這場戰爭比所有人想像得久，八年，久得讓人以為它會一直一直持續下去似的，但它到底也結束了。

    北平與上海相繼光復。

    陳大帥在滬北的戰事中失利，沒能抵擋日寇南下，但到底拖了拖敵人的步伐、掩護了後方民眾的撤退，並殲敵上萬，也算是難得的佳績，之後他隨大部隊撤退，仍始終參與作戰，成功掩護了大後方。抗日戰爭結束後，國民政府表彰他的戰績，授予他將軍銜。如今陳大帥比先前更意氣風發、炙手可熱了。

    「他們不要舊公館了。」許寧站在從前陳宅的門前，想。

    這八年，許寧就隨父母躲在華亭鄉下，日本人也下來掃蕩過幾次，最厲害時，他們不得不逃到水邊，手拉手趴在冰冷的污泥里，一聲也不敢吭。許寧覺得這像一場惡夢。

    總算也過去。

    他們回到老巷，有不少房子已經毀於戰火，包括許家的小小胡琴鋪，他們在旁邊地段又搭了個棚子，賣五穀雜糧，許寧望向陳公館的方向，沒有見到陳家少爺公子、太太姨娘們回來，倒是見幾個工人在忙碌。

    因為公館建築好，日本人徵用了去，倒是沒毀掉，也許陳家是想把房子翻新一下再住回來？許寧最初是這樣想的。許媽媽順着女兒的目光望去，也有類似想法，喃喃：「要是陳大帥住回來……」

    「怎樣？」許師傅用力拉着棚角的繩子，鼓着腮幫子，問許媽媽。

    許媽媽曉得這是老伴不滿的表示，忙過來幫他抵着棚柱：「我想啊，我們不是跟陳太太有交情嘛，見到面的話，說說，也許幫我們再弄個店面什麼的……」

    「人家怎麼跟你見面！」許師傅喝斥，「本來就是貴人，現在更上去了，老房子都不要住了，賣給醫院了。」

    「真的？」許媽媽吃驚。

    「當然是真的。日本人鬼搗過的房子，他們難道還要麼？我去約工人給我們修房子，親耳聽他們說的，格局改改，門面上掛仁愛醫院的牌子。」

    許寧聽到這裏，就溜出去陳公館，看以前光鮮整齊的草坪被踩得癩塌塌的，那些工人搭起腳手架，一副大幹一場的模樣，默默的想：「他們不會回來了。」

    他們是誰？她不敢提，對自己都不敢提。

    「阿寧？」忽聽背後有人叫。

    許寧轉過頭去，便見大槐樹下，兩個人並肩立在那裏，少男少女，都着改良軍裝式時裝，銅扣子，束腰帶，益顯得修長而美麗，陽光漏過樹冠，把金輝灑在他們頭上肩上。他們笑着，那樣明亮，好像天地間俊秀，都被他們一雙兄妹包攬了。

    許寧說不出話來。

    「我說是寧妹妹吧？你還不信！」思凌嗔着思嘯，幾步奔過來。八年過去，她的美更耀目，像驕陽已經升到了天穹，熱力完全釋放出來，個子也更高，手腳比別人都長，若安在別的女孩子身上簡直可能太長了些，幸而她雙肩舒展、胸是胸腰是腰的，看着只覺悅目、不覺伶仃。而思嘯……許寧不好意思看。思嘯從來是個美少年，現在簡直無法形容了。

    「怎麼這樣巧，你也在這裏呢？」思凌攬着許寧的肩，微彎腰，瞅着她的臉，親密的問，還不待許寧回答，又扭頭向思嘯笑道，「瞧寧妹妹出落成個小美人兒了，臉怎麼可以這樣小、這樣嬌嫩的？」真的開心，臉頰都染上了霞暈。

    思嘯瞅着許寧，回答思凌道：「這才叫天生麗質、清水芙蓉。」他比從前更沉靜，聲音也更有磁性。

    許寧臉早羞紅了：「你們才……怎麼會在這裏呢？」

    「過來看看這房子。」思凌道。

    「還住嗎？」許寧仍有一絲希冀。

    「不了，」思凌搖頭，「母親說捐給醫院救濟窮人。」

    許寧低一低頭。

    思凌拉着她手問：「剛才看你們鋪子被扒倒了，我還說要去找你了，可喜你來了。你們住哪裏了？」

    許寧支支吾吾，說不出口。思嘯在旁道：「定是要找新地方了。」思凌也笑道：「想必要時間。我們新公館找了又找，現在也沒安置好，一家人先住在禮查飯店裏。那地方現在也雜亂了，不比從前，權且擠擠。我們是三零七、三零八這兩個房間，你記得來尋我們玩。」

    許寧記着。思凌還有滿肚子話要說要問，看看舊房子，塵灰飛着、工人號子喊着，真正不是談心所在，道：「去