只見夜色朦朧中，小美蘭正跌跌撞撞地在田間小道上跑着，後面跟着斑斑，時不時對她吠幾聲，像是喝止她不要再跑了。

    小秋蘭大叫：「哥，小妹在那邊，她想去鎮上！」

    三兄妹便一齊追過去，聽見小美蘭邊哭邊跑。

    小秋蘭跑得最快，一把抱住她，哭笑不得，這個出爾反爾的小傻瓜！

    阿娘早已走得沒蹤了，她還追什麼追？

    小美蘭哭着掙扎，嘴裏大叫：「我要阿娘！我要爹爹！」

    小秋蘭皺眉，小傢伙失控的樣子，這時候講道理就是白搭，哄也是白搭，只有把她的頭護在懷裏，儘量不讓她對着風頭哭。

    姚志強也沒有辦法，小冬蘭咕嘟：「早知道就不管這閒事！」

    小秋蘭說：「這不是閒事，阿娘背着小妹挑潲水，天未亮就要急急趕路，確實辛苦。」

    姚志強也說：「秋秋說得對，小妹是親妹妹，後娘也是娘！」

    小冬蘭就有點不好意思：「我也懂這些，我是說小妹被阿娘慫壞了！」

    小秋蘭和哥哥就同聲說：「她還小。」

    小美蘭也抽抽噎噎的附和：「我還小！」

    三兄妹都怔了一下，小冬蘭點着她的鼻子教訓她：「還小？我三歲時要去地里撥草幹活了！哪像你，整日裏撒嬌耍賴，只知道吃吃吃！」

    小美蘭淚還掛在臉上，聲音還哽咽不清：「五姐，你說話……怎麼……那麼像奶奶！」

    「哈哈哈！」小秋蘭再也憋不住笑，樂得蹲在地下。

    姚志強和小冬蘭也噗嗤笑起來，小秋蘭給小妹擦乾眼淚，哄着她讓哥哥背上。

    一路上都有人指指點點，詢問怎麼回事？有知道的就大聲解說，小美蘭知羞地伏在哥哥背上不抬頭。

    姚天保看見姚志強兄妹回來，瞪了劉群香一眼，放下心來。

    劉群香低頭不敢言語，她本意是惹她哭一場，沒想到這小妮子這麼大膽，竟然敢去追她娘！

    陳婆子點着小美蘭的鼻子，惡聲惡氣地罵：「小賤妮子！你以為你還沒斷奶啊？跑啊，再給我跑，有本事跑了就不要再回來！丟人現眼的東西，今晚罰你不准吃飯！」

    陳婆子手勢有點重，小美蘭忙伏在哥哥背上，不敢哭，阿娘不在，兇惡的奶奶她好怕。

    訓完了一個，陳婆子又把火頭轉向小秋蘭：「你也給我記住，有本事攬這瓷器活，就要上點心，負點責任，好好看住她！別到時在哪跌死了，又惹村長上門問話，丟人現眼！」

    奶奶罵人罵得好沒道理，小秋蘭張了張嘴巴，終究忍下反駁的話，算了，不和老人家一般見識。

    小秋蘭溫順聽教的樣子，讓陳婆子有了成就感，想到明天就要春種，她吞回了不准小秋蘭吃晚飯的話，她怕餓昏了她，明天幫不到忙。

    但對小美蘭，她卻說到做到，命令她坐門檻上，不准離開也不准喝粥。

    小美蘭眼巴巴地看着兩家人吃飯，沒有人出來為她求情。

    姚志強兄妹是不敢，姚大保夫婦是不屑。

    姚天保欲言又止，再次瞪了他媳婦一眼，低下頭吃飯。

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