梅林亭所在，多年未受任何戰亂波及，不論是平靜安穩，亦或是地形氣候物產，皆是大漢天下之人間天堂，然天堂之門並未為沐東二人打開。

    許家之禍，亭里人皆避之不及，生怕無端惹上腥臊，都早早關了院門，吳家使女小翠，無絲毫階級親人覺悟，在其眼中，賜予一餐飯食，已是天大恩情，主人未有吩咐，她自不會升起同情之心，那趕人的辭色，像生怕賴上她一般，哪還會給尋一遮風避寒之所。

    嚓、嚓、嚓踩踏積雪的聲響，在夜幕初上的村中道路上森然孤寂，昏暗的家戶燈火映入天地，隱約有兩個弱小單薄的身影，在雪地上拉得很長很長。

    「小公子，我們回許家吧！火還未燼，晚上在那裏不冷！」

    「玥兒姊姊，還是叫我小弟吧！咱們倆以後是最親的人，再沒有公子和奴婢！」

    「哦！小弟，明日我們就到郡城裏，姊姊去問問看誰家要婢女，一定會求人收下我們姊弟，也一定把你照顧好！」隨着思緒變化，牧玥的語調，像在無盡的茫然中忽然找到了目標。

    「噗嗤！」沐東無語，忍不住好笑，隨即，他又感到自責，多麼純潔善良、多麼無私的女孩兒，即便真是親姊姊，還能比這更好麼？

    「姊姊，咱們有那麼多黃金，你忘了？」

    「啊？對呀可是」

    「好了！別可是了！相信我！姊姊你記住，小弟可不是一般童兒！」

    沐東拉起女孩兒，在這寒冷冬夜裏，放開小腿兒跑着，北風吹過，送來了徹底自由的空氣，這一晚萬幸，兩人都沒有受了風寒入侵，也沒有被噩夢驚嚇。

    早早醒來，就着白雪泛出的微光，從廢墟中找了些未被燒完的稻米，用一口銅鍋煮熟搗爛，再揉成飯糰以作乾糧，終於不擔心旬日內被飢餓危及。

    當東方天邊升起魚肚白，兩人各斜背一包袱，迎着清晨第一縷霞光，沿梅林出發向西南，林中，霞光照耀積雪枝頭銀光熠熠，兩人身形蹣跚而堅定，面上微笑動人。

    「小弟，還是把包袱給姊姊吧！」

    「姊姊，不用！我一定行！」邁着顯得沉重的步子，沐東雖吃不准自己能否一直堅持，但十餘金餅在身，別有一種振奮在心頭。

    陽光投來，積雪消融得很快，道路也隨之泥濘不堪，官道上沒見一個行人，如今這年代，江南果是地廣人稀，走了許久，也沒見着人戶。

    紅日西行，額頭汗水幹了又起了，終於，遠遠看見幾間房舍，沐東記得，幾月前隨張角師徒來此地時，路上似乎見過不少類似孤零零的考究建築。

    「姊姊，那是驛站麼？」沐東問道。

    「是的小弟，那驛站須是官府中人或是其親眷持文牒才能使用，我們是沒福氣用了！」牧玥望着前方，語聲中透着羨慕，轉頭笑笑又道：「小弟，是走不動了麼？今天已經走了快三十里了呢！等過了驛站，咱們找個背風之所，就可以歇啦！」

    「姊姊，那驛站，咱們以後也能用！」

    「小弟！」女孩兒驚異一怔，轉瞬想到先前脫險逃命之時，其中已見沐東多有不凡，若以此，再論這般三歲有大志，也着實算不得什麼，她深呼吸幾口氣，道：「小弟，等我們安定下來，姊姊先教你識字，有機會咱們再給你請個夫子，日後即便做官無望，但謀得縣鄉小吏應該不難！」

    「姊姊你識字？」沐東詫異不已。

    「識得不多！」女孩兒心頭浮起傷感，一時無言行不多時，官道上分出一條小路，牧玥毫不猶豫便往岔路上行，回頭見沐東不解，她面色一肅道：「小弟，你記住，咱們無權無勢之時，離官府中人和那些軍士越遠越好，他們吃人不吐骨頭，可比山賊要可惡多啦！」

    「這些小路，都是過往人們專程繞行驛站所用！」沐東更覺驚詫。

    好在天時寒冷，難見蛇蟲猛獸，所繞荒野小道上，或是夜間宿營之所，皆是有驚無險。

    轉眼，已行了四日，驛站也繞行了三座，路途地形起伏變大了些，入目不再是低矮丘陵，四日來，隨着距離許家大宅越來越遠，牧玥面上的笑容也越來越多，偶爾還會蹦蹦跳跳行走，逐漸恢復了少女本性。

    在她越來越多的言語中，沐東發現，女孩兒在家中發生變故以前，應該家境不俗，家教更是非同一般，加之其年余的艱難求生，於世情公理見識