揚州府衙。

    朱常洛這幾天可沒有閒着，揚州府所存的黃冊，是四年以前大造黃冊的時候存下的副本，清點起來還是比較容易的，不過這些結束之後，陸陸續續送來的揚州府各地的黃冊以及核對結果，才是重中之重！

    泰興縣是最先完成的，和原本的估計差的並不多，泰興縣黃冊上登記的戶籍數量，和實際相差的共有六千七百餘戶，也就是說，單是這一項，泰興縣每年就要多征幾百名徭役。

    不過朱常洛注意到的卻不是這個，他注意到的，是偽造黃冊的時間。

    「按照歷年的黃冊清點和百姓所說，偽造黃冊的時間應當是在萬曆十六年左右，當時正值大造黃冊之年，但是揚州卻正逢大旱，饑荒遍野，百姓流離，據府志記載，時任的揚州知府楊大人拖延數日之後，終於放糧，助百姓度過饑荒，爾後減免稅賦，與民休息，使得當年的黃冊清點人戶並未減少，反而有所增長，想必就是從那時候開始，黃冊開始被人偽造！」

    劉元霖翻看着案上的府志，半晌，抬頭說道。

    只是眉間卻不免掠過一絲憂慮之色。

    「如此說來，這位楊大人，如今尚在朝堂了？」

    朱常洛自然沒有放過劉元霖臉色的變化，也能猜到他為何而擔心，距離那一次大造黃冊，如今已有將近十五年的時間，而既然此人當初就已經做到了揚州知府的位置，想必這十幾年的時間，也不會原地不前。

    能夠讓劉元霖這樣的封疆大吏忌憚不已的，料必是朝中的某位大人物了！

    劉元霖一愣，旋即便是拱了拱手道。

    「殿下英明，據府志記載，萬曆十六年任揚州知府的人，是楊俊民楊大人！」

    「戶部尚書楊俊民？」

    朱常洛眼眸微眯，臉色也是一變。

    這倒真是一條大魚！

    朝廷六部，尤以吏部和戶部最為強勢，實權最重，若是說朝中最有含金量的官職，戶部尚書絕對能夠排進前五。

    尤其是，楊俊民並非是沒有根基的人，他自萬曆二十二年起調任戶部尚書，距今已經有將近八年之久，將戶部管理的滴水不漏，深受皇帝信任。

    而且出身名門，其父是已故兵部尚書楊博，累有軍功，故交遍地，在朝野當中，是一股絕對不可以忽視的力量。

    劉元霖嘆了口氣，道。

    「不錯，當時揚州遭遇大旱，百姓流離失所，但是楊大人處置得力，並未造成多大的損失，反而令百姓各安，恰逢那時又是吏部考選之年，所以沒過多久，楊大人便被調入京師擔任戶部侍郎，兼管倉場！」

    話至此處，劉元霖臉色複雜，從揚州知府到戶部侍郎，這可謂是楊俊民仕途當中最重要的一步，但是誰又能夠想到，他的這一步竟是通過這種手段邁過去的。

    事已至此，事情已經很明朗了，偽造黃冊的根子，就在楊俊民的身上，就府志和劉元霖多方走訪所得的消息當中。

    都可以說明，這位楊知府，如今的楊尚書是一個能吏，幹吏，在他擔任揚州知府的數年間，揚州府民生安泰，日漸繁華。

    但是偏偏在他就任的最後一年，也是最重要的一年，爆發了旱災，由於官府對於旱災的預估程度不足，等到楊俊民反應過來的時候，已經造成了嚴重的後果。

    百姓顆粒無收，流離失所，大量的逃民出現，而如果他當時如實登記黃冊的話，人戶數量必將產生下降，他在吏部的考評當中縱然不至於落到下等，可想要升遷卻是無望了。

    所以在良知和前途的面前，他終究還是屈服了，那一年的大造黃冊，結果是人戶數量並未減少，反而略有增長！

    加之楊俊民這幾年的成績和強大的關係網，他理所當然的調任戶部侍郎，進而進位戶部尚書。

    但是卻將揚州府，搞成了一副爛攤子！

    「不過此事固然和楊大人脫不開關係，但是和以後的幾任知府也大有關聯，楊大人首起之後，以後的歷任知府，不思如何將黃冊填補回來，反倒處處遮掩，粉飾太平，以至於到了現在，這黃冊之上的戶籍，竟和實際數量差了如此之多！」

    頓了頓，劉元霖的臉上閃過一抹恨恨之色，道。

    倒是朱常洛並不意外，這本就是官場最大的弊端所在，所有的官員在出現問題的時候想的都是如何