出門之前，馬騰坐在馬上，對着那和他剛剛交手的壯漢問道，「兄弟什麼名號？」

    那壯漢似乎仍然咽不下剛才受辱之氣，別過臉去完全不理馬騰的詢問，一聲呼喝已經縱馬向前跑去了。身後一人，背上別了兩把刀，牽馬走到了馬騰的身邊，說，「軍爺，咱大哥就是這火爆脾氣，你可別往深了想。咱也不知道大哥叫啥，一直都喊刀疤哥。」

    馬騰對着那人笑了一下，算是示好了。接着一提韁繩，也快馬朝前面的囚車趕去。

    寂寧塔遠在蒼州沙漠之中，路程要半個月之久。馬騰和刀疤四人一個馬車形成的車隊避開沿途的大城小鎮，專挑山間僻壤的小路走。他們夜晚山間宿營，早晨天不亮踏着露水出發，中午在樹蔭下躲避正午的太陽，下午太陽不毒了再重新上路，戌時搭營，刀疤他們四個人分別換哨一直到天明，沒馬騰什麼事。

    第二天晚上睡覺的時候，刀疤四人生火，馬騰拴好了馬，也湊了過去坐在火堆旁邊。四人正在喝着熱湯，看到馬騰坐了下來也沒阻攔，只有刀疤瞪了他一眼。

    馬騰笑一笑，思量着說點什麼好，他清了一下嗓子，「哥幾個不知道聽過沒有，揚州紅杏？」

    四人中以刀疤為首，他不說話，那三個人全都沉默。馬騰自討了個沒趣，也不氣惱，接着說，「這揚州花柳巷中有兩大好玩的地方，一個就是雲想館，，另外一個就是國香閣。天底下的男子要是沒有去過這兩個地方可真是畢生的憾事。」

    說到這裏，馬騰停住，那三個衙差抬起頭看着馬騰，都想聽聽馬騰接着說的是啥。

    這時候刀疤站起身，手中的瓷碗往旁邊的一個衙差手中一塞，口裏罵道，「娘希匹，聽個吊的故事，睡覺去。」自顧自地就走到了帳篷里躺了下去。

    那三人雖然心不甘情不願，但是也不得不從，於是值夜的刷碗，其他人取來了水，澆在火堆上熄滅了篝火。將衣領豎起，翻倒在地上，不一會呼嚕嚕地鼾聲大作。只留下馬騰還自己坐在火堆旁，看着一地的灰燼不知道在想什麼。

    夜深了，看到馬騰還坐在火堆旁邊，那背着雙刀的值夜人湊了過去。跟馬騰說，「你是涼州府來的？」

    馬騰微微一笑，「咱是涼州軍樞參的副官，兄弟看面相是中原人吧，怎麼你們大哥卻是西北人？」

    那衙差說，「是，俺們哥們三個是一個娘生的，可生完了俺們仨那年黃河發了大水，把俺們田裏的稻子都給淹了。俺家裏還有一個哥哥，爹看着實在是養不活俺們三個了，送給村裏面的人，人家也不要，俺爹就瞞着俺娘把俺們仨扔到了村子外面很遠的一條官道上。就盼着能有富貴人家從這裏路過，把俺們三個撿了，當個小廝下人的也能活命。」

    馬騰嘆了一口氣，「然後你們就碰到了刀疤？」

    那衙差說，「嗯，俺們三個在路邊上餓的都快死了，可是爹又說不能離開這條路，不然就打死我們。這時候正好碰到了一個人騎着馬從路那邊過來，身後還跟着一個囚車，裏面關着一個耷拉着腦袋半死不活的人。俺們三個看到人來了就都爬到那人馬前面，那人從馬上下來，對我們又踢又踹的，俺們三個死活不放手。最後那人笑了，說三個小娃娃你們知道我是誰不？老子殺人不眨眼的，你們怕不怕？俺大哥說，俺們都要死了，誰都不怕了。那人收起來笑容，然後就讓俺們三個跟着他了。」

    馬騰又問，「你叫什麼？三個誰是大哥？你是老二？」

    那衙差說，「我是老三，俺們爹沒什麼文化，取名字圖了方便，就按着順序王大，王二，我叫王小。」

    長夜漫漫，兩人談興甚歡，馬騰給王小講了自己在揚州雲想館的風流軼事，王小也給馬騰講了他們和刀疤一起走南上北到處押送犯人的趣聞軼事。

    談到了後半夜，王小看時間也到了該換崗的時候了就自己去叫醒了王二換人守夜，馬騰也自己展開了鋪蓋睡了過去。

    第二天馬騰起來的時候那四人已經整頓好馬匹就要上路了。馬騰急忙起來穿衣胡亂地用水抹了一把臉就和刀疤他們上路了。

    在路上，那昨夜和他談的歡快的王小總是躲着馬騰，馬騰覺着心中奇怪，帶馬靠近了一看赫然見到那王小臉上一個蒲扇大的紅印子，嘴角還有紅色的血印。

    之後幾天馬騰就知趣地每天早早鋪開自己的鋪蓋，離着火堆有三步的