柳成功突如其來的招攬意向一拋出，表面看似悠然品茶，風輕雲淡，其實心底卻有些忐忑。黃呱饒有興趣地瞟着袁行，時而還擠眉弄眼一眼。廖從龍目中閃過一道異sè，在他的印象中，袁行在處事方面，一直雷厲風行，諸如此時這般眉頭微皺，舉棋不定的模樣，他還是首次見到。

    袁行思量良久，只能判斷出柳成功上次的殷勤舉動，與招攬客卿有關，當下慎重道：「柳家主，說實話，這個提議來得甚是倉促，在下先要請教幾個問題，才能做出決定。」

    &道友但說無妨。」柳成功放下杯盞，微微一笑，心裏暗鬆口氣，袁行沒有一口拒絕，就已表明了相關意向，接下來只要耐心說服，客卿一事勢必水到渠成，「老夫一定知無不言，坦誠以對。」

    袁行當即問：「據在下所知，柳家在雪揚郡中，也算三巨頭之一，為何還要浪費家族資源，招攬客卿？」

    &盟雖已成立數十年，但每年的資源分配，各個團體依然參差不齊，若團體實力不足，所得資源微乎其微。」柳成功的三角眼瞥向袁行，意味深長，「袁道友想必也知道，段家擁有六名凝元修士，林家也有三名，論整體的修士數量，柳家更是遠遠不及，而且段林兩家十幾年前就相互通婚，段家少主也在追求一名林家子弟，若讓那名林家子弟成為段家的少主夫人，柳家的處境只會更加艱難。」

    袁行眼皮微微一抬：「不知段家少主是哪位？」

    &人傑！」柳成功手撫銀須，「這些年若非老夫從中作梗，只怕段人傑早已同那名林家子弟雙修。」

    袁行目中不禁閃過一道厲sè，適可而止地轉移問題：「在下認為，一個家族的發展，與其將希望寄托在客卿身上，不如集中利用有限資源，全力培養一名家族子弟，然後循序漸進，莫非柳家已後繼無人？」

    &不上青黃不接，但天資出眾值得培養的子弟，卻沒有一名，況且局勢不由人啊。」柳成功雙目微眯，言語中多了些感慨，「老夫即將上青茫戰場，萬一有何不測，柳家莊頃刻間就會土崩瓦解。最主要的一點，老夫已壽元無多。」

    &下還有一個問題。」袁行打量了柳成功一眼，如同見到一名黃昏中的老人，在遠處守望故鄉，「如今辛壬兩盟正處於敵對關係，柳家主為何選擇在下作為客卿？是否有其它目的？」

    &不相瞞，柳家目前已擁有一名凝元期客卿，但僅是壬國的散修，選擇別國的道門弟子，無非想為柳家留一條退路而已。」柳成功指了下廖從龍，「據廖客卿所言，袁道友對於修真家族的建立與發展頗有經驗，正是柳家客卿的最佳人選。」

    袁行神sè一正：「能夠成為柳家客卿，在下深感榮幸，但此事還需師娘首肯，是以能否容在下與師娘磋商一番，再做最終答覆？」

    &當如此。」柳成功滿意一笑，韓落雪既然能答應袁行就任子家客卿，豈會拒絕柳家的邀請，「老夫已決定，即rì起，從龍的資源待遇提升一級，同時黃呱雖然未能進階引氣後期，也能享受初級資源待遇。」

    廖從龍和黃呱面sè一喜，紛紛稱謝，袁行最後道：「在下還有事情與從龍相商，先行告辭了，另外在下想在柳家莊稍住兩rì，不置可否？」

    柳成功哈哈一笑：「袁道友能不嫌柳家莊簡陋，老夫歡迎之至！」

    接下來，袁行，廖從龍和黃呱離開望賓樓，來到黃呱寢室，相鄰而坐。

    &龍，剛剛柳家主所言，是否屬實？」袁行肅聲問。

    &我這些年的耳濡目染，柳家主沒有絲毫隱瞞。」廖從龍點頭，「他雖然為人刻薄了些，但一門心思全用在家族的發展上，為此還耽誤了修為。」

    &就好。」袁行神識一動，八極旋殺刃、一個玉瓶和一口箱子紛紛飛出儲物袋，落於桌面，「黃小妹，瓶中有一粒孕神丹，你拿去服用。從龍，這套中階法器送給你，箱子裏是隱谷的武功秘籍，一併物歸原主。」

    &谷的秘籍？」廖從龍面sè一變，「袁兄怎麼得來的？」

    袁行娓娓道：「我曾在一處兇險之地，見到一具面目模糊地屍體，這口箱子就在那具屍體旁。」

    &叔既已遭不測，想必其他族人也無法倖免。」廖從龍面露悲痛之sè，「如今廖家僅剩我一人，rì後若有機會，我只想重建修真家族，這些秘籍要來何用，不如毀去！」

    袁行當即阻止：「這些秘籍若就此銷毀，卻是可惜了。」

    &兄儘管拿去吧。」廖從龍強顏一笑，收起八極旋殺刃，「我如今正缺法器，就不與你客氣了。」

    &哥哥，你真是一個好人。」黃呱眼根微紅，同樣收起玉瓶。

    廖從龍斂起悲sè，囑咐一聲：「黃呱，你現在就閉關，進階後我們再去青茫戰場！」

    袁行果然在劉家莊住了兩rì，他將柳家的招攬一事，向韓落雪傳訊說明，韓落雪只回覆：「任盟的水太深，老娘建議你不要輕易涉入，具體如何行事，自己拿主意吧。」

    柳成功原本以為袁行留在柳家莊，是想深入了解柳家的現狀，豈料兩rì間，袁行僅向他請教凝元期的修煉心得，連柳家客卿的資源待遇都沒提起，而他為了拉攏袁行，自然毫無保留地傾囊相述，這讓袁行受益匪淺。

    兩rì後，正是十二月二十四>

    袁行尚未表明最終態度，就御劍離開柳家莊，飛往梅園。

    時值午後，梅溪兩岸朵朵顏sè各異的梅花，在輕盈的飛雪中傲然開放，顯得格外妖嬈，一股淡雅香氣彌散而開，使人心曠神怡。梅園的一座石亭中，一名藍衣青年閉目端坐，孤寂的身影，與諸多賞花閒客格格不入。

    梅溪文人八方薈萃，爭奇鬥豔，亭中男子形單影隻，獨守空園。

    可兒，今夜你會來嗎？

    男子紋絲不動，神情如一，猶如一塊山岩，亘古不變，時間在默默等待中，悄然而逝。

    雪停。夜幕。梅香依舊。

    整座梅園瞬間熱鬧起來，大大小小的石亭盡皆被人佔據，人聲如cháo，連綿起伏，燈火璀璨，亮如白晝。

    一座無聲的石亭中，依然只有