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    江菱盯着面前的藥碗，露出一副苦大仇深的表情。康熙見狀，又搖頭笑了笑，走到屋裏，在江菱的對面坐了下來，兩根手指輕輕地叩了叩案面：「怎麼了？不樂意喝藥？」

    周圍的嬤嬤們俱驚了驚，稍稍往後挪了兩步，給江菱遞了個眼色。

    江菱沒看懂嬤嬤們的意思，但康熙的意思她卻是明白了。她用小勺子在藥碗裏攪了攪，看着碗裏黑漆漆的一片漣漪，還散發着中藥特有的苦澀味道，便又暗自皺了皺眉，屏住呼吸，用小勺子挖出一點湯藥，慢慢地含在口裏。

    康熙又笑，一動不動地坐在她的對面。

    江菱不知道他又起了什麼念頭，但嬤嬤們既然拼命使眼色，那想必也沒有什麼好事。她將那些苦藥，慢慢地一點點地咽了下去，緊接着是第二勺、第三勺……中藥本就苦澀，等放到常溫狀態，更是苦不堪言，尤其是太醫換過藥方之後，那黑漆漆的一大碗，簡直能讓人慾哭無淚。

    但江菱還是一勺一勺地，慢慢地把藥喝完了。

    碗裏還剩着一點殘渣，但嬤嬤們已經把藥碗收了回去，又用帕子替她擦了擦殘留的藥汁。她接過帕子，朝嬤嬤們點了點頭，嬤嬤們便應聲退下了。康熙直到這時才笑道：「走罷。」隨後自然而然地帶着她，走到了外面。

    此時已經是黃昏將盡，夕陽餘暉仍舊有些刺目。

    江菱舉袖遮擋住陽光，忽然聽見康熙笑道：「朕倒是忘記了。」便攥住她的手腕，帶着她轉了個彎，朝另一條小路走去。江菱有些驚訝地看着他，但卻只能看見一個側臉。康熙沒有再說話，身邊也沒有帶人，僅僅是攥着她的手，繞了彎路，走到一排簡陋且隱蔽的小屋子面前。

    康熙鬆開她的手，便有兩位太監走上前來，打着千兒問了聲安。

    康熙頷首，又問道：「那兩人如何了？」

    一位太監答道：「回皇上話，還是那副老樣子，倔唄。」

    康熙略一抬手，另一位太監便喀嚓兩聲，打開了其中一間小屋子的門。這裏大概是從前的雜物間，裏面昏暗且混亂，還隱隱散發着些霉味兒。屋子的正中央坐着一個高鼻深目的男人，從衣着和外形上看，倒像是江菱前不久見過的那位俄國人。他的腳邊還放着一套完整的食盒，食物還冒着熱騰騰的氣，顯然是剛剛送來未久。

    江菱有些驚訝地望着康熙，等待他的解釋。

    康熙笑道：「上回你——你們下去罷。」言罷朝那兩個太監使了個眼色。

    太監們會意，又打了個千兒，退到小屋子的另一邊去了，康熙這才帶着她走到屋子裏，笑道：「上回你想說來瞧瞧這兩個人，朕沒準。現如今事情已經了結，便帶你來瞧個新鮮。你仔細看看，這人身上可有什麼特異之處？」

    這也正是康熙把她帶到這裏來的目的。雖然已經從那兩人口裏問出了一些話，也給俄國那邊遞交了新的函文，但康熙還想問出更多的事情，例如他們來這裏的目的（尤其是欺騙他的目的）。現在趁着空檔，剛好可以讓江菱過來試一試，或許能榨出最後一點價值。

    至於為什麼要讓江菱過來，康熙只能歸因於自己的臨時起意，又或者是近臣們找了很久，也沒有找到江菱所謂的那本書，又或者是「那本書」，只有江菱一個人完整地看過。

    江菱圍着那人轉了轉，輕聲問：「你能聽懂我們的話麼？你是傳教士？」

    那人的眼皮抬了抬，用一種生硬且彆扭的音調道：「我能聽懂你們的話。」

    江菱偏頭看了看他，又看了看地上的飯食，忽然端起來走到外面，將那兩位太監找過來，低聲跟他們說了兩句話。康熙站在昏暗的小屋子裏，朝江菱那邊望了一眼，禁不住搖頭失笑。

    那位傳教士朝康熙望了一眼，道：「很美麗的一位女士。」

    康熙沒有說話。等過了片刻，江菱才重新回到那間屋子裏，朝那位傳教士望了一眼，笑道：「我曾在書里看到過，你們日常喜歡吃麵包。」

    現在是現實而不是夢境，她只能含糊地以「在書里」解釋之。

    那位傳教士的表情終於變得訝異，看了江菱一眼，又在胸前劃了一個十字。

    康熙心中一動，暗想自己帶她到這裏來，指不定有用，便趁着那位傳教士祈禱的間隙，將江菱拉到一旁，附耳叮囑了兩句話。江菱先是愕然，等康熙說完，才露出一個瞭然的表情。

    ——原來是讓她來這裏套話。

    真不知道康熙為什麼這樣信任她，或許是死馬當成活馬醫？江菱一面胡亂想着，一面走到那位傳教士身邊，聽着他的祈禱。傳教士念叨了很長的一段話，江菱猜測那是俄語，又或者是別的什麼東歐語言。等傳教士終於念叨完了，睜開眼睛，江菱才輕輕咳了一聲，道：「我還在書里看到過，你們是從高加索山脈附近，一路往東遷徙，但因為習慣了西歐的生活，又在西面有着大片的莊園和領土，因此很少有人會到這裏來。你——是來傳教的麼？」

    很恰當的邏輯。如果不是為了傳教，誰會千里迢迢跑到這裏來？

    傳教士看了江菱一眼，用生硬的語氣道：「是的。」

    緊接着剛剛那兩位太監一路小跑，端着一個托盤，盤子裏放着寬寬大大的碟子，碟子裏放着大饅頭、豆子、熟牛肉、生菜還有醬。傳教士看到他的新晚餐，眼珠子終於動了動，轉頭問道：「這位女士，您這是什麼意思？」

    江菱笑道：「你應該習慣了冷食和甜食，吃一些吧。」

    傳教士的眼珠子又動了動，眼尖地瞥見了托盤裏的銀質餐具和餐巾，終於有些動容。他按照西方人的習慣，先在餐前祈禱了片刻，隨後將餐巾拜訪在膝蓋上，將饅頭當成麵包，一片片地切開，又在上面塗抹了一些蜂蜜，加上牛肉和豆子，做成一個簡單的三明治，放在口裏慢慢地嚼。江菱仔細打量了一下他的動作，才笑道；「你一定是一個貴族。」

    傳教士動作僵了一下。

    江菱續道：「普通的傳教士，應該做不到在飢腸轆轆的時候，還在挑剔食物，還將這些食物一片片地切好，按照嚴格的順序進食。唔，我猜你不但是一個