第二百五十二章忠犬

    第二天早晨，月闊察兒花費重金從黑市上收購的火炮，就吸引了所有前來上朝大臣們的目光。

    筆直修長的炮身，光潔如鏡的炮膛，三百五十步的射程，持續二十炮不炸膛的質量，如此神兵利器，卻只有五百多斤重，並且下面還帶着一個鐵架子木輪車，兩個身體強壯的漢子抓住車把，就可以輕鬆的推着走。

    相比之下，朝廷花費重金造出來的青銅大炮，就徹底成了笑柄，醜陋、笨重，並且容易出事故，弄得原本應該最安全的炮手位置，現在人人敬而遠之，在戰場上挨上一刀，至少還能剩下個全屍，萬一火炮炸了膛，周圍五步之內，可是都會被撕得支離破碎，弄不好，連骨頭渣子都撿不回來。

    有道是，不怕不識貨，就怕貨比貨，凡是見過朝廷所造火炮的人，再見了月闊察兒買來的火炮，難免就覺得面上無光，特別是當聽聞每門炮翻了十倍高價，才不過一萬多貫，而朝廷這半年多來已經在火炮上面投入了四百萬貫的消息後，一個個個更是怒不可遏。

    四百萬貫啊，四百萬，那可是足色的銅錢，而不是朝廷濫發的紙鈔，要知道，大元朝的國庫收入，可是七成以上來自南方幾個行省，而自打鬧了紅巾之後，湖廣與河南兩大行省的稅賦，就一文錢都沒向朝廷輸送過，江浙和江西兩大行省的稅賦雖然勉強還可以走海路，可最近海上卻非常不太平，不是風高浪急，就是海盜搗亂，江浙和江西每向海津鎮發送一萬貫財貨，沿途竟要被「漂沒」四成以上，再加上沿途人吃馬嚼，各種不可預估損失，最後能進入國庫的能有一半就不錯了，害得國庫裏邊現在都已經跑了耗子，連給京官的年俸，都得東拼西湊才能拿出來，（注1）

    就在這麼窘迫的財稅情況下，軍器監李漢卿，居然花掉了四百萬貫才造出了一百多門火炮，平均每門炮造價比黑市上買來的還要高出三倍，這意味着什麼，這意味着有至少三百萬貫本來該發給官員們的俸祿，被浪費掉了，或者說被收進了私人的腰包。

    大元朝的高官們通常都不相信儒家那一套，但是卻對商業數字極為敏感，因此月闊察兒事先安排的言官還沒得及開口，軍器局漢人主事李漢卿，就已經成了眾矢之的，幾乎所有非脫脫派系的人，包括一些平素跟脫脫關係不錯的勛貴，都恨不得立刻將李漢卿按在地上，從頭到腳扒個精光，看看他到底把三百萬貫給藏到了哪裏，。

    李漢卿雖然能言善辯，這種情況下，也是眾口鑠金，好在大元朝皇帝陛下妥歡帖木兒「重瞳親照」，知道他是被冤枉的，先大聲呵退了圍攻李漢卿的群臣，然後又將當事者溫言撫慰了一番，最後，則採納了中書省平章政事哈麻的提議，升李漢卿為兵部侍郎，以酬其造炮之功，把軍械監的位置騰了出來，由朝廷另選賢能承擔。

    所謂賢能，自然得由朝中幾大勢力的共同選擇，畢竟這個位置上，以後每年都有幾百萬貫銅錢過手，隨便在上面抹一把，都能富得流油，於是乎，又是一番明爭暗鬥，最後達成妥協，讓天竺人哈三脫穎而出，至於李漢卿，在榮升了兵部侍郎之後，也立刻就被安排了一個重要任務，替南征大軍籌備糧草輜重，隨時準備追隨丞相脫脫一道去征討各路反賊。

    這些事情說起來簡單，實際折騰結束，也到了中午時分，妥歡帖木兒又說了一些慰勉的話，然後宣佈散朝。

    眾大臣齊呼萬歲，拜舞而出，來到了皇宮之外，則迅速分成了幾波，有的是相約一起去尋歡作樂，有的是湊在一起商討發財大計，還有的，則是明顯從今天的廷議中，察覺到一絲不對勁兒的地方，悄悄地湊在一起，交頭接耳。

    中書省右丞脫脫沒有心思跟眾人湊熱鬧，出了皇宮之後，就飛身跳上了坐騎，新上任的兵部侍郎李漢卿則騎上了另外一匹黑馬，不聲不響地跟在了他的身後，主僕二人在侍衛的簇擁下，沿着長街一路跑出了大都城，直到遠遠地看見了西門外的大校場，才不約而同地嘆了口氣，緩緩地拉住了坐騎。

    「老四啊，今天的事情，做兄長對不住你了。」中書省右丞相脫脫沒有回頭，背對着李漢卿，幽幽地說道。

    「大人這是哪裏話來。」兵部侍郎李漢卿笑了笑，臉色看起來非常憔悴，「是小四沒把事情做好，辜負了大人您的信任，所以咱們主僕才有今天的麻煩。」

    「你」