室內一下子變得靜極，外面的笑鬧聲也不見了蹤影，芝兒低着頭，卻無比真切感覺到無憂淡淡目光的掃過她周身，輕而慢、周流如線。

    不知是心虛，還是真的感覺到了什麼，芝兒又一瞬氣結得說不出話來。

    從前，她也在大太太面前撒過謊的，那時的感覺卻並不是這般。大太太目光銳利是銳利，常常剜得人肉疼也是真的，但自己卻能斂身說謊，容止如常。

    而此時的七姑娘，只是如花兒般自在靜開，自己卻漫生恐懼，努力咽下，上到了喉嚨的心跳，才終於做到無可懷疑地說，「奴婢聽到蜜兒向米嬤嬤說過蟬棲二字，當時並不知道是姨太太名諱，事關重大。芝兒罪該萬死。」蜜兒是蝶兒的妹妹，性子很好。現下在大太太院子裏做灑掃。

    無憂的目光駐在她唇間半晌，純然一笑，「我有看錯否，外面下了秋雨呢。」

    芝兒恍了一下神，反應過來，向外看了一眼，懵懂道，「正是綿勁之時。」

    無憂從榻上起來，坐到書案前半晌，終於開口了，「將我之前寫的舊詩稿拿來，在雨時，正宜改那些。」

    雨聲滴答，在七姑娘身後天地一簾幽夢般垂掛，芝兒忽然不知道接下來要如何是好，才說了一半，可見七姑娘提筆飽墨並無繼續聽的意思。

    轉身要默默退出時，七姑娘忽然叫住了她，那音色清冽且幽幽的，「那故事才到一半。」

    芝兒提起心力，越已覺得有些掃興。也越發地氣短，就着七姑娘的半個問句，續下，「蝶兒這幾日裏去蜜兒那裏時，奴婢總是在想，是不是得了大太太的召喚。」她似不經意頓了一下，「畢竟，知道姨太太名諱的人，闔府上下僅有她們姐妹。」

    無憂拈筆之間，向她望了一眼，天色有些泛暗，窗欞之外漸枯之枝疏影橫斜，慢慢在無憂眸中興起的笑意，反如一種力量覆下，芝兒止不住喘了一下，「奴婢多嘴！」

    無憂輕輕勾劃下詩稿中的舊句，「人心反覆，流年暗換的何止是容顏。你有心了。」

    芝兒忙垂頭，「這樣的事讓芝兒惶恐以極，才會告訴給姑娘，並不是求姑娘趕走蝶兒，行敗惡之事，只是想着姑娘若然能想出個辦法來，對蝶兒姐姐旁敲側擊，大家便和從前一般無二。」

    無憂轉眸去看外面的半窗雨簾，淡淡地問，「這覆雨豈是能收的的。」

    芝兒如感寒意，在無憂看不到的暗角里悚然抖了一下。

    秋雨雖寒，無憂已覺得室中氣悶不堪，伸手就推開了窗。

    &娘！」芝兒忍不住出聲勸阻。

    無憂回頭看她，笑道，「知道了。這就關上。」

    芝兒動動唇再沒有說什麼。

    無憂覺得自己的心終於靜了，看人與人之間的心計轉換，也一如墨畫，倒是知道要挑哪裏的毛病了，冉起一個笑意來，「外面那池蓮，現在越發地讓人珍愛，總想着，到了夏時傍晚，支張桌子，傍着荷花飲上幾杯，不知會是如何的愜意。」

    芝兒原本咬緊着牙關聽姑娘的意思，可就只有這些麼。

    出了七姑娘的屋子，外面的小丫頭們早都回到屋裏避雨，半個影子也撈不到。

    再抬頭時，正見着蝶兒打着油紙傘從打外面回來。不由地怔了一下，方才自己一顆心思全在蝶兒身上，現下見她向自己笑，自己反而覺得怪怪的。

    &姐鞋都濕了，這好端端的天氣竟然下起雨，竟像是夏天時的樣子。」語氣有些澀。

    &娘可睡了午覺？」蝶兒問道。

    芝兒幫蝶兒扑打着身上的水珠子，答道，「因聽了下雨，正改從前詩稿的舊句呢。精神着呢。」

    蝶兒又望了兩邊，「我說呢，怎么小的們都藏了起來，也不到姑娘屋子裏看看。姑娘改詩的時候，最是專神，必是要攆了她們去玩的。」

    芝兒若無其事一般地點頭。伸手又接過蝶兒手中的藥包，掂了掂，「就只有這些的麼？」

    &這是全部了，我看那人是想抬價，這樣偷偷出去、原本就是不可告人的，也不好與她吵，倒是這藥看起來不錯，像是淮產的。」

    蝶兒收拾好自己，便不再與芝兒絮叨，挑帘子腳步輕輕踏進。直到小姐身邊，輕聲道，「姑娘吩咐的事都得了。」

    無憂手不綴筆，淡淡道，「她娘親還住在那裏麼？」