遠征艦隊抵達木星的時候恰好是地球時間一月下旬，北都除了總結遠征的經驗教訓之外，還面臨着一件更巨大的挑戰——外星艦隊即將在二月末抵達地球！

    鑑於近地防禦作戰可能導致地球和月球的重大損失，北都做出了主動出擊，殲敵於外域的戰略決策，北都立即進行戰略佈置，全國與航空航天有關的部門單位，北月洲及成立不久的北月洲艦隊全面動員。

    除自身加緊動員之外，北都還向基地集團通報了這一情況，要求基地集團予以配合。

    遠征艦隊出發至今將近一年時間，地球及月球的變化都不小。

    地球方面，人類對巨蟲的戰爭進入第五個年頭，通過軍事和生化方面的種種手段，人類雖然仍然看不到殲滅巨蟲的希望，卻也全面穩定人蟲之間的戰線，全球農業和工業生產進入恢復期，各國正在醞釀反攻計劃。

    北都及基地集團的重心則繼續放在月球上，北月洲基地在這一年時間裏有了長足的發展，無論開採能力、冶煉能力還是製造能力都有了極大的進步，是月球上最大的工農業基地，人類太空計劃的中流砥柱。

    國際基地也有了不小的變化，其規模及各方面的實力均超過一年前的北月洲基地，屬於基地集團的軌道工廠早在幾個月前就開始製造太空戰艦，首批十二艘戰艦於不久前下線，已經完成試航，正式組建國際太空艦隊。

    國際艦隊擁有十二艘主力艦，三十多艘輔助戰艦，其主力戰艦與024級屬於同一等級，排水量在六千噸左右，因為有024級的前車之鑑，其綜合作戰能力比024級稍強一些，基地集團將其稱之為月海級。

    而此時的北月洲艦隊擁有改進型011級一百餘艘，改進型024級三十餘艘，另外還有排水量7700噸的026級八艘，其總體作戰能力是國際艦隊的四到六倍。

    這是一個很有意思的現象，能夠代表大多數國家的國際艦隊，實力卻比不上代表中方利益的北月洲艦隊，以美國為首的基地集團深感憤慨卻又無可奈何。

    另外，北月洲基地還擁有一支由大量空天戰機組成的航空兵，擔負着北月洲的防禦任務，外界目前還不清楚這支部隊的具體數量和編制情況，只知道這支部隊有個很土的代號——響箭。

    此外月球上還佈置有遠程導彈基地、重型激光炮陣地、儲備的核彈頭數以千計。

    不管怎麼看，依託月球抵抗外星艦隊，都是最穩妥的方案，所以國際艦隊對中方的作戰計劃並不感冒。

    可這不是國際艦隊願意不願意的事，北月洲和外星艦隊的強勢不是鬧着玩的，北都背靠北月洲基地，更是全球最強勢的國家政府。

    既然北月洲艦隊要求國際艦隊配合作戰，就算美國佬心裏再不情願，基地集團也只能捏着鼻子認下。

    退一萬步說，外星艦隊威脅的又不光是中方一家，國際艦隊的不情不願，更多的是不想被北月洲艦隊指揮。

    北都和基地集團還就此進行了一系列磋商，最後就組建聯合艦隊事宜達成一致，雙方商定，成立聯合艦隊只針對此次外星艦隊入侵，戰役結束後，聯合艦隊就地解散。

    聯合艦隊成立期間，國際艦隊交由北月洲艦隊指揮，但聯合艦隊指揮官有權拒絕不合理的作戰命令，而命令是否合理，是否屬於可拒絕範圍都不是當事人可以決定，將在戰後統一由北都及基地集團組成的聯合調查組進行責任調查。

    當然了，北都和基地集團都清楚，真到了那一步也是公說公有理，婆說婆有理，除非是那種影響戰役結果的重大事件，才有可能進行真正的審判調查。

    經過一系列的準備，聯合艦隊在二月中旬組建完畢，雙方進行了短暫的戰術磨合之後，艦隊於二月十八日出發。

    艦隊利用地球的引力彈弓效應加速後，飛向外星艦隊來襲的方向。

    二月二十六日，擁有大小戰艦二百三十多艘的聯合艦隊，在距離地球約二十萬公里的位置遭遇外星艦隊。

    此時的外星艦隊由於臨近地球，已經進入減速狀態，可雙方的相對速度仍然高達每秒上百公里，戰機轉瞬即逝。

    雙方之間的直線距離還有三千多公里時，聯合艦隊便發射大批導彈，導彈群以艦隊兩倍以上的速度劈頭蓋臉地迎向外星艦隊。