第一百五十章新芽

    「哈哈哈！」眾酒客們哄堂大笑。笑過之後，卻又感慨起淮安城那邊讀書人的好命來，「每月一石米外加一吊錢呢，還都是銅錢！不光自己吃，省一省，養活老婆孩子都夠了。」

    「可不是麼？一千個足色肉好，能買三百多碗酒了。姓周的還不願意去。老子就是小時候沒錢讀書，否則，早投奔淮安去了！」

    三百多碗酒，每天喝十碗，那是何等神仙日子！其他端着酒碗一小口，一小口慢品的酒客們，兩眼立刻放出了咄咄精光。「可不是麼，早知道這樣，老子也去讀書了！」

    「就你，手指頭長得比別人腳指頭還笨？還讀書呢，肯定被先生用板子活活打死！」

    「我不就是一說麼？怎麼就被打死了。那教書先生敢打我，老子一巴掌抽他滿地找牙！」

    「哈哈哈哈」眾人又是哄堂大笑，一邊笑一邊搖頭。都覺得讀書人跟自己完全處於兩個世界，別人給的待遇再好，自己也羨慕不來。

    坐在小酒館最裏頭的兩名穿長衫客人，卻沒陪着大夥一起說笑話。只管豎起耳朵，聽眾人東一句西一句的瞎扯，直到大夥碗裏的酒都喝得差不多了。才抬起頭，非常有禮貌地問了一句，「嗯，嗯哼！各位哥哥，剛才你們說的那些事情，都是從哪裏聽來的？！到底靠不靠譜啊？還是以訛傳訛的瞎話？！」

    「嘿，你這話怎麼說呢？」酒客們聞聽，立刻豎起了眼睛。然而看到對方身上整齊的綢布長衫，又迅速把頭低了下去，「我們，我們哪知道是不是真的。道聽途說，道聽途說。說過就忘，說過就忘您懂麼？」

    「我也只是隨便問問！剛才你們說的，聽着怪新鮮的！」兩名長衫客中，看起來地位稍高的那位笑了笑，低聲補充。

    「客官，您老的雞屁股！」還沒等眾人回應，店小二已經飛一般跑了過來。彎腰將油汪汪的雞屁股朝兩位長衫面前一擺，然後抬起手，指着牆壁上高高掛着的一塊木牌說道：「客官慢用。這裏有幾個字，衙門發的。小二我不認識，客官您能否幫着讀一讀？」

    「嗯！」長衫客們愣了愣，目光迅速轉向牆上的木牌。

    「禍從口出，病從口入」八個字，不知道已經掛了多少年，每個字上面，都沾滿油汪汪的污漬。

    「小二哥，結賬！」眾酒客們也都心生警覺，紛紛將銅錢掏出來，拍在桌角上。站起身準備往外走。這年頭，衙門裏的官差下手黑着呢，真把你治一個「通匪」的罪名拉進大牢裏去，那就是傾家蕩產的結果。大夥都是有老婆孩子的人，可是不敢在這上面給自己惹麻煩。

    「不就是幾句閒話麼？出我口，入你耳，旁邊又沒證人。過後誰知道是我說的？」兩名長衫客中地位看起來稍高的那個，撇了撇嘴，大聲說道。「行了，大夥都不愛說，就當李某沒問過。小二，在座每人都給添一碗熱乎酒來，就當李某給大夥賠罪了！」

    「哎，來了——！」小二哥聞言大喜，再顧不上提醒客人少惹是非，小跑着去篩熱酒了。其他酒客也不好意思再走，訕笑着又坐回自己原來的位置，「這，這怎麼好意思呢。李，李爺，都不認識您，怎麼好意思吃您的酒！」

    「當不起一個爺字！在下姓李，行四。大夥叫我李四就行！」長衫客中的看起來地位高的那個將身體朝椅子中一跌，拍着桌案，大咧咧地說道，「第一次來黃河南邊做生意，人生地不熟，所以想多打聽點兒事情。不是故意要給大夥找麻煩。六子，把雞屁股也給大夥分一分，有酒沒肉，算什麼事情！」

    「是唻，爺您坐，六子這就去！」另外一個長衫酒客拱了下手，拖着口流利的北方官話回應。

    「哎呀呀，可不敢，可不敢！」眾酒客們連忙擺手拒絕，但嘴角亮津津的光澤，卻暴露了他們內心的想法。雞屁股哎，要二十文錢才給一盤子呢！不逢年過節，大夥誰敢這麼敗家？買雞屁股當下酒菜？造孽吧！窮骨頭吃肉菜，不怕放屁油了褲子？！

    「有什麼不敢的，酒肉向來不分家！」長衫李四是個自來熟，大咧咧地擺手，「掌柜的，再切兩盤子肥腸，來一鍋鹽水毛豆，鹽量要加足。給大家分小份端上來，賬一樣算我頭上！」

    「來了，