瘟疫，可怕的不光是這個病，而是這個稱謂。

    光憑這兩個字已經讓人瑟瑟發抖。

    邊疆的民戶每年遞減，除了西夏的侵擾之外，就是因為每年都會起的疫疾。

    裴杞堂望着眼前的情形，如果不是他親自參與了整件事的佈置，他幾乎也要相信，瘟疫真的在西北邊疆肆虐橫行。

    城裏已經搭起了一個帳子，裏面分輕重分別安置了病患，百姓擠破腦袋似的要出城……銀州城內一片混亂，尤其是王成琰帶着軍隊搬出去之後，城裏城外都像炸開了鍋。

    聽說顧家的郎中能治療瘟疫，周圍所有病患都來到這裏求醫。

    這樣一來，帳篷里就擠滿了病患。

    不管是不是瘟疫，病患一多，用不着他們吩咐下去，謠言就已經四起，百姓們紛紛逃出城。

    這樣，西夏人就不會以為他們為了戰事故意讓百姓搬遷。

    李常顯應該不會來攻打銀州，尤其是那隻鐵鷂子騎兵，是李常顯多年心血才能養就的，萬一有個什麼閃失，李常顯後悔都來不及。

    所以西夏人必定投鼠忌器。

    &子，咱們什麼時候回鹽州？」裴錢低聲問過去。

    他已經來了銀州一天一夜，早該啟程回去了，但是他就不想動身，因為他知道琅華如果來邊疆，一定會來銀州。

    銀州是最需要她的地方。

    相反他的鹽州，她也知道，一時半刻用不着她。

    &吧，」裴杞堂道，「是時候該去會會李常顯了。」

    ……

    李常顯看着眼前的輿圖，眼下的情勢讓他不得不改變原本定好的計劃。

    現在看來防守最薄弱的是鹽州。

    從京城裏來的那個紈絝子弟將鹽州鬧騰得歌舞昇平，淮南王乾脆眼不見心不煩，將守軍撤走了大半。

    回鶻的舞姬跪在大殿上瑟瑟發抖，斷斷續續地說着這幾天的經歷，那大齊姓裴的小將軍真是厲害，不知道從哪裏找來了美酒和食物，變着法地和她們玩鬧，尤其喜歡坐在帳幕後面看她們跳舞。

    她為了打探消息想要看個究竟，卻引得小將軍不高興，一塊碎銀子就打在了她的腿上，她一下子就摔倒在那裏，差點就連膝蓋都摔碎了。

    李常顯聽着就覺得可笑，用碎銀子打人，也就只有紈絝子弟才能想出這樣的法子。

    大齊皇帝真是無能到了極點，竟然派這樣的人來到邊疆。

    旁邊的呂則上前，「陛下，臣明晚出兵，直取鹽州，兩個時辰之內，一定將陛下的旗幟掛在城牆之上。」

    李常顯抽出腰間的匕首釘在了輿圖的鹽州城上，「好，立即集結兵馬，三天之後起兵攻打大齊。」

    至於東平，就讓她滿是瘟疫的安慶府自生自滅吧，倘若她僥倖不死，等大夏拿下了五州之地，再拿她祭奠死去的將士。

    ……

    琅華坐在馬車裏，離開京都已經好幾日了，越是向西北走，官路上的人越是稀少。多虧他們手裏有官府的文書，可以在驛站歇息，否則這一路必然風餐露宿。

    蕭媽媽立即送來一件斗篷披在琅華肩膀上。

    琅華看着阿宸寫給她的信。

    阿宸也回去了韓氏族中，族裏將榮國公的喪事操辦的很熱鬧，榮國公夫人大約是因為舟車勞頓，加上悲傷過度，現在已經病倒了，阿宸就在那邊服侍榮國公夫人吃藥。

    之前榮國公病着，榮國公夫人四處忙碌，來不及停下來體會那些痛楚，現在榮國公下了葬，榮國公夫人一下子沒有了事做，只能任悲傷漸漸將她侵蝕。

    琅華寫了封信給韓璋和閔江宸，吩咐蕭媽媽，「讓蕭邑找人送過去，免得兄長和阿宸惦記着。」

    很快這封信就到了閔江宸手中。

    榮國公夫人咳嗽兩聲，抬起頭看閔江宸，「怎麼了？琅華那邊還順利嗎？」

    閔江宸點點頭，「看樣子很快就會有消息了。」

    榮國公夫人急忙道：「快去跟將軍說一聲……別耽擱了。」

    閔江宸笑着安慰榮國公夫人，「夫人放心吧，琅華送了兩封信，其中一封信是給表哥的。」

    &孩子做事仔細又妥帖，」榮國公夫人臉上浮起一絲欣慰的笑容，「怪不得國公爺在世的時候，不想讓將軍認下琅華做義妹。」