秦家大宅的上、中兩個院子，頓時黑鴉鴉地擠滿了一大群人。而下院大門外頭，同樣擠滿了黑鴉鴉一大群人，都在圍着看熱鬧，嘰嘰喳喳說個不停，既是興奮，也是好奇。

    後者都是村民或是從縣城裏跟着前者來的閒人。他們一大早瞧見那群衣着華麗、舉止不凡的男女騎馬坐車從縣城出來，後頭還跟着許多滿載物品的馬車，早就好奇無比了。這群人來了縣城不過一兩日，包下了城中最大的一家客棧，瞧着個個都不是一般人。縣令大人也被驚動了，遠遠看了幾眼，猜測這大約是哪家豪門的奴僕出行，卻不知他們到這小小的mz縣來做什麼。縣衙里很快就有消息傳了出來，城中的百姓很快就知道了縣尊大人的言論，難免就有好事者遠遠跟着他們，留意他們的行蹤，沒想到他們竟然是到秦老先生家裏來的。

    這些人其實都是京城承恩侯府派來的。金象奉承恩侯夫婦之命前來接秦老先生，當然不會只帶着一個車夫隨行而已。

    秦松雖對這個弟弟有些私心，但也知道，想求人，就得先做出求人的姿態來。弟弟既娶了牛氏，又在西北邊城落戶，三十年來還不知過得如何落魄呢。雖然秦平對伯父一家提起的時候，說過自家家境尚可，從小就衣食無憂，但在秦松心裏，還是覺得牛家不過是鄉間土財主而已。既然是土財主，哪裏能擺出侯府的排場？上京路上，正該讓弟弟好好看看，他這三十年來錯過的榮華富貴是什麼滋味，日後到了京城，也好打消了離開的心思，乖乖依附到侯府羽翼之下，不要指望跟他這個哥哥對着幹了。

    因此，他特地囑咐了妻子，要多派些人去米脂侍候，怎麼殷勤周到怎麼來，務必要讓秦家上下都知道侯府的富貴。就算弟弟秦柏不為所動，旁人也自會勸得他彎下腰來，向兄長示好。

    金象先行打頭陣，後頭這幾十個男女僕婦，則隨後跟來。因為人多，又帶了許多車東西，路程就慢得多了。直到小年前，方才到達mz縣城。這時已經是年下熱鬧的時節，前往外地的人都回家過年了，見此盛況，自然會引起轟動。

    侯府中人未得金象首肯，倒是不會隨意泄露自己來此的目的，承恩侯夫人早有言在先，他們自不敢違令。旁人議論再多，也不能讓他們動搖分毫。而金象在秦老先生鬆口之前，也不敢太過張揚了，到如今，才光明正大地把這些人帶上門來，再不怕惹來旁人議論，會引起秦老先生不滿了。

    秦老先生是何等樣人？金象如此施為，他雖然之前久居村中，少與外界往來，不曾聽說過傳言，如今也猜到了幾分。他心中無奈，但也沒打算繼續藏頭露臉下去。以前他不提，是因為沒必要，也沒人認得他，因此他不需故意隱瞞，也不會有人把他跟京城的承恩侯府聯繫到一起。如今既然秘密泄露出去了，他也沒必要再作掩飾。正如妻子牛氏所說的，他又不是見不得人。

    秦老先生早就決定了，要在上京路上，用侯府派來的男女僕婦。此時男僕都站在中院等候，女僕則在上院。秦老先生知道妻子牛氏雖然出生富戶，卻從未用過如此多的奴婢，擔心她不習慣，便沒有移步，只命金象叫男僕們繼續在中院等候，自己先陪了妻子，把女僕給安排好了再說。

    秦含真跟在祖父祖母身邊，也想見識一下。本來牛氏還想打發她回屋裏抄書呢，可外頭這樣熱鬧，她哪裏能靜得下心來？抱着牛氏的胳膊撒了兩句嬌，牛氏就鬆了口。

    秦老先生與牛氏端正在正屋正堂里，等着金象給女僕的名單做介紹。秦含真就在旁邊的交椅上坐着，雙腿懸空，卻坐得穩穩噹噹的，只是雙眼忍不住往門外瞧。

    院子裏的丫頭婆子可真多呀，這起碼都有二十個人了吧？他們用得着這麼多人？

    金象則給秦老先生與牛氏做說明：「這回小的帶了八個丫頭、十二個婆子過來。其中八個丫頭裏，有兩個二等丫頭，是預備給三太太使的，兩個三等丫頭，原是預備給平四奶奶使喚，還有四個小丫頭，預備着侍候三姑娘，陪着玩耍，或是傳話跑腿。十二個婆子也各有執司，兩個是外院執事處來的人，專職迎來送往，對京中大小事也都清楚。三太太但有疑問，隨時可以向她們問詢。剩下的婆子裏，有六個是跟車的，兩個是廚房灶上的人手，兩個是打雜做粗活的。名冊在此，三老爺、三太太請看。」說着就捧了一本冊子上來。

    秦老先生平靜地接過了冊子，旁邊的牛氏卻早已聽得暈了。這