在結衣直線將劍揮落的同時，火球跟着爆炸，紅蓮的漩渦把死神巨大的身軀捲入，往通道深處流竄進去。在一聲巨響中，微微聽到臨死前的慘叫聲。

    在鄭雙龍與莉夏睜開因火焰過於炫目而閉上的眼睛時，頭目的身影已經消失。通道到處都是殘留的小小火苗搖曳着，還發出啪滋啪滋的聲音。而在正中央，只有結衣一個人低頭站着。插在地板上的火焰劍跟出現時一樣，發出火焰熔解消失。

    莉夏撐起總算恢復氣力的身體，慢慢站了起來。鄭雙龍也稍晚一步跟着起身。兩人搖搖晃晃地往少女靠近了幾步。

    &衣……」莉夏用沙啞的聲音叫出她的名字，結衣靜靜地轉過頭來。小小的嘴唇浮現出笑容，但那又大又漆黑的眼睛卻積滿了淚水。

    結衣仰望着莉夏與鄭雙龍，平靜地說道：「爸爸……媽媽……我全都想起來了……」

    …………

    黑鐵宮地下迷宮最深處的安全區域是個完整的正方形。入口只有一個，中央擺設了磨得發亮的黑色立方體石桌。

    莉夏與鄭雙龍坐在石桌上，無言地看着結衣。由莉耶兒與辛卡已經早一步離開，所以如今只剩三個人。

    說完「恢復記憶了」之後，結衣維持了幾分鐘的沉默。

    結衣的表情不知為何看來非常悲傷，讓莉夏猶豫要不要對她說話，最後還是下定決心開口道：「結衣，你想起來了嗎?關於自己以前的事情……」

    結衣繼續低着頭一會，然後用力點了點頭。仍舊哭着但露出笑容，動起小小的嘴唇。「是的……鄭雙龍、莉夏——我現在就跟你們說明。」

    在聽到這慎重語氣的瞬間，不好的預感緊緊揪住了莉夏的胸口。她無奈地確信，有某樣事物結束了。

    在四角型的房間裏，結衣的話語緩緩地開始流泄出來。

    &個名為『刀劍神域』的世界，是由一個龐大的系統進行管制。系統的名稱為『cardinal』，它能基於自己的判斷來管制這個世界的平衡。而且cardinal原本就是以不需要人類維護的概念設計出來的。以兩個主程序相互訂正錯誤，再使用無數的子程序進行世界的所有調整——怪物跟npc的ai、道具跟通貨的出現平衡，全部都由cardinal指揮下的程序群進行操作——但是，有一個任務一定得由人類來執行。因玩家的精神狀況而導致的麻煩，只有人類能夠解決，因此，原本準備了數十人規模的工作人員……」

    &聽到這裏，鄭雙龍輕聲呢喃的問道：「結衣，這麼說你是遊戲管理者……?argus的工作人員?」

    這么小的工作人員，真的將鄭雙龍嚇了一跳，難道結衣是一個如同緹歐一般的計算機天才嗎。

    聽到鄭雙龍這麼問，結衣保持數秒鐘的沉默後，輕輕搖了搖頭。繼續說道：「 cardinal的開發者們，想將照顧玩家的任務也交由系統負責，因此試做了某個程序。利用nervgear的特性，詳細監控玩家的心理狀態，造訪有問題的玩家，傾聽他們的心聲——『精神狀況管理。支持用程序m）』，mhcp試作一號，程序代碼『yui』。也就是我。」

    過度驚訝的莉夏倒吸了一口氣，一時間無法理解剛剛所聽到的事情。「程序……?是a>

    面對莉夏沙啞地提出問題後，結衣保持悲傷的笑容點頭。道：「為了不讓玩家有不協調感，所以也賦予我感情模仿機能——這全都是假的……包括這眼淚在內……莉夏小姐，對不起……」

    眼淚不斷從結衣的雙眼流了出來，化為光的粒子消散。莉夏輕輕踏出一步，往結衣身邊靠過去。手伸出去，結衣卻微微搖了搖頭，仿佛在說——自己沒有接受莉夏擁抱的資格。

    莉夏到現在仍無法相信這件事，硬是把話擠了出來，「但是……但是，結衣不是失去記憶了嗎……?ai會發生這種情況？」

    到了現在，莉夏仍舊不相信，不敢相信結衣這麼可愛的孩子，這一切都是假的。

    &年前……在正式營運開始的那天……」結衣低下視線，繼續說明道：「我也不清楚究竟發生了什麼事，但cardinal對我下了預定以外的命令。禁止一切干涉玩家的行為，這使得我只能在不被允許具體接觸的情況下，持續監控着玩家的精神狀況。」

    莉夏反射性察覺那個「預定外的