「打發走了？什麼意思！」

    斯泰爾把眼睛瞪得老大，看着自己的搭檔。

    芬尼卻沒覺得這事有什麼不妥，他在一張椅子上坐下來，淡淡地說「那群中國人想採購一批工控模塊，我向他們推薦了fd301，ft5504和ny4000這三款，但他們並不滿意，希望我們能夠為他們定製一種模塊。你是知道的，我們從來都不曾為其他企業做過什麼定製。」

    「可是我們的確為希曼茲做過定製啊。」斯泰爾好心地提醒着。

    「那不是定製。」芬尼說，「那是我們和希曼茲合作開發新的模塊，他們貢獻了對於技術應用前景的一些看法，這些看法非常有價值，我們結合他們的意見開發出了新的模塊。」

    「好吧，你說的有道理。」斯泰爾認輸了，「那麼，這些中國人有沒有提出什麼對技術應用前景的看法呢？」

    芬尼搖搖頭「他們只是提出了一些需求，讓我想想，好像他們提出總線設計上要使節點信息具有不同的優先級，以滿足不同的實時需求。還有，他們要求採用短幀結構，縮短傳輸時間，降低干擾率。還有其他一些，其實也都是當前業界已經提出過的概念。」

    斯泰爾問「可是我們過去並沒有在我們的產品中實現過這些要求，這難道不算是一個好的應用前景要求嗎？」

    芬尼說「這些理論已經不新穎了，我們技術部門也曾經提出來要做這樣的模組，只是因為費用上的限制，我們還沒有來得及開發而已。」

    斯泰爾引誘說「那麼現在不正是一個好機會嗎？中國人提出這樣的要求，我們照着這樣的要求去開發新的模組，然後銷售給他們。為什麼你會拒絕和他們合作呢？」

    「我不喜歡中國人。」芬尼傲驕地說，「如果是希曼茲或者普邁向我們提出這樣的要求，我想我會認真考慮的。但中國人提出這樣的要求，我更懷疑他們只是為了趕時髦。這些設計理念在業界剛提出來也不過是一年的時間，中國人能用得上這樣的技術嗎？」

    斯泰爾無語了，他也不得不承認，自己的這位搭檔可能是在實驗室里呆了太長的時間，對於外面的世界已經不太了解了。

    「芬尼，我理解你的心情。不過，很遺憾，希曼茲最近並沒有開發新產品的要求。普邁一度是混凝土泵車的絕對壟斷者，而現在卻已經屈居第二位了。當然，我說的是它的銷售量，如果按照銷售額來計算，它目前還勉強能夠維持第一，不過業內知情人士估計，它的銷售額第一的位置也快要維持不住了，你知道是為什麼嗎？」

    芬尼聳聳肩膀，既表示自己不知道是為什麼，也表示自己對此並不感興趣。菲德爾曼公司是做工控模塊的，不管誰是第一，不都得用到他們公司的模塊嗎？

    斯泰爾嘆了口氣，說「搶走普邁公司業務的，就是前兩天來訪問我們公司的那些中國人。霍特比在留言中說，來訪問的客人中有一位就是中國辰宇工程機械公司的總經理楊先生，他所在的公司目前是全球混凝土泵車銷售量最大的企業，普邁的很多傳統客戶現在都已經被他搶走了。」

    「中國人真是太卑鄙了！」芬尼恨恨地說。他並不知道辰宇公司是如何與普邁爭奪市場的，但普邁是歐洲企業，而辰宇公司是中國企業，這就足夠讓他知道如何站隊了。中國人搶走歐洲人的市場，當然是中國人的錯，這還需要討論嗎？

    斯泰爾再次嘆氣，他沉默了一會，說「也許吧，不過我們並不需要關心誰卑鄙，我們需要關心的是誰將是我們的大客戶。普邁的市場份額減少了，它對於控制模塊的需求也會減少。而辰宇公司以及來拜訪我們的另外一家名叫羅冶的公司，將會是我們的大客戶。對於這種大客戶的需求，我們還是應當認真對待的。」

    「我對他們很尊重。」芬尼辯解說，「我認真看過了他們提出的要求，向他們推薦了三種很成熟的模塊。我想，如果他們適當修改一下自己的設計，利用這三種模塊完全能夠實現他們所希望完成的控制任務，而不需要我們專門為他們開發新的模塊。我們這三種模塊在歐洲市場上都能夠滿足客戶的需求，中國人有什麼理由說不能用這些模塊？」

    斯泰爾想了想，點點頭說「那好吧，我再和霍特比談一下，讓他勸說中國人考慮我們這些非常成熟的產品。你能不能寫一個技術報告，說明這三種模塊完全能夠滿足他們的需要，這樣我和他們談的時候，也能有一個比較專業的說法。」

    「我已經和他們這樣說過了。」芬尼說，不過，說完之後，他還是答應了斯泰爾的要求，表示自己可以寫一個簡要的說明，如果中國人看不懂這個說明，那只能證明他們水平不夠，不配進入工程機械這個領域。或許，中國人更應當搞搞紡織業，他們生產的服裝和鞋襪的確符合物美價廉的標準，芬尼自己身上的穿戴就有好幾件是adeha的。

    拿着芬尼用半小時時間寫出來的技術說明，斯泰爾找了個小酒館，單獨約見了霍特比。一見面，霍特比就把臉拉得老長，很不滿意地向斯泰爾控訴芬尼的不着調。儘管馮嘯辰並沒有因為在菲德爾曼公司遭到的冷遇而遷怒於霍特比，但老霍也是經歷過世態炎涼的，豈能不知道主辱臣死這樣的古訓。他興沖沖地帶着馮嘯辰一行去菲德爾曼公司談判，本想在自己的幕後老闆面前露個臉，結果卻碰了一鼻子灰，這個賬他能不找斯泰爾算算嗎？

    「斯泰爾，我是把你當成老朋友，才帶着我的中國夥伴首先去了你們公司。而你們那位芬尼先生簡直就是一個混蛋，他深深地傷害了我的中國夥伴的感情，甚至於整個英國的企業都受到了他的連累，我的中國夥伴揚言他們寧可到歐洲大陸去尋找合作夥伴，而不願意與傲慢的英國貴族打交道。」霍特比憤憤然地說。

    「芬尼就是這樣的性格，你應當知道的。」斯泰爾解釋了一句，然後小心地問道「霍特比，你說的中國夥伴是什麼來頭，我怎麼覺得你對他似乎是非常在意的。」

    「如果我說出他的來頭，我想你會比我更在意的。」霍特比冷笑着說。他當然不能說馮嘯辰是他事實上的僱主，不過，馮嘯辰的真實