「部長先生，大事不妙！」

    亨利.保爾森正在享用他的早餐，燕麥片、吐司加無糖可樂，而且是和伯南克一起享用的。▲∴儘管現在已經是9:40，但這位忙碌的財政部長直到這個時候才有功夫吃自己的早餐。

    7點鐘，他在給總統先生做關於「兩房」的報告；7點30分，他在和美聯儲的官員們商討對策；8點20分，他在和一些國會議員們通氣；8點50分，他接待了來自紐約的一些朋友。

    足足忙活到9點30分，保爾森才堪堪處理完手頭上的事情。接下來的時間他要和伯南克一道商討出一個確切的解決方案，這個方案不僅包括資金、政策，同時也要有足夠的預見性，以及一個能夠說服國會議員和普通民眾的理由。

    即便是兩位大佬背後有着總統的支持，也覺得制定類似的方案相當棘手。

    可屋漏偏逢連夜雨，就在保爾森難得喘上一口氣的時候，來自財政部的助理詹姆斯.威爾金森和尼爾.卡斯特里又闖了進來，第一句話就讓保爾森失去了胃口。

    詹姆斯.威爾金森三十來歲，身形魁梧，是個個性突出作風激進的中年人，是個典型意義上的技術官僚。而尼爾.卡斯特里則是一名老成持重的官員，他身材略顯矮小，相比起詹姆斯來面容蒼老不少。不過有口皆碑的他能力極強，勤勤懇懇的他在財政部工作了大半輩子，一步一個腳印地走到今天這個位置上。

    之所以選擇他們兩人擔任自己的副手和助理，保爾森正是看中了他們性格上的互補，通常在財政部的一些瑣事他們兩人就能夠解決好，這讓保爾森節省下不少精力。

    如今兩人聯袂拜訪。表情均是異常凝重。如果以詹姆斯的性格，保爾森還可能對他所說的話心存疑惑，但尼爾.卡斯特里同樣是一臉的凝重，這讓他意識到可能真的出事了。

    在這種情況下，他哪裏還會有進食的**？

    「房利美和房地美的股價暴跌，目前已經超過10%了。」詹姆斯心急如焚。率先開口匯報道。

    不等保爾森有所表示，尼爾.卡斯特里就面無表情地補充了一句，「15%了，最新的行情。」他一邊面無表情地說着，一邊朝保爾森遞送過去手機。

    由於這段時間「兩房」負面新聞纏身，股價已經從去年的巔峰時期的60美元左右下跌到如今的30美元附近，用腰斬都不能形容下跌的慘烈。而就在財政部和聯儲準備對「兩房」出手之際，它們的股價卻再一次出現暴跌的情況。

    「到底是怎麼一回事？」

    瞄了一眼手機屏幕，保爾森的心直往下沉。股價的下跌意味着接手「兩房」的資金又要花費更多。原先討論的預算可能需要再次修改，資金的增加可能在說服外界和國會議員上又更需要花費口舌。

    「主要有幾個方面的消息導致！」

    互望了一眼之後，最終還是由尼爾.卡斯特里向前一步，不慌不忙地匯報道，「第一，雷門兄弟的分析師出了一篇關於『兩房』的分析報告，聲稱『兩房』缺少足夠的核心資本金，所要募集的金額之大足以拖垮它們；第二則是《華爾街日報》刊登了一篇文章。說『兩房』可能考慮增發債券或者股票的形式來進行融券，不排除政府向它們注資；第三就是有消息稱『兩房』內部存在虛報利潤和減計損失的情況。」

    停頓了片刻之後。尼爾.卡斯特里繼續解釋道：「另外，穆迪在今天調低了『兩房』的信用等級，也是這一次股價暴跌的重要原因之一。」

    「上帝啊，他們怎麼知道我們的打算？」

    保爾森怒火中燒，將手中的可樂罐子狠狠地一頓，怒不可遏地說道。「《華爾街日報》怎麼知道我們的打算？該死的，我知道了，一定是有人泄密！」

    相對於其他兩則消息，保爾森更為看中《華爾街日報》所報道的內容，因為在他看來。其他兩條消息全部是市場行為。而單單這一條是來自政府的消息，這一條如果被證實的話，那麼表示「兩房」的問題的確很嚴重，嚴重到政府都在考慮是否要出手的地步，這對「兩房」在資本市場表現的殺傷力尤為巨大。

    尤其是在政府曾經出手貝爾斯登的前提下，保爾森真的不敢去想像，市場是如何解讀這一條新聞的。貝爾斯登是被以兩美元每股的價格賣掉的（盡