若在往常，一個水畦而已，大踏步走過去，回屋換身乾淨衣服也就罷了。但今日不同，關素衣為修改文稿耗了近一個時辰，眼看祭禮就要開始，她若趟水過去，到得側殿，竟連重換一套祭服的時間都沒有。

    穿着裙擺濕透，濺滿泥點的祭服參加儀式，上頭立刻就能治她一個「大不敬」之罪。

    目下，這件華麗非凡的龍袍已吸滿水分，變得越發厚實膨脹，若踏足而過，頂多打濕鞋邊，絕不會濺起任何泥點。但它是皇權的象徵！誰敢在上邊踩幾個鞋印？不要命了嗎？

    也只有忽納爾這樣的蠻人才會毫不猶豫地將它脫下來覆蓋在水畦上。他對皇權的認識或許還不夠深刻，日後想起這遭，又會如何作想？若他意欲秋後算賬，別說自己，怕是十個關家都不夠他砍！關素衣氣得咬牙，既不敢踏過去，又不甘迴轉。忽納爾正張開手臂等着她，若是走回去，請求他派幾個宮人用木板把水畦蓋了，照樣也是向他妥協，與屈服於皇權有何區別？

    真的很不甘啊！這樣想着，關素衣就要跨過路邊的藩籬，往花圃里走。

    &人怕是不知，淺草枯敗，浸透雨水，從上面走過，沾上的水跡和泥點只會比水畦更多。」聖元帝狀似擔憂地提醒。

    關素衣幼時經常跋山涉水，又豈會不知？她手剛搭上藩籬就遲疑了，故而久久不動。更何況除了淺草，裏面還有各種花木，帶刺的不在少數，勾破了衣衫或勾亂了髮髻，只會讓她更顯狼狽。似乎除了踏過龍袍，她已經無路可走。

    &究竟把皇權看成什麼？」她回頭詰問。

    聖元帝上前兩步，語氣溫柔，「此前，朕只把它看成保命的工具。因為朕若是不當這個皇帝，唯有死路一條。後來經由夫人提點，朕慢慢想明白了，皇權不僅是朕個人的權利，也是天下蒼生的權利，且天下蒼生還要更重一些。大道之行，天下為公，朕可以做到，且正慢慢實現着，所以朕把皇權看得很重，卻也很輕。重到周濟天下蒼生，輕到捨棄一件龍袍，只為讓朕的女人走得更順遂。朕終究是人，也會有感情與私慾。夫人，您只管往前走，朕在腳下墊着您，在身側扶着您，在後方接着您，在前方等着您。無論您想往哪兒走，朕都奉陪。」

    他深深作揖，態度慎重。

    關素衣確實有些動容，但也只是一些而已。權利似乎很誘人，卻會摧毀她平靜的生活。這人現在如此虔誠，焉知日後會如何翻臉？天家無情，他現在還想不明白，日後權勢日重，威嚴日盛，慢慢也就被侵蝕了。正如韓非子在《備內》中所言——人主之患在於信人，信人，則制於人。

    所以沒有哪個皇帝能一直不忘初心，也沒有哪個皇帝能不多疑。他現在越縱容自己，將來猜忌的時候便越可怕。

    關素衣不會拿家人的性命去賭，趁他現在對自己還有幾分情誼，早些勸他死了心罷。這樣想着，她抬頭望了望，然後慢慢後退。

    聖元帝阻攔道，「夫人，您該不會想跳過去吧？這水畦長達一丈，連身強體健的男子都難以跨過，更何況女子？且前方道路泥濘濕滑，您若是一個沒踩穩，恐會跌入水畦，下場只會更狼狽。夫人，您千萬別任性。」

    關素衣理也不理，兀自退開一段距離，然後加速前進。

    聖元帝連忙跟過去，雙臂舉得高高的，準備接住她，卻見她並非遠跳，而是高跳，一下就抓住了頭頂橫斜的一根樹幹，輕輕鬆鬆盪了過去，落地時像一隻蝴蝶，悄無聲息，素色裙裾忽然綻放又忽然層斂。被她搖下的水珠叮叮咚咚砸落，濺起一朵朵小水花，場面十分美妙。

    她一面拍打不染塵埃的下擺，一面輕笑道，「皇上，臣婦也想明白了。當你以為前方只有一條路，甚至於沒有路時，那只能表明你眼界還不夠寬闊。你可以嘗試着左看、右看、上看、下看，就是不能回頭看。皇上，婚已經賜了，臣婦已經踩過荊棘，趟過水畦，您也一路朝前吧。」話落轉身，大步而去，行經一名內侍，順手奪了他的油紙傘，消失在淅淅瀝瀝的雨幕中。

    聖元帝看看夫人朦朧而又灑脫不羈的背影，又看看地上濕透的龍袍，忽然朗笑起來，「夫人，您在前方走好，朕很快就趕上。您說得對，人的確要一路朝前，永不放棄。」

    關素衣連腳步都未停頓，兀自去遠了。聖元帝痴痴凝望着她，待那素色的光影徹底消失，才看向忙不迭撿起龍袍的白福，「夫