關素衣還沒走進正院，就聽裏面傳來鬼哭狼嚎的聲音，尤以趙望舒最是鬧騰，爹啊娘啊的喊個不停，聽上去倒是中氣十足。

    &親你可來了，快幫弟弟說說情吧！爹爹要打死他呢！」趙純熙站在廊下焦急等待，看見姍姍來遲的主僕一行，連忙迎上去拉拽。她雖然堵住了下人的嘴，叫他們不敢出賣自己，但無奈弟弟太沒腦子，竟直接跑到書房去向父親告狀，說要休了關氏，還讓他把關家父子的官職給捋了。你聽聽這叫什麼話？難怪爹爹會大發雷霆。

    &忙，先說說怎麼回事，好端端地動家法，總得有個根由吧？」關素衣走入正廳，就見趙望舒被兩個侍衛壓跪在地上，趙陸離拿着一根藤條往他背上抽，表情十分惱火。老夫人勸不住，只能坐在一旁抹淚。

    趙純熙哪裏敢說實話，正支吾着，關素衣輕笑開口，「你不說我也知道，無非就是叫你父親休了我，順便把我祖父和父親的官職捋下來。」

    &怎麼知道？」趙純熙年紀還小，一詐就被詐出了真話。

    &天他當着我的面就敢這樣說，我豈能猜不到？」關素衣行至老夫人身邊站定。

    孫氏看見兒媳婦來了，不由大喜過望，忙道，「快去攔着侯爺，快！再打下去會傷瞭望舒的身子骨！」

    &親莫急，我還沒鬧明白髮生什麼事兒。」關素衣壓了壓老夫人單薄的肩膀。

    孫氏也是一通支支吾吾，並不敢說真話，只斥道，「讓你攔你就攔，問那麼多作甚？你現在是侯府主母，照顧繼子是你應盡的本分，看見侯爺鞭撻孩子你不去勸阻，反倒優哉游哉地站在一旁看戲，你是恨不得侯爺把繼子打死，好給你的孩子讓位嗎？這就是你關家的家教？傳出去也不怕落得個自私狠毒的名聲，毀了你祖父辛辛苦苦建立起來的聲譽。」

    只要涉及趙望舒，老夫人就會變得刻薄尖銳，類似的指責，關素衣上輩子聽過無數遍。她背負着苛待繼子的罵名，盡心竭力把趙望舒培養成才，換來的沒有感激，只有誤解。然而她從不解釋，因為她想着，當某一天，趙望舒金榜題名、位極人臣時，所有人都會理解她的苦心。然而那一天終究沒能等到，因為連趙望舒本人都理解不了她，甚至在心裏偷偷恨着她。

    那好吧，這輩子她就什麼都不管了。思及此，關素衣直接在老夫人身邊坐定，徐徐開口，「我來之前聽到一些音信。這一頓打是望舒該受的，我不會勸。」

    老夫人氣得倒仰，指指兒媳婦，又指指下手更狠的兒子，高喊道，「來人，快把侯爺拉開，快拉開！」但施行家法的都是前院的僕役，只聽趙陸離一人號令，哪敢妄動。

    趙望舒哭得上氣不接下氣，抽噎道，「娘，兒子這就下去陪您，也叫您好好看看趙陸離這廝如何狠心！都說有了後娘就有了後爹，這話真不假啊，昨天他還對着您的畫像流淚，今兒就能為了新夫人把兒子往死里打。娘，您若泉下有知就趕緊投胎去吧，別再等這狼心狗肺的人啦！」

    不愧為趙陸離千嬌萬寵養大的一雙兒女，太知道他的軟肋在哪。這番話像針一樣扎進他心中，他高高抬起手，終是沒能往下抽，停滯幾息後猛然把藤條扔掉，啞聲道，「把少爺抬回去，拿我的帖子去請太醫。」

    一群僕役忙把趙望舒抬下去，趙純熙大鬆口氣，眼珠轉了轉，忽然帶着泣音說道，「母親，弟弟挨打你一聲不吭，你真的想看爹爹活活把他打死嗎？我，我當初真是看錯你了，你好狠的心！」話落還瞪了趙陸離一眼，然後提着裙擺追出去。

    趙陸離本就被兒子的哭訴弄得肝腸寸斷，又被女兒飽含怨恨的眼神生生凌遲，一時間痛不可遏。他搖搖晃晃地坐倒在椅子裏，看見冷眼旁觀，無動於衷的關素衣，沒來由的竟升起一股厭憎之感。若早知道這人如此冷心冷肺，他當初就不該同意兒女的哭鬧，世上哪有後娘會真心為繼子繼女考慮？可恨他竟昏了頭，把在關家經受的屈辱發泄在兒子身上，不應該啊！太不應該！蓁兒若是知道，定會更加怨他吧？

    趙陸離越想越心緒難平，本只是對關素衣產生了一二厭憎，後來竟變為仇視。他直勾勾地看向對方，怒氣扭曲了臉龐，顯得極為可怖。

    老太太雖急着去看孫子，卻也不想輕易放過關氏，嘶聲道，「把我·日前交給你的賬冊、鑰匙、對牌都還回來，這個家我可不敢再讓你管，省得哪天望舒被你害死了，我還不知道。」