道高手，而且是個刺客。「那依你的意思，我們該怎麼辦？」

    「暫時緩一緩，派人賞賜、安撫姚夢雲，以示殿下賞罰分明，避免姚夢雲在那些花君面前中傷殿下，同時做好出征的準備，調兵遣將。殿下，如果姚夢雲真的和火蓮王和解了，那我們發兵征討，要面對的可就不僅是姚夢雲，還有火蓮王的大軍，需得準備充分才行。」

    「到時候，你能出征嗎？」

    姜觀遠慷慨激昂。「蒙殿下看重，臣義不容辭。」心裏卻道，過兩天就告病，我才不去趟這渾水呢。好容易掙來的名聲富貴，我可不想就這麼丟了。

    桃花王緩緩點頭。「那就讓她先得意一時，秋收之後再收拾她。」

    ——

    烏衣堂士和萬山紅站在船頭，看着越來越近的樓船，臉色不悅。

    樓船如山一般壓過來，直到小船前才停住，整隻小船都停在了樓船的腹下，天空被遮住，眼前為之一暗。上面傳來白玉薇焦急的聲音：「快停，快停，你們會傷着殿下的。」

    萬山紅笑了，轉身招了招手。「槍來！」

    兩名金鳳衛抬出寒冰瀝泉，交到萬山紅手中。萬山紅接過，轉了個圈，一槍刺在樓船船腹，「撲」的一聲，厚厚的船板被桶破，露出一個洞。萬山紅雙手一抖，將洞攪得更大，江水汩汩而入。