無憂說畢了，站起來向老太太行禮，再向大太太並着三太太一併行禮，「是無憂行止不周。」

    老太太搖了搖頭，「都是好孩子，近來府上確實是有些鬧騰，孫二家的昨個兒還和我說，是不是流年不利，薦了幾個術士，我看着咱們府上也要用一用了。這些事情上不可全信，也是不可不信的。」眾人皆是齊聲應是。無憂狀似無意地看向大太太，此時雖然沒有言語，表情上倒是生動，似是一直戚戚然。賢兒的事，她到底是抓得了把柄，縱然那人不愛賢兒，可於這名義上，賢兒的一切事都只是跟他有關。大太太更會是怒火中燒，此時不過是顧忌着面子，細細咬牙忍着，可也是耐不得多時的，幾句話上下來，必是要大鬧一場的。

    後來，還是五姑娘見着大家都只是沉默，開頭問的賢兒。

    正在喝水的老太太頓了頓，又繼續喝着。

    那廂里，大太太展了展淚，已經接過話頭道，「賢兒也在京中，我這個做娘的卻連一分的消息也不知道。這一段時間真是要想煞人的。」說完，已經有些嚎啕之狀了。

    五姑娘嚇得站了起來，「不管怎樣，賢兒還是無恙的，倒是自己又闖了禍，要人為他開脫呢。」

    大太太到了此時，已經哭濕了半方帕子，抬起頭來，一邊抽噎，一邊句句清楚道，「娘親不為別的，只想着是娘親無用，賢兒還在京中，卻沒有遞過去衣食，撫養他長大，聽文叔說是長高了不少，卻也見不到面。那孩子從小有了如此的不足之症，我一直是遠遠幫着，只想着那樣反倒能讓她們母親舒服。但是自打妹妹出了事，我卻一樣地幫不上什麼，說出來自己都覺得愧疚萬分。說來說去，還是我這為人妻，為人母的做事腦子不靈光，瞻前顧後地想不分明事情，又助不上候爺的力，現下是連孩子也養得不好了。」

    大太太這一次手段確實高明，本來是要向候爺興師問罪，卻是風格一換，演了一出負淚自請罪責，估計連着文安候與老太太都沒有料到她會有這一手，再不好說出什麼。明明句句字字都點指着候爺沒有將賢兒的事、知會於她的生分之處。且又婉轉不着痕跡地先行自責。

    老太太先時備下的主意已是無用。

    堂下幾個姐妹倒尷尬起來，事情到了這個地步，已經是大太太向候爺問情，向老太太討憐的時候，不是她們這些小輩們該聽的。都已感覺出來，這個時候不該留下來看的，有心此時起身離去。可是無論老太太還是候爺，都沒有打發她們幾個走的意思。又一直不得時機請辭，也只得微微垂頭，個個溫柔恭謹相陪着。眼觀鼻，鼻問口，口問心地做個好好木頭人。

    無憂再去瞧老太太時，老太太臉上的之前一時驚嘆的表情，早已經換過了風清雲淡。大太太這齣婉轉興師問罪，雖然一時之間佔了上風，可是老太太的地位始終是主動，又見慣了場面的，倒也接得下來。

    無憂估計着，老太太已經感覺到了這是個警示全家的機會。平日裏連着三房與四房，家裏外頭行事上，雖不是最得意的，但是小動作上也是不少，而今借着大太太這一出，也是要給他們瞧瞧眼色。尋常日子裏不好說的，現下也藉機說得了，天長日久嘻嘻哈哈得慣了，倒是怠慢了不少的規矩。

    老太太如何不懂大太太先時這一出賢妻良母的表演，自然要給足她面子，讓她哭上一時半刻，才出聲止了，接下來借戲唱戲，向候爺道，「你媳婦本就是個大氣的人，才容得下妻妾平分秋色，這麼多年，我倒是第一次見她如此的不成體筒，還不是你這為夫的欠了考慮。但說到底，也是體量着你，還一徑攬了不是去。」堪堪幾句話，點了大太太的用意，也指了她的錯處。句句圓融，見得長者功力。

    候爺起身向母親行禮，「都是兒子顧慮不周，才興起禍事。」老太太向傾月使了眼色，傾月會意，過去扶了還在抽泣的大太太，遞上帕子，又撫着背，「大太太的好，在這候府上下誰人不知，如今怎麼自個檢討起來了。讓人聽了揪心揪肝地疼的。」

    大太太也聽出了老太太話里的意思，聽着是數落候爺的不是，溫文勸慰自己，其實也是在敲打着自己，當下返魂了一般如常恭敬起來，「媳婦本就有不得當的地方，平時也不會這個樣子，不過是瞧見了賢兒，才一時亂了性子，那孩子可憐，從前能安然，也全虧了皇上體恤，而今給光祿家公子知道了還隱在京中的事情，讓人心下着緊。又況着三丫