雲水閣後堂廚房的小室中，徐娘子坐在肖博文對面，緊張地看着肖博文的表情。

    對面的肖老爺子右手邊放着一杯清茶，表情很是嚴謹，看着面前放着的一盤櫻桃肉沒說什麼，拿着筷子在盤中撥弄兩下，夾起一塊，先左右看了看形狀和顏色，然後放在鼻尖聞一聞，咂吧咂吧嘴，一口吃下。

    「肖老，您感覺怎樣？跟昨日賽家的比起來有幾分相似？」

    肖老扯着自己的鬍鬚，似乎還在回味，停頓半晌才放下筷子，搖了搖頭：「五分相似吧。」

    「五分？」徐娘子驚訝地瞪大了眼睛，顯然不滿意肖博文的答覆。

    肖博文指着盤中物：「首先從『色』來講，你這盤櫻桃肉較正宗之櫻桃肉稍淡，色澤不夠亮麗，沒有透出油光。乃紅糖熬製不夠所制。其次，火候上還有些缺陷，以至於肉上包裹的紅糖不夠濃稠，附着肉上的糖分不夠，大多糖分殘留盤中而浪費，還讓整體賣相有了問題。如果跟宮廷御廚的櫻桃肉相比，你所欠缺的便是這些。但若跟昨日賽家的櫻桃肉相比，你這盤櫻桃肉還有一個致命的缺陷。」

    「什麼缺陷？」

    「甜味兒沒有進入肉中，沒有將五花肉和紅糖徹底融在一起。所以你跟昨日賽家的櫻桃肉相比只有五分相似，如果跟宮廷御廚比倒也八分味道。」

    「跟賽家的櫻桃肉比只有五分相似，跟宮廷御廚比有八分相似。」徐娘子輕輕捏着下巴，努力地理解肖博文話中之意，忽然間，她明白了其中的關鍵，驚訝道：「肖老！聽您的口氣，莫不是認為賽家廚子做的櫻桃肉比皇宮御廚做的還要好吧？」

    肖博文微微一笑：「不是認為，而是確定。單論這櫻桃肉，我想誰都會認為昨日賽家的櫻桃肉比皇宮御廚做的要好。據老夫猜測，潛藏在賽家的廚子絕不是一般人，四菜之中，雖有三菜是勝在稀奇，所有食材皆是第一次出現。但這櫻桃肉卻是採用傳統工藝烹製，其中熬糖是整道菜的重中之重，火候拿捏要求精準無誤，那廚子年不過雙十，卻能達到御廚都無法達到的效果，我感覺那廚子的廚藝應該在宮廷御廚之上，更在你之上！」

    「不可能！這絕對不可能！」徐娘子斬釘截鐵地反駁，「或許這一道菜他的確很有研究，但廚師的高低不能用一道菜的評判。每個廚師都有自己的擅長，也都有自己的招牌菜。拿城中四大酒樓來說，四位主廚都各有各的本事，這麼多年從未分出個高下。肖老今日為何單論一道菜就分出了高低？」

    肖博文點點頭：「或許你說的是對的，老夫有此論斷也不過是憑感覺罷了。那櫻桃肉隨是讓人驚艷，但要說讓老夫魂牽夢繞的還是徐娘子的清水金鰱了。」

    徐娘子笑了笑：「放心吧。晚輩既然答應過肖老，就一定會做到。肖老已經品評過櫻桃肉，過會兒晚輩會親自下廚為您奉上清水金鰱的。不過這之前晚輩還有一事不明。」

    肖博文此刻已露出了心急之態，也不知那清水金鰱是何種佳肴，竟然肖博文坐立不安。

    「有什麼不明趕緊問，老夫我已是急不可耐了！」

    「肖老方才說晚輩的櫻桃肉在紅糖熬製的過程中火候有些欠缺，但晚輩已經試過很多次了，如此稠度的紅糖乃最佳時機，如果火候在過個幾秒，紅糖便會焦糊，這已經是能達到的極限了。為何肖老耳還說火候不夠？」

    「這我就不得而知了，畢竟你們才是廚師，老夫不過是個好吃嘴罷了。」

    ……

    雲水閣大廳中，賽康正津津有味地吃着雲水閣產的櫻桃肉，看他模樣便知是沒有嘗過夏商的正宗佳肴。

    賽康覺得很不錯，但夏商就不怎麼有胃口了。

    「夏商，你怎麼不吃？我覺得這櫻桃肉挺好的啊！」

    「少爺，你自己吃吧。這東西比我做的差多了。」

    「你也會做這個？這麼好吃的東西怎麼就比你做的差？」

    夏商單手托着下巴，另一隻手拿着筷子無力地捅了捅餐盤：「首先這糖水不夠濃稠，把肉吃完估計還得剩下一半的糖水，這便是失敗的表現。還有這顏色也不對，明顯是沒掌握竅門。再者糖是糖，肉是肉，沒有相溶。看來這雲水閣的廚子也不過是徒有其名罷了。」

    話音剛落，不巧這些話被一個路過的小二聽到了。