「混蛋！該死的混蛋！狂妄的小子！單挑，單挑就單挑！我要親手宰了他！我要把他大卸八塊！」使節兢兢業業的講完自己出使的過程後，大廳里立即響起了克努特國王憤怒的咆哮聲。

    猶如巡視完領地，傲然回家卻發現自己的愛妃們正在被一頭陌生的競爭者享用的獅王，克努特橫眉怒目、張牙舞爪，一副恨不得立即將卡努特撕成碎片的模樣。

    而似乎是攝於國王的怒氣、威勢，所有的領主貴族一個個都縮肩垂頭，低眉順眼，一副恭敬謙謹、小心翼翼，生怕被國王找到頭上的模樣。

    以熾熱的目光掃過沉默的封臣們，看着那些平時自恃身份權柄對自己並不怎麼恭敬的大貴族們跟那些平日裏就對自己諸多巴結奉承的小貴族一樣的小心，克努特胸中的怒火絲毫不減，反而愈燃愈烈。

    如果說他之前的怒火是因為卡努特的張狂跋扈和對自己的公然挑釁的話，現在則是對這些貴族們的狡猾自私。

    小心？畏懼？那都是裝出來的！克努特很清楚，對於這些貴族而言，英格蘭的戰爭曠日持久反覆爭奪是最差的結果；而稍微好一點的，則是自己帶着全英格蘭的軍隊，和卡努特一戰定輸贏，徹底解決問題，讓他們可以安享太平；而最好的，自然就是自己和卡努特單挑決生死，一勞永逸。

    曠日持久的戰爭不但會死很多人，而且會使田地荒蕪、村莊毀棄。一戰定輸贏勢必會死掉很多青壯，但總的來說死的人會少很多，雖然由於勞動力的減少也會造成一些田地拋荒，但是損失就小得多了。而如果只是兩個國王打生打死，那就再好不過了——誰死誰活都無所謂，反正他們不過是換個主子，繼續做他們的領主。

    而且，如果考慮到卡努特並不強迫基督徒改宗，以及一貫慷慨大方並不過度搜刮民間的風評，也許由卡努特來做國王對這些領主們反倒更好些呢。

    想到這裏，克努特就更來氣了。

    卡努特當然是慷慨大方！他能不慷慨大方嗎？他的身價在那呢——先後獲得了瑞典、挪威、丹麥、芬蘭、蘇格蘭和伊爾林六個王國，那些死在戰場上的豪富貴族的家產，大部分都成了卡努特的私產，即便不考慮他身為北地國王每年能夠得到的巨額稅金，他也是當之無愧的北地第一有錢人，就算拿出家產的一半來肆意揮霍，剩下的一半也足以支持他供養上千人的軍隊並過着奢華的生活。

    而英格蘭地方，雖然比丹麥王國富裕許多，但是和這六個王國加在一起相比就遠遠不如了。克努特又沒有那麼好的運氣，能夠弄死大部分的英格蘭貴族並把他們的祖產私吞，自然不能在財富上和那個該死的暴發戶相比……

    不過，反過來說，克努特也不是不能理解這些該死的、狡猾的、毫無廉恥和忠貞之心的雜碎——換了自己在他們的位置上，這個時候最好的做法毫無疑問也是假裝被嚇到了，一言不發。

    不然的話，跳出來，說什麼？

    「國王陛下威武，我支持你，去和卡努特單挑，弄死他。」

    敢這麼說的人，不是沒腦子，就是沒腦子——你就不怕國王陛下疑心你收了卡努特的賄賂，想要慫恿國王陛下上陣送死，於是去送死之前先把你弄死？

    或者……

    「陛下，不要去啊，你根本不是卡努特的對手，去了會被打死的。」

    開玩笑，在國王陛下滿腔怒火的情況下說這種話，國王陛下會先把你打死再說吧。

    所以，最聰明的做法，還真就是閉上嘴，什麼也別說——從這一點來看，英格蘭的貴族們到是都足夠聰明，誰也不傻。但是這樣一來，克努特就尷尬了——和卡努特單挑什麼的，只是說說氣話而已，他才不會真的去做呢，贏了當然好，可萬一輸了那就啥都沒了啊。

    問題是，自己狠話都放出去了，沒人接茬，總不能自己吼完叫完，又自己說「我決定還是不和他單挑了」吧，那可真是丟人丟大了……

    正當克努特不尷不尬的在這吊着胡思亂想的時候，大主教輕咳一聲，開口了：「陛下，冷靜。」

    說完，大主教仍舊一副不緊不慢的樣子：「以個人武勇決定勝負生死輸贏，對於海盜首領、蠻族酋長而言自然是極大的榮耀和便利，可用來決定一個國家的歸屬卻未免太草率了，不足以服眾。」

    說到這裏，大主教再次停頓，然後不緊不慢的在克努