第五十二章　春歸　（上）

    「糧價高起來不用慌，先把老婆孩子送鄉下去。一則能躲躲兵災，二來鄉下吃食多，隨便捋把榆樹錢也能對付飽肚子。」

    「實在沒辦法了，就趕緊往南跑。朱佛子是菩薩心腸，當年救過揚州百姓，後來又救了睢陽和徐州的災民，只要大夥到了淮安軍的地頭上，他就不會眼睜睜地看着大夥餓死。」

    立春後，有兩條流言在運河兩岸不脛而走。

    第一條，對所有人來說都是常識。只要不是天災，開春後鄉野間找一口吃食肯定比城裏頭容易。簍蒿，蘆芽，薺菜，竹筍都是不錯的時鮮，能頂一半兒飯吃。而着急的時候，榆錢、樹皮、松針、柳葉，都可以用來果腹。反正只要熬到地里的夏糧成熟就能有喘息之機，不至於活活餓死。

    第二條，則有以往的事實為證。朱屠戶的口碑雖然在讀書人和士大夫嘴裏不怎麼樣，可他當年義救揚州百萬黎庶，又收留了睢徐近兩百萬災民的壯舉，天底下卻有目共睹。蒙元官府和忠於大元的讀書人們即便換着法子想掩蓋，也掩蓋不了。

    於是乎，黃河以北，臨近運河的一些城市，開春後就出現了一股極其怪異的景象。大批大批的市井小民，帶着老婆孩子，偷偷地沿着尚未解凍的河道向南移動。開始還是零星幾波，手裏好歹還拿着官方開具，或者自己偽造的路引，以應付沿途哨卡的檢查。轉眼間就徹底失了控，很多膽大包天的傢伙，非但不肯拿出路引或者銅錢打點官差，稍有不如意，就暴起沖關，將試圖在鷺鷥腿上劈精肉的差役和幫閒們打得頭破血流。

    「這，這糧價不才漲了，漲了兩倍多一點兒麼。」本以為可以休完整個正月的地方官員們氣急敗壞，大罵治下的刁民無賴。除了去年之外，平素哪年春天糧價不翻倍。如果春天時糧價總是跟秋收時一樣，那些糧鋪東家賺誰的錢去。

    然而常識是這個常識，當官的卻沒法解釋給治下百姓聽。在那些「刁頑之徒」眼睛裏頭，大元朝的官府信譽是反的。官府不解釋，他們亂上一陣子也許還會自己恢復安定。官府一出面解釋，往往就是越描越黑，原本沒有打算逃難的百姓，都會立刻捲鋪蓋走人了。

    可聽之任之，繼續任由治下百姓南逃，也肯定不是辦法。那些靠近黃河的城市還好辦，反正淮安軍馬上就要打過來的，地方官員們到時候將府庫一封，捧着金印和戶口冊子投降便是。大都城的那個皇上，肯定也沒精力追究他們最後一刻是否怠工。而陵州、南皮、滄州、清州這些地方就不成了。這些地方距離大都城比距離黃河還近，朝廷的兵馬到時候肯定要沿着運河往前頂。萬一到了地頭上，需要就地徵集百姓服役，結果領兵的主帥一看城裏的百姓已經逃散殆盡。揮出的第一刀，恐怕就砍在地方官員的腦袋上了。

    「來人，給我下發告示。從即日起，各家糧鋪的米麵價格不准再往上漲。有頂風漲價，或者囤積居奇者，皆以通淮罪論處。」官老爺們兒發現自己的腦袋收到威脅的時候，做事的顧忌就立刻少了許多。第一記狠招，就用在了平素來往頗為頻繁的豪商身上。

    能開得起糧鋪的，肯定不是普通人。平素他們怎麼大斗入，小斗出，怎麼短斤少兩，以次充好，只要沒禍害到官老爺頭上，地方官員們念着他們四季孝敬不斷的情分，就會對他們的行為睜一隻眼閉一隻眼。可要緊時刻，你還光顧着自己發財，卻不管官老爺的死活，那就別怪官老爺們手段狠了。大不了，大夥互相拉着一起去死。誰也別指望自己站在別人屍體旁數金子。

    「來人，明日起，各班衙役、差員帶着門下弟子巡視地方，凡家裏沒人，而坊長里正不能替其擔保者，宅院與家產一律查封。除非戶主在十日內，自己主動上衙門來解釋清楚。否則，最多半個月後，就抄沒充公。」

    第二記狠招，則砍向了當地那些正在搖擺不定的普通人。你不是想跑路嗎，沒關係，跑了和尚跑不了廟。官府正愁沒錢應付朝廷的大軍呢，剛好賣了你的家產去頂賬。你要是沒窮到上無片瓦下無插針之地，就冷靜下來自己思量思量，自己聽了幾句流言就把家產盡數丟光，到底值不值得。

    「來人，給張老爺，王老爺，李老爺、孫老爺，還有包老爺、色目馬老爺發請帖。就說本官最近見園子裏的梅花欲開，想請他們到衙門來一道喝酒賞梅。」第三記狠招，看起來就文雅了許多，針對性也更為