大清早周厚純就帶着安生給金媒婆回話去了，卻一直到了傍晚兩人才愁眉苦臉地帶着一身寒氣回來了，神色疲憊、嘴唇乾裂。三江閣.e.com

    原來金媒婆見他們一大早來了，以為事情成了，想到董財主豐厚的賞錢就要到手，頓時無比殷勤，聽了實情之後卻立即翻臉，說這件事她做不了主，得問過董財主才行。

    周家父不想得罪有財有勢的董財主，就同意在她家等消息，並好言求她給好好董財主解釋一番

    誰知金媒婆一直把他們晾到下午，不給吃不給喝，也沒一個人進來問一聲，要不是火盆里還有炭早凍得不行了。好不容易等到她回來，居然說董財主放出狠話，說不過因為長生是宮裏調教出來的他才不嫌年齡大，居然不給他面，那就等着瞧好了，看看十里八鄉誰敢聘娶周長生。

    長生先是驚愕，又嗤笑一聲，她的終身大事，可不是給不給誰面的問題，這個董財主也過份，開始說了只是探口氣，連議婚都算不上，好象誰還非給他做妾不行。董家不外乎就是造謠中傷，她才不怕，過了年爹娘一定會勸她放低條件聘人，她正愁不知該怎麼應付，這不剛好，對方就替她解決問題了。

    周王氏氣得戳了她一下：「你傻了？還笑得出來？他以平妻之禮納你為妾的事早被金媒婆傳的到處都知道，就是他不中傷你，方圓幾十里誰敢得罪他聘你？以後保管沒有媒婆敢上門！」

    長生不敢讓她知道自己的真實想法，半真半假地說：「娘別怕，清者自清、濁者自濁，幾句謠言怕什麼？經過上一次的事情，我相信大多數人心裏是清楚的。隨他去吧，咱們等年後再說，女兒心中自有主張。」她的鎮定讓爹娘多少心安了些。

    接下來幾天都風平浪靜什麼事也沒有，周家人這才鬆了一口氣。可是十幾日後，不知從哪傳出了更為惡毒的謠言，說是長生在宮裏耐不住寂寞，和小監不清不白做什麼對食，讓皇上發現了，把小監活活打死，念在長生是女，責其回鄉，永不許入京。

    這個謠言實在具刺激性，很快在十里八鄉飛快地流傳開來，勢比燎原之火，等到周家人知道，外面已經傳得不成樣。

    周王氏當時就背過氣去，長生恨得咬牙切齒，她雖不怕謠言，卻受不了別人這樣噁心她，可目前又能想出什麼辦法對付這個地頭蛇？就是自己想法報了仇一走了之，周家人怎麼辦？

    一籌莫展之際，姑姑周厚貞慌裏慌張地來了，進門就說巧生的姑爺葛有德在販雞的上被人給暴打了一頓，手下得很重，葛有德沒有半年時間將養不好。

    長生聽了只覺得心裏無比舒坦，這個無恥之人，終於得到了報應。周王氏夫婦聽了一會兒哀聲嘆氣說巧生命苦，一會兒又恨她幫着葛有德想害長生，到後來，周王氏到底數落了周厚貞幾句，不許她再過問巧生家的事情。

    長生明白她內心是很擔憂的，不過上次被他們氣了，又怕自己心裏不痛快，才做出這般絕情樣。她也很想知道是誰打了葛有德，替自己出了一口惡氣，就趁娘領着兩個兒媳去做飯，悄悄拉了姑母問話。

    原來葛有德被打之後，巧生嚇壞了，又不敢回娘家，就悄悄去了姑母家哭訴，周厚貞憐她被娘家除名，又不敢明着去，就趁夜去了趟，卻見葛有德真的被打慘了。臉腫成了豬頭，一隻耳朵被削掉了，一條腿自膝蓋以下斷了，可以想像，在這缺醫少藥的年代，他要受多少苦傷口才能長好，真是活該！

    周厚貞不解地說：「聽說打他之人言語中似有為你出頭之意，說什麼讓他以後老實點，不要老惦記不屬於自己的東西，還說以後再毀人名聲就再打斷他另一條腿，再削掉一隻耳朵，所以他才疑上了你！」

    長生愣住了，似有為自己出頭之意？可這件事真不是自己做的呀？除了家人，她在這裏誰也不認識，哪裏會有人為她出頭？

    輕嗤一聲說：「說實話，要不是看在幾個外甥女的份上，我倒是想教訓他，可哪有這個本事？爹和大哥又是老實的莊戶人。他大概老惦記不屬於自己的東西，又老在背後亂嚼舌頭，所以得罪了不少人吧，明明自己心裏有鬼卻懷疑是我。說來我還要謝謝打他之人，總算替我出了一口惡氣！」

    周厚貞想想也是，哥哥和侄都是老實的莊戶人家，長生一個姑娘家，哪有這個能力？再說葛有德到底是巧生的姑爺，他們一家不會這麼絕情的。