飯後，孟夫人想起今天的事，便對女兒道：「你先回房去，我跟你父親有事要說。」

    孟庭芳笑道：「什麼事啊，還要避着我？是不是哥哥的婚事有眉目了？」

    孟曄向來對這個聰明活潑的小女兒疼愛有加，他笑道：「說不定是母親怪我不關心你哥哥，正要訓斥呢！」

    孟庭芳站起身，向父母行了禮，笑道：「那父親您就受着吧，女兒先告退了！」

    等女兒走後，孟曄喝了口茶，問道：「說吧，這回又是哪家的姑娘？」

    &裴家的！」孟夫人坐到丈夫身旁，急急地說道。

    &公府大小姐？」孟曄吃了一驚。

    &她倒好了！」孟夫人說道，「我今兒去國公府瞧公主，剛好碰到薛長史的妻子錢氏。說起來大郎的親事，她便說正好想起來一個挺合適的姑娘，是國公府五老爺的女兒。」

    &老爺？」孟曄在腦海中搜索着這個人。饒是他熟知金陵世家，也花了好些工夫才把五老爺的人和長相對起來。

    孟夫人鬱悶道：「你看你在金陵做官多久了，他又是裴家人，都想不起來他是哪個！我還是回來專門去找人打聽了才知道，是國公府三老太爺的庶子！自己沒功名、沒官身，一家子就靠着分家的祖產過活。妻子就是個七品縣令的女兒，也不是什麼大族出身。有個兒子比大郎大五六歲，讀書這些年下來，依舊是個秀才……」

    &等一下，」孟曄插嘴道，「裴家五老爺這個兒子，大排行可是行六？」

    孟夫人想了一下，有些拿不準：「好像是吧？」

    孟曄道：「此人原先一直在金陵讀書，以前歲試的時候也曾聽大郎提起過。倒是極用功，只是腦筋有點死，文章太呆板……」

    孟夫人不滿道：「我就說嘛，看他爹的樣子就不像是有出息的……」

    &聽我說完！」孟曄氣道，「婦人愚見，光說旁人腿短，就看不見自己個子矮！去年他突然去了嵇山書院讀書，聽說是公主拜託了薛長史，黃山長才收的。」

    &又怎樣？反正這樣的人家不配做大郎的岳家！」

    &呀！兩隻眼睛都快頂到天上去了！」孟曄責怪道，「若他家就是裴家普普通通一個旁支，公主管那麼多做什麼？」

    &有，你說今日是錢氏給你提的這個姑娘，當時公主在場吧？錢氏說的，就一定是她自己的主意麼？你不看看旁邊坐的是誰，說的又是誰家的姑娘？」

    孟夫人想通了其中的關竅，不由氣道：「公主也真是的，要給大郎說裴家的姑娘，也得是璇夜啊，哪裏有叫咱們家娶旁支的道理？父親沒有功名，哥哥考不出來舉人，除了姓裴，還有什麼好的？」

    孟曄沉吟了半晌，說道：「公主是個知輕重的人，必定是她覺得這個姑娘拿得出手，才在你面前提了這麼一提，所以這個姑娘自身一定沒什麼叫人指摘的短處。」

    &於旁支不旁支的話，你也休說。這親戚，血脈遠近是就在那裏擺着，可親疏情分卻未必按這個來。就憑裴家三老爺做的那些事，公主還願意給五老爺的女兒說親，就說明公主和世子跟這五老爺一家親近。」

    &爹和她哥哥沒什麼本事，可你也說了，她家姓裴，身後有世子和公主！歷朝歷代開國時，總是勛貴和功臣壓過文臣一頭。看王爺對裴世子這般信重，日後回到京城，只怕是要封王。跟他們家結親，沒壞處。」

    孟夫人見丈夫這麼說，便說道：「那不如咱們去求娶璇夜！憑我跟姜夫人這些年的交情，總不至於媒人被打回來……」

    孟曄嘆了口氣，說道：「你啊，應付個場面還行，碰見這種彎彎繞繞的事情就犯迷糊。若是大小姐能嫁，公主還說這個裴姑娘做什麼？必定是她覺得大小姐不合適，又覺得咱們家是門好親，這才起了做媒的心思。」

    孟夫人撇撇嘴，說道：「我犯迷糊，就你精明！你說跟國公府結親沒壞處，那兩家都是隔房的堂兄弟了，咱們家有事，裴世子能借多少力？」

    孟曄無奈地笑道：「我也沒說我精明啊！你凡事先別算着你能從人家那裏得力多少。但凡世家大族聯姻，都是互為援手，齊頭並進。你要是天天都在爛泥潭裏陷着，莫說拉拔你了，人家連看都懶得看一眼。」

    &者說，裴世子如此功高，眼下是深得王爺信任，可以後呢？會不會有功高震主，主