到底是中了慢性毒·藥，傷了身體，老夫人哭了一會兒便昏睡過去，本就蒼老的面容更顯憔悴，原先花白的頭髮在短短三月間已盡數變成銀絲，頗有些垂死之象。趙陸離靜靜坐在床邊守護，心中宛若刀割，痛悔難當。

    待了小半個時辰，他才想起還在庫房裏忙活的葉蓁，嘴角不免掛上一抹冷笑。

    此時天色已完全昏暗，屋檐上的燈籠已經點亮，被葉蓁召回的陪房還人手一盞煤油燈，將此處照得透亮，唯恐認真查賬的葉蓁看錯哪點，吃了大虧。趙望舒手裏捧着一沓賬冊，圍着她團團轉，眼裏滿是孺慕。趙純熙斜倚在門框邊，表情冷嘲。

    &忙活了，關素衣絕不會貪墨你半點東西。這些俗物她哪裏看得上？以己度人，若換成你是她，這庫房怕是早就被搬空了吧？難怪你如此緊張。」

    &姐，你怎麼能這麼說娘親？財物經由別人之手過了一遍，難道不該好好查清楚嗎？這些都是娘親的東西，她拿回來實屬天經地義。」趙望舒立刻回嘴。

    &這蠢貨！你以為她是你親娘，就會真心對你好嗎……」趙純熙氣得渾身發抖。這三個月，她每每被葉蓁逼迫，不得不交出管家權，越發看清楚她的真面目。為了一己私利，她什麼都可以出賣，什麼都可以不顧，她根本沒有心！

    &姐，你定是被關氏哄騙了。你看看她是如何待我的，竟讓我堂堂趙家大少爺跑去私塾進學，讓我與一幫窮小子混在一處，將來我能有什麼大出息？爹爹分明為我重金聘請了大儒呂先生，卻差點被她氣走，她這是故意把我養廢，好給她的親生兒子當墊腳石呢。她走了，咱們一家五口才能過安生日子。你說我蠢，你才是真的蠢，連好人、壞人、外人、家人都分不清。」

    三個月的洗腦已足夠令趙望舒對繼母防備到骨子裏，轉而對親娘言聽計從。

    趙純熙已然無語，正想甩袖離開，卻見爹爹站在昏暗角落，一雙眼眸似有無數陰霾，卻偏偏亮的驚人。他緩步走進來，溫聲詢問，「查清了嗎？可有丟了東西？」

    葉蓁不甘不願地道，「暫時沒丟。」若是少了哪怕一樣，她立刻就能打上關家，撕掉關素衣那張臉皮。不知為何，她就是恨她，恨之入骨！

    &色不早了，明日再來查吧。你們隨我去正堂，我有話要說。」他率先離開，根本不給旁人拒絕的餘地。葉蓁沖陪房使了個眼色，這才跟過去。東西沒少，她就毀去幾件，末了再去找關素衣討要，看她怎麼交代。

    正堂里點了許多蠟燭，兩名男子五花大綁跪坐於地，聞聽腳步聲，不免驚恐回望，恰好與葉蓁對視上了。她呼吸猛然一窒，不過須臾便冷汗如瀑，濕透背衣。那苗人她未曾見過，但幕僚卻熟得不能再熟，當年若不是這人跑得快，如今早已化成枯骨了。趙陸離把他綁來，難道是知道了什麼？

    葉蓁扶着門框，許久不敢入內。趙望舒見她面色不對，連忙上前攙扶，半拖半拽地將她拉進去。

    趙陸離抬起半空的酒罈，灌了一大口。霍聖哲說得對，他現在確實很需要這東西。他四肢冷，血冷，但心不冷，因為他的心早就被葉蓁踐踏成齏粉了。

    &考慮了很久，該不該讓你們知道自己的母親究竟是怎樣的人。我想秘密把她送走，讓她無聲無息地死在外面，又怕你們追着我詢問她的行蹤，一輩子找她，念她，不得釋懷。這樣的苦楚我受夠了，不能讓你們重蹈覆轍。」濃烈的酒氣隨着他嘴唇開合在屋內蔓延。

    &爹你在說什麼？」趙望舒滿臉疑惑。

    趙純熙則深深埋下頭去。

    &在說什麼，你姐姐想必一清二楚。」趙陸離鎖死房門，關緊窗戶，一字一句開口，「這事還得從頭說起，你們安靜聽着，不得插口。我也不想讓你們背負那些不堪的過往，卻更不願意你們被自己的親娘利用，最終死的不明不白。你若是以為她柔弱可憐，需要保護，那就大錯特錯了，論起心腸歹毒，手段陰損，魏國怕是無人能出其右……」

    隨着燭火晃動，光影變幻，當年種種被他一一道來，連同老夫人如何中毒昏迷也沒漏下。趙純熙已是滿臉麻木，趙望舒卻宛若五雷轟頂，驚魂動魄。

    &可能！爹您一定是被關氏騙了！」他轉而去拉葉蓁，催促道，「娘親，我相信你。那天我分明看見大姨母了，她活得好好的，娘親怎麼可能是她呢！」

    葉蓁一面搖頭落淚一