秦平跟弟弟秦安的關係原本很好，不然當年也不會為了秦安，將升遷調職的好機會讓出去了。但在妻子關氏死後，他對弟弟的感觀就發生了一點變化。雖然他心裏清楚，害死關氏的是何氏，秦安並不知情。但何氏之所以有膽量做出這麼多壞事，與秦安的縱容以及盲目信任是脫不開關係的。

    當着父母的面，他不會說記恨弟弟的話，不想讓父母傷心。對於侄兒梓哥兒，稚子無辜，他也不會把氣撒在一個不懂事的孩子身上。何氏已經被休棄，他心中有再大的怨恨，也不可能丟下職責不管，跑去大同找她報復。對於弟弟，他只能維持目前這種書信往來，面上如故的相處方式，可若真的叫他兄弟二人長期在一起相處，他也不清楚自己是不是能忍受下來。

    也許，這是因為關氏死了沒多久，只是一年多的時間，他還沒有忘記傷痛吧？再過上幾年，他或許會有不同的想法。

    但是，撇開秦平個人的想法不提，他對弟弟秦安的能力心性也沒什麼信心。秦安似乎一旦決定了相信什麼人，就會一根筋地信任對方，無論如何也不懷疑。何氏當初的一些處事手段並不高明，又有個拖後腿的哥哥在，他們借用秦安的名義在外頭亂來，秦安卻一無所知。他明明知道自己的家境如何，何氏每年向公婆伸手要銀子貼補，維持着自己在大同的奢侈生活，他竟然也沒有起疑心！何氏害死關氏後，在哥哥何子煜的幫助下逃回大同，將貼身侍候的丫頭婆子全都丟在老宅，秦安居然輕易被她哄了過去！

    這種種過往都表明，秦安是個容易輕信的人。他若留在大同，上司同僚下屬都熟悉，又有將軍府的人照應，官位不高，職責不重，那還能應付。但他一旦進了京，擔任比較重要的職位，真的能應付得來麼？他真的不會被人忽悠幾句，就輕易做出違反律令的事，從而將自己的前途——乃至性命——葬送乾淨？

    秦柏回京後，受封永嘉侯，長子秦平也做了御前侍衛。倘若秦柏有意，完全可以將秦安調入京中任職，可他沒有這麼做，大半原因就在於對次子的性情存疑。秦平對此心知肚明，因此從來都沒想過要助秦安入京。

    但如今皇帝表露出了這種意願，秦平又能怎麼辦？他難道還能公然拒絕？無緣無故的，皇帝忽然有了這樣的想法，就是要加恩於秦柏的意思了。秦平有些拿捏不准，是否能婉拒這樣的加恩？

    由於心存疑慮，秦平在皇帝面前並沒有多說什麼，只是把自家弟弟明面上的情況照實說了，沒有多夸一句，也沒有貶低一分。皇帝聽完後，也沒有追問下去，就讓他退下了。秦平只能等到回家後，才寫信給父親，向他匯報這件事，同時詢問應對之法。

    如果皇帝真的把秦安調到了京中，家裏是不是該想辦法活動一下，給秦安謀一個穩當些的職位？至少，不能讓他在要緊的官位上闖禍。但如果皇帝連秦安的官職都決定好了，那家裏人就只能再想辦法，教給秦安在京城做官的決竅與忌諱了。總不能真的讓他懵懵懂懂地被人算計了吧？

    秦柏看信看到這裏，就把信放下來，沉默了許久。

    他可以猜到皇帝忽然加恩自家的原因，大概是因為保護太子有功，但又不方便將這份功勞公之於眾，因此才會拿秦安來說事。反正秦柏這個永嘉侯入京後，並沒有調動過次子的官位，在一般人眼裏，秦安似乎受委屈了。如今給他一個恩賜，也是合情合理的。

    但秦柏心裏與長子秦平是同樣的想法，他並不贊成次子入京。大同那裏很好，秦安已是待得熟了，職務也能勝任。在休了何氏之後，他與上司同僚下屬們的關係也更加融洽。除了續娶不大方便外，秦安在大同如魚得水，又有人照應，只需要按部就班，就可以慢慢地升上去。對於次子，秦柏僅僅是期待他一生平順罷了。

    想來想去，秦柏覺得，還是要寫信回去，跟皇帝說一說自己的想法才好。雖然不方便把何氏乾的那些見不得的人事告訴皇帝知道，但提一提次子性情上的不足，還是沒問題的。皇帝知道秦安的為人之後，即使仍舊有意抬舉，也不會將他安排到要緊的職務上。只是這信得儘快寫，拖得久了，就怕皇帝旨意已經下來了，秦柏想要更改也不可能了。

    秦柏拿定了主意，又繼續看信後面的內容。

    秦平說完秦安的事後，又提了些家常瑣事，比如梓哥兒正月里小病一場，尋常傷風而已，已經沒有大礙了；又比如長房與二房雖然分了家，二房也說了要搬出去，可暫時還沒搬，兩房之間明里暗裏打擂台，諸如此類的。

    接着他又談到了秦簡忽然回京的事。因為此前半點徵兆都沒有，無論是秦柏還是秦簡，都沒有事先給京中送信，說秦簡要獨個兒回去，所以長房上下都嚇了一跳。秦簡只含糊說了提前返京的緣由，但沒有說得足夠詳細，以至於長房那邊有了些猜測，姚氏就擔心是秦柏惱了秦簡，才會將侄孫提前送回京城的。秦簡一再說了是自己的主意，姚氏還是覺得秦柏與牛氏對秦簡關心不夠，竟然讓他只帶了一個隨從就回來。即使有黃晉成派出的親兵護衛，路上也必定吃足了苦頭。姚氏心疼兒子了。

    不過，長房有許氏鎮場子，秦仲海也是明理之人，倒也沒有因為姚氏的幾句抱怨，就真箇記恨了三房。只是秦平心裏有些過意不去，他在信里問秦柏，秦簡到底是因為什麼才提前回京的？若是他小孩子家犯了什麼錯，才受了秦柏的責罰，就請秦柏不要再生他的氣了。

    秦柏有些啼笑皆非，不過他能明白秦簡的為難處。事關太子行蹤，一些話實在是不方便跟家人提起。反正秦家是太子的外家，遲早會知道真相的，到時候一切誤會自然就能解開了。

    秦柏將信收好，回正院去告訴老妻，長子秦平在信里提到皇帝可能會調秦安入京任職的消息。

    牛氏聽完後，一度露出驚喜的神色，但很快又猶豫了：「當初老爺說好了，要讓安哥留在大同的，如今皇上要抬舉他，是不是有什麼不妥？」

    秦柏將自己與長子秦平心中的顧慮跟她說了，又道：「我打算儘快寫封信到京城，把安哥耳根子軟的毛病知會皇上一聲，皇上就不會把他安排到要緊位子上去了。」

    牛氏聞言，又露出歡喜的神色來：「