杜宇征驚訝得簡直心臟幾乎驟停，大叫道：「你們都是革命黨？難道你們都參加了革命黨不成？」

    「不是，我們是江北新軍。」鞏學文糾正道。

    杜宇征晃了晃頭，有一點點不可思議，重新問了一遍：「你們真的都剪辮子了？」

    鞏學文答道：「我不會騙你，我們江北新軍全部剪辮子了，所有軍官、士兵和民夫，全都剪辮子了，這一點你無須懷疑了。」他嘲笑着指着部分皖軍俘虜說：「反倒是你們還有一些人沒有剪辮子，當真讓我不敢相信，他們也是革命軍嗎？看那樣子真是還不如我們江北軍。」

    杜宇征聽了鞏學文的嘲笑，很有一些羞愧，因為北洋新軍第三十一混成協雖然全部加入革命黨，但其中還有不少守舊派聽宣不聽調，留着辮子幹革命。

    杜宇征由一個副排長貿然被提拔為團長，已經讓很多人不滿意了，若真的武力彈壓這些留辮子幹革命的兵痞子，則由可能會逼反這些人。杜宇征為了革命大業，對這些人也是一忍再忍，可沒想到今天卻被這些人給造反俘虜了，簡直是可忍孰不可忍。

    「哼！這些叛徒！」杜宇征氣道。

    鞏學文道：「學弟，我看你還是休息一會兒吧，等我們攻克了桐城再說。」

    「等一下。」杜宇征忙說，「能否讓我面見江北軍護軍使王永安王將軍。」

    「你有什麼事嗎？」

    「我想勸一勸他，讓他參加我們革命黨，一起推翻滿清，一起幹革命。」杜宇征滿心希望地說。

    鞏學文拍了拍頭，嘆道：「我說……這個……學弟啊，我家將軍不是不想，而是不能參加革命黨。」

    「為何？」

    「你們革命黨都是在長江以南，而江北地區可是在長江以北，你們還有長江天險固守，而我們江北軍呢？要是我們參加了革命黨，北洋軍二十萬大軍直接殺過來，這江北可是無險可守啊。」鞏學文拍了拍學弟的肩膀，語重深長地說，「說了你也不懂，不過我不會難為你們的。衛兵，把杜將軍帶下去，好生招待。」

    「是。」

    白爾河之戰來得快，結束的也快，前後俘虜了將近一千人，被繩子捆住留在原地，等待着後續部隊的接收，而鞏學文繼續帶領他的軍隊南下。

    此時突然天降大雪，行軍艱難起來，江北軍中路前鋒部隊藉故行軍遲緩，磨磨蹭蹭地終於在四天後匯合了中路主力部隊，來到桐城以北地區，與皖軍展開對峙。

    第一天，王永安下令休整營帳準備冬季用偏，並且派遣俘虜去山上砍柴，又讓輜重部隊從後方運煤上前線，其做派仿佛不像是來打仗，而是來度假的。

    皖軍此時也困惑起來，眼看對方不打，他們反倒着急了，孫毓筠委任王慶雲擔任了皖軍總司令，王慶雲便在桐城重新整編了皖省革命軍，將淮上革命軍與皖省革命軍整編為了新的皖軍，並整編了五個旅三萬人，第一旅旅長袁家聲，第二旅旅長權道涵，第三旅旅長李乾玉，第四旅旅長岳相如，第五旅旅長孫多萌。這其中除了李乾玉是原安慶方面的革命領袖外，其餘人全部是淮上革命軍的領導人，而李乾玉脾氣直有什麼說什麼，極容易得罪人，將他推到前台，很明顯是在暗中排擠安慶方面的人。

    原本在安慶方面負責指揮的王天培，也因為外省人的身份，被排擠出了指揮圈，只負責協調後勤。（王天培是貴州人）而史沛然雖然老成持重，但是在軍中資歷尚淺，只好退居二線，擔任了副總參謀長，輔佐總參謀長張匯濤。反倒是在安慶幫中一直默默無聞的胡維棟，忽然被王慶雲推薦提拔為了皖軍副司令員，惹得很多人羨慕嫉妒，但大敵當前，眾人還是隱忍住了自己的情緒，只等對江北軍一戰。

    王天培擔任後勤總長，協調軍事物資，很快他現了皖軍如今最大的問題，彈藥奇缺，他連忙向王慶雲報告，王慶雲也立即向皖省都督孫毓筠匯報，說彈藥缺少，希望都督能夠向全國求援。

    孫毓筠倒是沒有擺架子，直接了通電，可惜各省全部在鬧革命，尤其是南京方面和武漢方面，孫逸仙組織軍隊攻打南京，黎元洪準備軍隊與馮國璋一決雌雄，好麼，你們皖省就自求多福吧。

    更要命的是，駐軍在孫家嶺的潯軍忽然得到了南京與武漢兩方面的急電，請求李烈鈞帶兵協助。李烈鈞猶豫不決，不知如何處置，顯然留在皖省並不符