</>    那東西速度算得上快，體積也頗大，很有些水鬼之類邪物的影子，沁瑤奮力遊了好一會，才勉強將自己跟對方的距離拉近，

    水底自然遠比岸上要來得昏暗，沁瑤原本沒指望能認出那東西的來歷，但托賴宮人們不惜工本地四處點燈，光影投射在水面上，竟也能將水中景象照個七七八八。

    借着岸上燈光一打量，沁瑤這才發現那東西有手有腳，竟是個人形，而且周身籠罩着一層幽幽的熒光，將水底照得陰森慘綠，更奇怪的是，那「人」鳧水時動作僵硬，並不依靠手腳划動，竟是直通通*的筆直向前移行，如同一個巨型的提線木偶，被人在前方用看不見的繩子牽引着行動，遠遠看着，詭異莫名。

    沁瑤久追不上，氣息已漸漸紊亂，胸腹間憋得要炸開，嗓間也溢出一絲甜腥，她忙鑽出水面，頭暈眼花地大喘了幾口氣，等自覺緩過勁來了，顧不上看岸上情景，又忙潛入水中。

    誰知就是這一換氣的功夫，再回水底一看，就見前方空空蕩蕩，那東西早已不見蹤影。

    沁瑤氣得恨恨的拍了拍水花，在水中左右潛行一會，一無所獲，她知道那東西既然是水中之物，想必佔盡了天時地利人和，而自己所戴的噬魂鈴在水下毫無用武之地，再追下去也討不到半點好處，只好放棄繼續追蹤的打算。

    誰知剛浮出水面，不防與岸上一人對了個正着。

    那人早前便聽到了方才的動靜，本已離岸而去，因起了疑心，復又返身回來。

    就聽那人驚訝道：「阿瑤？」

    沁瑤抹一把臉上的水珠，看清眼前之人是藺效。

    他似乎剛從水上上來沒多久，鬢髮濕潤，赤着腳，手上提着靴子，腰間腰帶也未繫上，松鬆散散敞着寶藍色的瀾袍，露出裏頭雪白的褻衣。

    泉水粼粼，倒映在他臉上，使得他皮膚看着比平日更為白淨，薄唇紅潤，一雙眸子直如墨玉一般。

    他看清沁瑤的情形，先是一怔，隨後臉一紅，迅速轉頭對身後的人低喝道：「都退下。」

    常嶸和魏波嚇得一哆嗦，哪敢再往水裏看，忙低下頭退到一旁，生怕頭低得不夠快，惹得世子心中不痛快。

    兩人一溜煙到了遠處，又自動自覺擔負起放哨的責任，堵住來路，以防不識趣的人冒冒失失地闖入。

    沁瑤懵了好一會才反應過來，忙往水底一沉，將身子遮得嚴嚴實實，只露出個腦袋在水面上。

    兩人都有些不自在，沁瑤尤其窘迫。

    幸而本朝風氣開放，女子常以袒胸露乳為美，像沁瑤方才那樣穿着抹胸的情形並不算罕見，不至於羞憤到無地自容的地步。

    沉默了一會，最後還是沁瑤猛然想起方才情景，故作鎮定開口道：「世子，方才這水下有怪物，我剛才追了一路，好不容易追到此處，還是不小心讓它逃了。」

    藺效心不在焉道：「邪物？」

    他腦中全是方才驚鴻一瞥的玲瓏曲線和如雪肌膚，此刻正心猿意馬，哪聽得進沁瑤說的話

    。

    沁瑤奇怪地看着藺效，重複道：「世子，方才水下有邪物，恐怕一會還會去而復返，你需得知會眾人一聲，讓她們莫再到這處玉泉中沐浴了。」

    藺效終於回過了神，訝異道：「泉下有邪物？」

    沁瑤點頭：「而且那東西路數極怪，既不像單純水怪之流，又不像尋常鬼魅，我怕它不只在水中潛伏，沒準還會上岸害人，可惜眼下天色太晚，要眾人連夜下山是不可能的了——世子，今晚你恐怕需得多加巡視，萬分留意，免得被那邪物趁虛而入。」

    藺效神色轉為嚴肅道：「雖說玉泉山以往從未聽說有過邪祟，但既你方才親眼所見，想來那邪物必不至於憑空而降，多半有些來歷，我這就便着人去安排。」

    說着目光落於沁瑤身上，遲疑了一會，輕咳一聲道：「阿瑤，既然那怪物還會去而復返，你在水下呆着也不妥當，不如我先拉你上岸，你着了我的衣裳在此處候着，我令人給你送衣物來。」

    沁瑤看了看他身上的那件暗紋繁複的寶藍色瀾袍，臉莫名一紅，忙道：「不必不必，方才我追蹤那怪物時，沒來得及跟同伴打招呼，之後久不露面，她們怕會擔心我出了意外，我還是沿原路游回去吧，免得她們到處找我。」

    藺效被