第八十一章歧路（上）

    「使不得，使不得。」張士誠大驚失色，站起來，一把拉住黃敬夫的胳膊，「老李他，他是怕咱們妄自尊大，不，不那個思，不思進取，所以才出言，出言刺激，刺激一下，老黃，黃愛卿何必如此較真兒。」

    他是真心替黃敬夫着想，怕後者一旦嘉定城，就沒命活着回來，誰料黃敬夫卻越勸越來勁兒，向後退了兩步，擺脫他的拉扯，然後再度躬身施禮，「臣，願立軍令狀，若是不能替主公取來嘉定，願持頭以謝。」

    「這個，嗯，老李，你嘖嘖。」張士誠被逼住了，一時間，急得滿腦門子全是熱汗，那朱亮祖豈是輕易可被說服之人，當年朱重九挾大勝之威迫他和廖大亨二人歸附，他都找藉口一拖再拖，最後毅然強渡長江，逃回了蒙元那邊，如今張家軍只不過跟他打了個平手，他怎麼可能反而會投降。

    正手足無措間，卻又聽李伯升憤憤地朝地上吐了口吐沫，大聲說道：「姓黃的，你不要自己去找死了，如果面子上下不來台，李某向你賠罪便是。」

    說罷，退開數步，非常僵硬給給黃敬夫做了個長揖。

    「這就對了，這就對了，老李是個實在人，不會說話，黃卿你別跟他計較。」張士誠如蒙大赦，擦着額頭上汗水，繼續補充，「來來來，咱們今天不談嘉定，咱們找地方先喝幾盞酒，舒緩一下心情。」

    「主公且慢。」黃敬夫根本不肯領情，又做了揖，然後繼續請纓，「黃某原本就打算親自往嘉定一行，並非完全為言語所迫。」

    隨即，他又轉過頭，非常傲慢地向李伯升拱了拱手，繼續補充道：「李將軍的好意，黃某心領了，但君子言出有信，這個嘉定，黃某是非去不可。」

    這就有些過於死較真兒了，張士誠雖然尊重他，心裏不覺也有些窩火，然而黃敬夫接下來的話，卻瞬間就令火苗熄滅了下去，取而代之的，則是由衷的佩服。

    「朱亮祖肯不肯歸降，是他自己的事情，能不能守住嘉定，卻是全嘉定士紳的事情。」黃敬夫非常淡定地整了整衣衫，從容補充，「他這個義兵萬戶，兵馬糧草來自地方，而不是朝廷，如果地方士紳都願意歸降主公，他即便自己不願意投降，也只有掛印而去一條路可走，反之，地方士紳皆不願降，即便他自己想把嘉定城獻給主公，恐怕也是有命去謀劃，卻沒命去付諸實施。」

    「嘶，，。」不光張士誠一個人佩服得五體投地，其他常州軍的高級將領，也個個倒吸冷氣。

    與鹽丁們無牽無掛的境況不同，所謂「義兵」，與眼下的「毛葫蘆」兵、團練相似，都是地方士紳為了鎮壓紅巾義軍而自己組建的鄉勇，非但其兵刃器械，糧草輜重，大部分要由士紳們分攤，連軍中士卒，也全是地方士紳大戶家的佃戶、長工乃至私奴，對主人家有着根本無法割斷的依附關係。

    而義兵中的各級將佐，也完全由士紳大戶之家那些有出息的子侄擔任，彼此之間關係錯綜複雜，如果他們鐵了心要抗命的話，瞬間就可以令一整支「義兵」癱瘓在地，除非主將有絕對魄力和本錢，能痛下殺手，把所有營頭清洗一遍，否則，除了向他們妥協之外，根本沒有第二條路可走。

    而黃敬夫即將去做的事情，就是以張士誠的名義，去拉攏嘉定城內外的士紳大戶，憑着他以往不錯的才名，憑着高啟、宋濂、楊基、張羽、徐賁等人在讀書人中的聲望以及他們各自背後的龐大宗族，只要張士誠給出的條件合適，此行的成功機會，絕對在六成以上，而即便雙方談不攏，文人和文人之間，自有一套相處法則，出於給自己留退路考慮，地方士紳們，也會想方設法保證黃敬夫平安離開。

    「善，大善，孤得敬夫，如魚得水。」沒等眾武將們從震驚中回過心神來，張士誠已經再度大笑着撫掌，若不是皮膚因為風吹日曬略顯健康了些，與戲台上的大漢昭武皇帝扮相別無二致。

    「請主公效仿當年大漢高祖，與江南百姓立約，復宋制，興教化，與百姓秋毫無犯。」蔡彥文立刻帶頭躬下身去，替黃敬夫拾遺補漏。

    「請主公效仿當年大漢高祖，與江南百姓立約，復宋制，興教化，與百姓秋毫無犯。」楊基、張羽、徐賁等人也心懷激盪，一併躬身敦促。

    「哈哈哈哈」張士誠仰起頭，放聲大笑，「准，孤准奏便是，黃卿