因這一場小小風波，許多人聚集了看。齊州府的衙役們聞風趕來，小唐本想把應懷真放下，然而這女孩兒像是認準了似的，緊緊摟住他的脖子不放，又是警惕又是堅定，像是受驚的小動物，找到了唯一可信賴倚靠的人。

    小唐無奈，把她的頭往胸前一抱，微微遮住她的耳目，才吩咐道：「把此人押回衙門，詳加審問，派人快馬前去泰州，詢問應知縣的愛女是否丟失。」

    小唐本要把應懷真交給齊州府的差人，不料應懷真毫無鬆手的意思，小唐還以為是女孩兒受了驚嚇所致，也很不忍心強把她拽下來，只好勉勉強強地抱着。

    一旁的林沉舟負手，在他身邊踱了幾步，饒有興趣地看看應懷真，向着小唐笑說：「這孩子瞧來是看上你了。」

    小唐覺得自己背上似出了一層汗，轉過頭來看看應懷真，後者把臉窩在他鬢邊肩窩處，真箇似害怕不敢抬頭的樣兒，現在想想方才她大聲叫嚷的時候，看似鎮定，可實際應該是緊張透了吧……委實可憐極了。

    小唐不由地伸手輕輕拍了拍應懷真的後背：「好啦，無事了。」然而他跟林沉舟心底卻雙雙好奇的無法言喻：為什麼這孩子竟一眼認得出他是「大人」呢？

    齊州的衙差們很快來回復，這拐子起先嘴硬，用刑之後終於招認，原來他覬覦張家財大氣粗，然而張家防衛森嚴，他無法動手，於是就把主意打到張珍身上，本想趁着張珍出來的機會，綁了張珍勒索錢財，沒想到錯遇應懷真才臨時起意……

    林沉舟跟小唐聽了，方確信應懷真真的是應蘭風之女，但如此一來，事情就越發可疑了：譬如，他們方才還商議去會一會那應蘭風，為何下一刻他的女兒就找了來，且認得他們？莫非那應蘭風早料到他們會在此地，且早有防備？若真如此，那麼應某人的手段可真是無法限量。

    客棧內，林沉舟向着小唐使了個眼色，兩個人都看向坐在小唐身邊正在一板一眼認認真真吃麵的應懷真。

    小唐輕輕咳嗽了聲，問道：「丫頭，你叫什麼？」應懷真掃了他一眼，方才在街上她那麼大聲地報自己名頭，莫非他忘了？悶悶低頭：「我叫應懷真。」

    小唐道：「是了，你方才說過……你是應蘭風的女兒……對麼？」應懷真點了點頭，頭埋得更低了些，幾乎要把臉埋在碗裏。

    小唐見她的頭髮晃了下來，便替她撩起抿在耳後，應懷真怔了怔，本能地想躲，卻又反應過來自己現在是不用躲的，於是繼續認認真真地吃麵。

    小唐溫聲哄道：「那我叫你小懷真好麼？是了，小懷真，告訴叔叔，你怎麼在街上叫我『大人』呢？」

    應懷真猛地咳嗽起來，大概是吃的太急了些，嗆到了，小唐忙給她順氣，又替她擦拭嘴角，竟十分細心溫柔。

    應懷真鎮定下來，小唐見她無恙，才又繼續絮絮善誘地問：「你可以告訴叔叔麼？方才為何叫我大人？」

    應懷真嘟了嘟嘴，慢慢地說：「因為……你長得像是好人……像、像是我爹那樣的，我爹是大人，你也一定是大人。」她的意思是應蘭風是當官兒的，那么小唐自然也肯定是了。

    小唐聽了這個果然孩子氣十足的理由，啞然失笑。

    林沉舟也輕輕一笑，問道：「小懷真，那你覺得我是不是『大人』呢？」

    應懷真抬起眼皮看他一眼，說道：「你不是。」

    林沉舟問道：「為何？」

    應懷真仍是慢慢地說：「伯伯你長得不像是好人。」說實話，如果不是小唐在，單只是遇上林沉舟，應懷真未必會呼救……林沉舟在她眼裏，就像是個尋常的老伯而已，而應懷真自詡前世也並沒見過林沉舟，自然不知他是何許人也。

    小唐聽了這般回答，不由咳嗽了聲，林沉舟卻已經大笑出聲，小唐忍笑道：「您老莫怪，小孩子不懂事。」

    林沉舟一擺手，點點頭道：「童言無忌，何況這說的乃是實情，不過這孩子倒是有些眼力，一眼就相中了你，若是看錯了人，落到別人手中去，可未必像是現在這樣順利脫困了。」

    兩人試探了會兒應懷真，也並沒什麼言語上的破綻。小唐見她小小地手捏着筷子，吃麵吃的有些辛苦，便索性替她拿了筷子，自己一筷一筷的餵她吃。

    應懷真隱隱覺着這樣有些「不太合適」，然而身為一個四歲的孩童，也只