西風悲鳴號，帝國的一級三桅帆戰艦。曾幾何時，這是帝國縱橫於四海的依仗。當數百艘帝國一級戰艦游弋在大海之上的時候，幾乎沒有任何勢力能夠與之相匹敵，想爭鋒。

    只可惜，那是幾百年前的景象了。隨着王國以及各方勢力的興起。茫茫的大海，再也不是帝國的後花園了。海上的爭鬥使得帝國的實際控制區在一點點地縮小。而因為廣袤的海域再也不歸屬於帝國掌控，帝國對於海軍的支持和投入也變得越來越稀薄了起來。

    帝國一級戰艦的榮光已經成為了昨日的黃花。雖然依然是這個世界上最大型的風帆戰船，但是卻已經是無法和各個勢力的頂級戰艦相抗衡了。

    這對於高傲的帝國海軍來說，這是最為恥辱的事情。幾百年來，他們無數次地想要重新奪回對大海的控制權，奪回屬於帝國海軍的榮耀。只是很可惜，他們並沒有做到這一切的能力。不論是在帝國之外的敵人，還是在帝國之內的權貴們，都不允許他們這麼做。所以年復一年，他們所能做的也不過是和這些早已經上了年紀的戰艦一起，漸漸老去。

    作為西風悲鳴號的船長，卡馬倫是一個在帝國海軍內部掛着少校軍銜的海軍軍官。這在帝國最鼎盛的時代，是幾乎不可想像的事情。因為那個時候的帝國一級戰艦往往只屬於帝國的高層才能擁有，而帝國的高層，往往只代表那些貴族軍官。

    在海軍這個特殊的軍種里，帝國貴族出生的軍官還沒有低於中校的。所以自然地，像是卡馬倫這樣平民出身的少校，根本就不可能當上西風悲鳴號的船長。

    這也就是幾百年的時間裏，帝國的海軍日漸淪落，昔日專門用來賺取功勳的一級軍艦隻能勉強靠維護帝國的沿海和航道的情況下才會出現這樣的事情。可以說，卡馬倫是趁着這樣一個特殊的時機，才能得以擁有今天的這個地位。但是，他卻並不滿足於如今的這個地位。

    對於卡馬倫來說，他更希望帝國的海軍能夠恢復往日的榮光。因為只有這樣，作為西風悲鳴號的船長，他才能一舉突破眼前這個尷尬的身份，走進帝國貴族的行列中。

    不要以為這是什麼簡單的事情。這一千年來，隨着帝國國勢的逐漸衰弱，往日裏那種依靠戰功來獲取貴族身份的途徑已經是被堵塞了起來。在這本來就為數不多的平民上進之路被堵塞住之後，平民想要獲得貴族的身份，更是難上加難。

    要知道，帝國貴族的冊封只有經過皇帝的璽印加蓋才能擁有法理上的支持。而除非是能夠拿到真正的戰功，才能算是勉強地繞過這個硬性規定之外，根本就沒有其他的辦法去獲得貴族的冊封。

    這一點，從麥丁被帝國皇帝冊封為了隆冬男爵就引來皇后的不滿就能看的出來。因為除了皇帝，就算是帝國皇后，甚至是那些大貴族們都沒有這個權利。他們只能利用自己手裏掌握着的軍團到處撈取微薄的戰功，用這些戰功來給自己的心腹提供晉升的渠道。

    可是帝國衰弱日久，從來都是敗仗吃得多勝仗吃得少，所以這些戰功根本就是僧多肉少，完全不夠分的。自然地，這又哪裏輪得到卡馬倫這個平民出身的傢伙呢？

    卡馬倫在這個位置上已經蹉跎了將近十年，從一個身富力強的青年熬到了兩鬢斑白的中年。他的野心和夢想也依然沒有一點點起色的地方。他本來以為自己的一生可能就要這麼渡過了，以為自己永遠都只能止步於此了。但是卻沒有想到，在這個寒冬剛剛過去的初春，在這個群星隱匿於烏雲之內的夜晚，一個意外之人的拜訪卻是給他的夢想帶來了預想之外的轉機。

    黑荊棘家族的第四繼承人——菲爾德布蘭鮑斯，擁有着一個伯爵領的實權伯爵。這是卡馬倫從來都沒有想過的大人物，而他的突然拜訪也讓卡馬倫把自己的心給提了起來。

    從來沒有接待過這樣等級貴族的他很清楚，像是自己這樣的小人物是不可能引起這種大貴族的注意的。他這麼突然地在深夜裏來拜訪自己，肯定是有所企圖的。而聯想到自己最近所接到的由帝國皇帝直接簽署的命令，他立刻就有了一種不好的預感。

    帝國皇帝和雙刃貴族之間的明爭暗鬥，即便是他這樣的小軍官也是有所耳聞的。而正是因為對這一切有所了解，他才不想被牽連到其中去。只是作為一個小人物，他並沒有拒絕菲爾德的勇氣，所以即便是內心裏很排斥和菲爾德有什麼交集，他還是認真招待了這