趙陌是個翩翩美少年，不過他的五官帶着明顯的趙氏皇族特徵，長相與皇帝有幾分肖似，其實再正常不過了。但秦含真這麼一說，就能引起皇帝對趙陌的注意。秦柏心知肚明，並沒有出聲。

    趙陌心裏有些緊張，但面上卻維持了鎮定。他是王府嫡脈子弟，從小熟悉禮儀，在皇帝望過來的時候，便以無可挑剔的禮節拜下身去：「趙陌拜見皇上。」

    皇帝微笑着將他扶起，一看這少年眉清目秀，風姿俊朗，便生出幾分喜愛之情：「你是哪家的孩子？朕從前並沒有見過你。」

    趙陌定了定神，用平和的聲音回答：「回皇上的話，我是遼王之孫，家父趙碩，如今在御前聽用。」

    「你是趙碩的兒子？」皇帝有些意外，「是他的長子麼？朕聽說你一直在遼東隨祖父母居住，怎麼上京來了？朕並未聽你父親提起。」

    趙陌回答：「回皇上，我自喪母后，便被父親送往大同外祖父家中，不在遼王府了。因偶然遇上了秦家三舅爺爺，便隨他上京城來。父親知道後，也很高興，說舅爺爺是位大才子，我能得他教導，是我的福氣。父親原本打算送我到莊子上讀書的，如今也不再提起了，只囑咐我一定要用功。」他頓了頓，看向秦柏。

    秦柏微笑着替他把話說完：「說來也巧，他住在他外祖父家中，他大舅母卻是我一位故人之女。皇上興許還記得，就是唐復，從前唐大學士之子。他外祖父疼他太過，捨不得他吃苦頭。他大舅母與表哥都覺得，他天資不俗，若是不好生讀書，沒得糟蹋了好苗子，便托我將他帶在身邊，指點一下詩書文章。我想着他也不是外人，論輩份是皇上與姐姐的嫡親侄孫兒，又有唐復之女請託，不好推拒，便答應下來。所幸他父親也在京城，我將他一路帶過來，他舅母與表哥也能放心。」

    皇帝想了想：「唐復？朕還記得他，他妹妹正是遼王的元配正妃，趙碩生母，只可惜死得早了。」他看向趙陌，「如此說來，你父親嫡親舅舅的女兒，便是你母親的嫂子？你父母的婚事倒也是親上加親了。當初他們成婚，唐復也知道麼？」

    趙陌不明白皇帝為什麼會這樣問，便老實回答：「是，唐家舅爺爺當年還在世，因此是知情的。先母出嫁前，也曾在大舅母指點下讀過兩年書。」

    皇帝笑了笑：「前些日子，朕倒是聽人說起過，趙碩先頭娶的元配是遼王繼妃不懷好意，做主替他娶回家的，是商家女，與趙碩很不般配，身子又不好，因此沒福，早早去了。今日聽你們一說，朕就覺得奇怪了。這明明是親上加親的婚事，又是趙碩親舅舅首肯的，怎的倒有人說是遼王繼妃搗的鬼呢？」

    趙陌的臉色不大好看，咬了咬牙，才平靜地答道：「這定是外人不知內情，以訛傳訛了。家父與先母的婚事，雖是祖父祖母做主，但家父也是贊成的。家外祖父姓溫，家中雖有商鋪，但不過是家族產業，交由下人管事打理罷了，除此之外，亦有許多田產，是大同當地的富戶，身上也捐了功名，先大舅父在世時是舉人，因此先母並非商家女。先母在時，家父與她很是融洽，並沒人說過什麼不匹配的話。先母身體康健，是忽然染病去世的，家中上下都措手不及。」

    皇帝皺了皺眉頭，想起那些傳言，有些心煩。他知道趙碩續娶了王家的女兒為妻，卻沒聽說趙碩將原配所出的嫡長子送到前頭岳家去了。宗室子弟，是能隨便送到別人家養活的麼？如今孩子上了京，趙碩也沒把他接回家中，反而讓他繼續留在秦柏這個遠親長輩身邊。還有那本打算送趙陌去莊子上的話，又算什麼呢？有了後娘，就有了後爹麼？皇帝自己也經歷過被繼母與繼母之子逼迫的日子，心裏不太好受，看向趙陌的目光中，又多了幾分憐愛。

    他柔聲問趙陌：「你在外祖家過得好麼？」

    趙陌謹慎地回答：「是，大舅母與表哥都對我很好。」

    那就是其他人對他不怎麼好了？難道連親外祖父與親舅舅也是如此？這孩子是因此才會離開外家，隨秦柏上京的？

    皇帝又皺了皺眉，沒有繼續這個話題，只是轉向秦柏：「朕登基後不久，唐大學士就告老了，聽說他身體很不好，沒過多久便去世了。遼王元妃也因病早亡。唐復當時報了丁憂，後來沒聽說到他起復的消息，朕還曾疑惑過呢。他是什麼時候去世的？這些年他都在哪裏？怎麼將女兒嫁到趙陌他外祖家去了呢？」