1906年8月，一艘大英帝國的戰艦進行了海試。

    這本來應該是一件非常常見的小事，畢竟作為世界的霸主，日不落帝國的一切權利幾乎都建立在龐大的海軍艦隊之上。因此為了維持力量，大英帝國海軍每年都會建造新的戰艦，尤其是當歐洲大陸上的德國佬現在頻頻挑釁帝國，並且在海軍上突飛猛進的時候，英國造船工人們的鐵錘揮舞的就更有力了。

    但是如果這艘戰艦是歷史上赫赫有名的無畏號，那就完全不一樣了。

    這艘劃時代的戰艦，讓這個時代海面上所有的戰艦瞬間過時，坑的德國人、法國人他們苦不堪言。當然英國人同時挖了一個大坑，把自己也埋了進去，因為他們擁有着全世界數量最為龐大的老式戰艦。

    不管怎麼說，巨艦大炮的時代到來了。

    凡是有diǎn能力的國家都開始研究無畏號，並且開始設計、製造更多的無畏級戰列艦，其中尤其以英國的頭號敵人德國人為最。只有美國海軍在收到情報後驚喜的發現，在英國人的無畏號下水之前，國內某個造船廠的船塢里，已經開始建造一艘各種數據與之差不多的戰艦，而且更加讓人驚喜的是，這艘戰艦的建造成本還有人承擔了一部分……

    「簡單來說，海軍部是撿了一個大便宜。」

    坐在自家舒服的沙發上，約翰笑眯眯的說道：「一艘和英國最新的無畏號同等級的戰列艦，其成本卻由我們造船廠承擔了相當大的一部分，那可是上百萬美元來着！」

    「不過亨特拉爾先生也不會做賠本的買賣，不是嗎？」

    在沙發的另一端，一個六十多歲的白人笑眯眯的反問道。

    「呵呵……」

    只是簡單的笑了笑，約翰默然不語。

    無畏號海試的消息傳到美國已經有一段時間了，但是直到今天羅斯福才派人前來，而且還是他最重要的幫手指一，這已經充分說明了很多東西。

    約翰當然知道，自己這一次賺大了。

    雖然造船能力和英國人、德國人沒法比，人家一年能造出的戰艦他的造船廠要花兩年，但是就能成功建造出了美國第一艘無畏級戰列艦，而且還不是歷史上的那種閹割版，這就已經足夠了。付出了上百萬美元看起來很虧，但是能從海軍部拿到了不少有用的技術，並且在建造過程中積累起足夠的技術儲備，這對造船廠的好處自然是不言而喻。尤其是在這個美國即將大造海軍戰艦的時代，影響將極為深遠。

    只不過，這種事情就不能和眼前這位挑明了說了。

    所以笑了笑之後，約翰很快就轉移了話題，淡淡的說道：「塔夫脫先生，我們還是來談談陸軍吧……陸軍部長先生，飛機的重要性您真的看不到？寥寥二十架的訂單，數量還不及法國人的三分之一，這恐怕有些寒酸吧？」

    「呵呵，作為嘗試已經不少了。」

    端起杯子喝了口咖啡，塔夫脫先生隨口便糊弄了過去。

    眉頭微微一挑，約翰最終也沒有多說什麼。雖然飛躍英吉利海峽讓萊特兄弟製造的飛機名聲大噪，而且在三千米高空連續飛行三個半小時，讓歐洲人看到了飛機巨大的軍事價值，並且紛紛灑下訂單，但是美國人似乎依然對此不太感冒。

    作為萊特兄弟的祖國，美國對飛機確實不夠重視。

    哪怕到了20世紀的二三十年代，美國空軍依然是弱小的代名詞，基本上最先進的飛機都在歐洲，甚至美軍的飛機都要靠歐洲人進行設計。比如說這次引起轟動的飛行者九號，短短三個月內就從英法德收穫了四百架的訂單，數量最多的德國買了兩百架，最少的法國人也買了七十五架，但是美國陸軍卻只要了二十架，簡直寒酸的不值一提……

    這個結果，無疑讓約翰有些失望。

    飛機的未來如何，沒有誰比約翰更加清楚了。所以當萊特兄弟向全世界演示了飛行者九號之後，約翰就打算把這種定型為戰隼的飛機賣出去——每架一萬多美元的價格會給他帶來豐厚的利潤，而這些利潤則會支撐亨特拉爾飛機製造公司繼續研究新式飛機，一直保持技術的領先。所以約翰分外瞧不上這年頭的美國人，他們對待飛機的態度實在是讓人覺得好笑……

    只不過……

    畢竟對面坐的是威廉·霍華德·塔夫脫，約翰也沒法多說什麼。

    這個以身