十月二十一日，康熙下令大隊人馬啟程返京，索額圖陪同皇太子暫留德州行宮調理，待病癒後一併回京。康熙特命索額圖前往德州行宮侍疾，眾人已經很不理解，眼下又將他與皇太子單獨留在德州行宮，不知道是康熙刻意的安排，還是康熙真的放心得下。司馬昭之心路人皆知，索額圖的心思又何嘗不是？眾人猜不透的反倒是康熙的心思。

    康熙回到紫禁城沒幾天，原本被他安排留在德州行宮的御前侍衛海青忽然回京，在暢春園與他悄悄會面。李德全雖然第一時間命我等一旁伺奉的奴才紛紛退下，可我還是在無意間瞟見海青的身影快速地閃進園子。海青比起宮中其他侍衛魁梧高大得多，身影並不難認。

    水碧見我目不轉睛地盯着遠處看，疑惑地問：「姐姐在看什麼？」

    「沒看什麼。」我抿了抿嘴角，收回目光，不禁在心裏感嘆道，康熙才是那站在食物鏈頂端的王者。

    八阿哥仍然抱病在床，不能進宮，九阿哥和十阿哥經常進宮來給康熙請安，順便向康熙匯報該如何處理彭兼六創立秘密宗教的事宜。我想出宮去探望八阿哥，無奈八十歲公公挑擔子——心有餘而力不足，所以只能望着紫禁城上方那藍藍的天空嘆氣，祈禱八阿哥能早日康復，能早日進宮。康熙倒也還算疼愛八阿哥，雖然沒有親自到府上探望，但也命盧太醫須每日到府上診斷，且每日向他匯報八阿哥的病情，比起日後他對八阿哥的病情不聞不問，不理不顧，如今這樣，倒也算得上是恩澤並濟了。

    十阿哥知道我擔心八阿哥，向康熙請安退下後，只要有機會就會拉着我說話，告訴我一些八阿哥的近況，聊一些最近所發生的趣事。九阿哥沒跟我說什麼話，我還總有一種他很想避開我的感覺，自打今年出巡塞外前在御花園見過他一面之後，我和他就沒怎麼見面，也沒怎麼說話，所以和我的關係變得疏遠了？不過仔細想想，我和他之間又有什麼關係值得用心去維持，以至長久不變呢？

    午後的陽光愜意地灑在大地上，剛從御膳房裏走出來，就看見一個熟悉的身影朝御膳房這邊走來。來人面帶笑意，看到我還特意加快了腳步。我微微一笑，快步走上前去請安：「十三阿哥吉祥。」

    十三阿哥揮了揮手道：「四下無人時，你我之間沒必要這麼多禮，你知道，我最討厭這些俗套的禮節了。」

    我說：「十三阿哥畢竟是主子，行禮自是不可少的，宜心可不想落個不知禮數的名頭。」

    他一臉汗顏，擺了擺右手：「算了，算了，隨你！」

    我開懷地笑了一會兒，問他：「十三阿哥來御膳房有事嗎？」

    他說：「我是特意過來找你的。」

    我「呃」了一聲，問：「找我？」

    他點點頭，從袖子裏掏出一個小東西遞給我：「從泰山回程時，看上了些小玩意，心裏甚是喜歡，就順手買了幾個，這個是特意留給你的。」

    我接過一看，原來是一個繡工極好的香包。我將香包舉到鼻邊聞了聞，合手謝道：「這個香包很漂亮，聞着也挺香，宜心多謝十三阿哥。」

    「回德州行宮那日，就本想給你的，可惜一直沒找着機會，想着命奴才轉交給你，又顧慮到會遭人口實，才決定還是自己親手交給你，今日我與四哥來給皇阿瑪請安，趁着四哥去看百福的空閒，索性來御膳房看看你，順便將香包給你。」

    原來這個香包能來到我的身邊那麼不容易啊！

    我故裝另眼相看道：「幾日未見，十三阿哥做事可真是越發謹慎了。」

    「我嗎？」他淡淡一笑，說道：「倒不是我謹慎，若不是四哥一旁提點，我哪會在意那麼多。」

    「四阿哥？」我不解地看着他。

    他點頭：「如今我們都已經知道你與八哥的關係非比尋常，我自然要避諱着點，其中緣由不用我多說，你看十四弟對我的態度，大概也能猜到幾分。」

    我們？意思是說四阿哥也知道我和八阿哥在一起了？

    我知道十三阿哥話里的意思，他們表面上是兄弟，實際上連陌生人都不如，在康熙面前表現得情同手足，相親相愛，多半都是裝出來的。

    我問：「奴婢與八阿哥的事，四阿哥也知道了？是十三阿哥告訴他的嗎？」

    他否認道：「我沒有和四哥提過，四哥是怎麼知道的，又是幾時知